有些人是爲欣賞而來，有些人是爲學習欣賞而來，有很多人是爲開眼界而來，可能有更多的人是爲了看熱鬧而來。
不久前，在民生報文化版看到一個短評，指出表演藝術觀衆的多寡，並不代表藝術水準的高下。其實一切藝術都有同樣的問題，這是藝術展出與演出單位所必須面對的矛盾。
自從藝術向社會大衆開放以來，這個問題就存在了；可是問題的突顯，卻是近若干年的事。
在過去，沒有人注意一座美術館的參觀人數，沒有人關心一場演出是否座無虛席或一票難求。美術館並不需要太多的觀衆，而音樂廳與歌劇院數量有限，又非時常有表演的機會，觀衆不是問題。曾幾何時，高級文化開始大衆化了，改變了藝術展演的遊戲規則。
在過去，藝術的公開，其目的只在欣賞。去聽音樂會的人都是懂得音樂的人，去看美術展覽的人都是懂得美術的人。他們來到展、演的場所，有充分的準備，可以欣賞，也可以批評。可是社會上眞正懂得藝術的人是有限的，一般大衆並不關心藝術的活動。
這群懂得藝術的人是社會的菁英份子，他們本來並不關心大衆。但是民主政治使他們感覺到一種社會責任，就利用他們的影響力，把藝術的觀念透過普及敎育，傳遞給大衆。因此人人都知道藝術的價値，雖然他們仍然不懂得藝術。經過長期國民敎育的推行，藝術在國民的心目中居有神聖的地位。他們不會欣賞，但會讚嘆，不了解，卻很崇拜。世上最偉大的藝術家逐漸得到神祉一樣的地位，爲世人所禮讚。
有了這樣一個盲目崇拜藝術的大衆，藝術的經營者，不論是音樂廳、歌劇院或美術館、博物院，都有了發展的餘地，也開始面對群衆的壓力。這時候，敎育的理念開始產生了，社會大衆不會欣賞藝術，可是他們的課本吿訴他們，藝術是神奇的東西。他們要進到藝術的殿堂不是爲欣賞，而是要了解，要懂得如何欣賞。藝術的殿堂就不能不負有敎育的任務。這個問題就變得十分複雜了。
近若干年來，社會逐漸富裕，世界各國都在努力促進觀光活動，幸或不幸，藝術被列爲觀光的重要項目。這也是普及敎育的必然結果。凡是念過書的人都知道倫敦的大英博物館，巴黎的羅浮宮，中國有故宮博物院，聖彼德堡有芭蕾舞。在觀光的領域中，這不是欣賞不欣賞的問題，而是要增加見聞，是要開眼界，因此著名的藝術殿堂裡擁擠著人潮，蔚爲奇觀，使人相信藝術主導的時代已經來臨。
在台灣，媒體主導了一切活動。觀光的動機在媒體的推動之下，把藝術欣賞的活動變得更爲複雜，甚至與藝術不甚相關了。
藝術殿堂的來訪者，動機變得非常複雜，有少數人仍然是爲欣賞而來的，有些人是爲學習欣賞而來的，有很多人是爲開眼界而來的，可能有更多的人是爲看熱鬧而來的。藝術的展出與表演者，一方面希望有很多的支持者前來捧場，一方面又希望得到眞正的欣賞者，少數的知音。這兩者有時候是互相排斥的。這是藝術界新鑄成的十字架，不能不背起來的。
文字｜漢寶德 國立自然科學博物館館長
