史蒂芬‧賴克於一九七四年到七六年間完成這首《給十八位音樂家的音樂》Music for 18 musicians，這首是賴克多年浸淫甘美朗音樂與非洲音樂後的成果，充滿華麗色彩的大編制作品。
史蒂芬‧賴克其人其事
提到史蒂芬‧賴克，很難不馬上與極限音樂（minimalism）聯結。的確，他幾乎已經成為低限音樂的代名詞，換言之，賴克的音樂風格很難被錯認，幾乎已成了一種符號與標誌，極易以聽覺辨識之。
賴克本人的音樂養成背景十分多采多姿，除了鋼琴與古典音樂以外，他也在爵士樂、流行音樂等種類中悠哉嬉戲。他於十六歲時，進入康乃爾大學哲學系就讀，在康乃爾他鑽研哲學大師維根斯坦（Ludwig Wittgenstein）的作品。待一九五七年獲得哲學學位之後，他轉往紐約，進入茱麗亞音樂院，跟隨貝爾斯馬（William Bergsma）與培爾西蓋悌（Vincent Persichetti）學習，此時他結識了菲利普．格拉斯（Philip Glass）──另一位以極限音樂著名的作曲家。
音樂院的訓練給予賴克相當大的助益與衝擊，在茱麗亞音樂院，他首次接觸十二音列音樂，隨後他更轉往奧克蘭音樂院，拜在義大利作曲家貝里歐（Luciano Berio）門下，並取得作曲碩士學位。
引領賴克進入極限音樂風格的，當屬另一位作曲家泰瑞‧瑞里（Terry Riley）。瑞里於一九六四年寫了一首in C，在這首結合了爵士樂、甘美朗音樂與古典音樂元素的作品中，瑞里捨棄古典音樂動機發展的傳統手法與樂曲形式，並且大量使用了反覆模式。這部作品首演時，賴克為演出的音樂家之一，因此他受到瑞里這種打破巢臼的創作思考影響極深。
賴克的音樂與舞蹈戲劇的親密關係
賴克於一九六○年代晚期開始致力實驗來自瑞里的啟發，一開始他運用預置錄音錄下講話、幾個音符或是以電子合成器製作幾組聲響，並不斷地反覆以製作成一長段的音樂。一九七○年他前往迦納大學（University of Ghana）作數週的駐校訪讀，迦納音樂與舞蹈帶給他許多創作的靈感，這個時期他寫下了著名的作品《擊鼓》Drumming，隨後並於一九七四年到七六年間完成這首《給十八位音樂家的音樂》Music for 18 musicians，這首是賴克多年浸淫甘美朗音樂與非洲音樂後的成果，充滿華麗色彩的大編制作品，很快地引起世界樂壇對賴克的注意。
賴克的音樂受到戲劇界與舞蹈界極大的喜愛，除了極限音樂不斷反覆的動機可為舞台累積可觀的能量之外，賴克作品中歡愉的氣質常常能帶給表演者「在表演中嬉戲」的喜樂。在Rain這部舞作當中，可看到舞者如同無盡反覆的音符，不斷地重複相同的動作，但是在重複中卻也同時進行著小小的改變，一點一點地、不露痕跡地改變，最後竟扭轉了全貌！而舞者們也因這個企圖，而有了如「共謀者」般的嬉鬧，在看似無聊至極的重複動作中，設計新局面。
文字｜林芳宜 奧地利國立維也納音樂暨表演藝術大學藝術碩士
PAR名詞解碼室
極限音樂（minimalism）
音樂中的極限主義意指不斷重複最小單位的動機，而在重複的過程中，每隔一段時間便加進一點新的素材或是變化，到最後這些變化與途中加進的新素材便會改造了音樂的原貌。
十二音列音樂
十二音列是指由第二維也納樂派倡導的一種新技法。二十世紀初，維也納音樂學者豪爾（Hauer）提出打破傳統大小調的十二音論點，將傳統調性中各音的主從關係徹底拔除，而第二維也納樂派的代表人物荀白克（A. Schöberg）將豪爾的理論實際運用在作曲上，自此西洋音樂史正式走入新的一頁，音樂創作也終於成功地脫離古典音樂的臍帶。荀白克於第二次世界大戰期間流亡美國，在美國各大學與好萊塢中致力教育傳播嚴謹的德奧音樂系統，影響美國古典音樂界甚鉅，除了賴克，約翰‧凱吉（John Cage）也是受十二音列啟發，進而發展出自己的作曲系統。
