從小，她就很淸楚自己的下一步要如何跨去。
陳國慈的成長背景有不同的地區文化組合，父親是緬甸華僑，母親是新加坡華僑，而她則因爲父親被派任駐香港領事，在香港出生，接受敎育直到高中畢業，前往英國攻讀法律。爾後旅居美國、新加坡等地，最後終於在台灣落腳。對她而言，香港匯集了種種鄕情，台灣則是事業與家庭生活的起點。
在幼小心靈裡，陳國慈的父母對子女的管敎甚爲嚴格，那時候家裡的小孩要滿十歲才能與長輩同桌共餐，「上大桌」的這一天對小孩而言是令人期待、興奮而且愼重的大事。上了桌還有得留意的：父親未到不能開飯，每盤菜都得由父親「啓用」後，其他人才能取菜。陳家父母對小孩們一視同仁，強調公平和紀律，這大概就是她日後專業律師性格的萌芽吧。
然而，「律師」並不是這小女孩的第一志願，更精準的答案其實是「音樂家」。陳國慈從小就習琴，陸續通過八級鋼琴檢定考試，十六歲時取得鋼琴敎學執照，已經是一位小老師了。這時候已屆高中畢業，她認眞地剖析自己在演奏方面的能力極限，捨去獨奏家的音樂生涯，而選擇聲樂或器樂的鋼琴伴奏爲進修方向，隨即順利申請到英國皇家音樂學院就讀。就在歡喜之際，父親卻極力反對，他所認知的鋼琴家除了在舞台上抛頭露臉，就是窩在家裡敎學，是個「沒有前途」的行業；同時陳國慈也爲競爭激烈的香港大學所錄取，當然父親說什麼也不讓寶貝女兒去英國唸音樂。這時候陳國慈發現大事不妙，原來她心裡更強烈的欲望是「出國」，窮極應變之下，她快速申請到英國法學院攻讀法學的機會，說服父親，就此踏上法律這條遙遙路途。還記得搭機到倫敦兄姊的住處時，一進門，一架全新的鋼琴隨即映入眼簾，這是父親特別叮嚀兄姊爲她租借的，想來是要彌補小女兒不能進修音樂的遺憾吧。那一幕陳國慈久久不能忘情。
從二十歲擔任律師，二十八年來未曾輟斷；今年接下了國家文化藝術基金會執行長的重擔，算是多年律師生涯的第一次改行，或許說是工作的對象、環境改變，投入這個不算陌生的藝文界，她希望秉持一貫的專業與正義，成爲藝文朋友的最佳護「法」使者。
兼具理性與感性的特質，陳國慈將兩種生活態度做了非常淸楚的分野。在工作上，她堅持專業與紀律；在私下生活，她率性、直覺且感性。對於父親，她一直心存感激，十六歲時父親的堅持，使得她多年來在法律的領域中，找到和自己個性相契合的理性和邏輯性，建立其具體的獨立感與滿足感；也由於沒有演出與學習的壓力，音樂遂成了她一輩子縱情享受的興趣。
（本刊編輯 謝韻雅）
