九十七年九月底迄十一月廿三日為期八周的「衛武營劇場學苑」的歌劇工作坊，更是南部第一個歌劇工作坊，堪稱南方聲樂界一大盛事；從踴躍參加甄選的歌手，到發揮高度敬業熱忱的學員，使二○○八的「南方歌劇工作坊」，呈現Opera Gala般的節慶氣氛。
「沒有時間，我們找出時間，沒有舞台，我們創造舞台，各位，我們在衛武營建立歷史。」
這句話，是「二○○八南方歌劇工作坊」的音樂指導曾道雄，在早上八點就進場整排到再三十分鐘就要開演的、他自己設計搭建的舞台上，聲音已經沙啞地這樣跟二十七名學員們說著的，然後宣布：「OK，回後台作最後準備，好好演出！」
南部第一個歌劇工作坊
二○○八的南方藝文界，有好多的第一次，因為衛武營藝術文化中心籌備處所執行的南方計畫已經進入第二年了，隨著一場比一場精采的活動，南部八縣市的演出團體，與衛武營籌備處的工作團隊，合作在南方的藝文天空揮灑出一筆又一筆的色彩，有瑰麗絢爛、有溫馨動人、也有歡樂喧鬧，隨著各具特色的活動逐場舉行，舊軍營的圍籬逐漸消融，人們越來越能自在徜徉於這片有著盎然綠意與濃密榕蔭的藝文園地中。
九十七年九月底迄十一月廿三日為期八周的「衛武營劇場學苑」的歌劇工作坊，就是其中一項「第一次」，這是南方計畫的子項，更是南部第一個歌劇工作坊，堪稱南方聲樂界一大盛事；從踴躍參加甄選的歌手，到發揮高度敬業熱忱的學員，使二○○八的「南方歌劇工作坊」，呈現Opera Gala般的節慶氣氛。除了地理位置偏北的嘉義縣，中部以南八縣市境內的音樂人士都參與了：甫學成歸國的職業歌手、任教音樂班的年輕教師、職業非關音樂的業餘音樂家，音樂系的大學生、研究生，還有一位唸音樂班的高中生，這些學員，在核心人物——人稱台灣歌劇教父的曾道雄教授教導下，這場由衛武營藝文中心籌備處與台灣美聲室內合唱團共同主辦的「二○○八南方歌劇工作坊」，宛如老、中、青「三代同堂」，各界愛樂人士齊聚，共襄盛舉，成就了一場「衛武營歌劇饗宴」。
緊湊充實的學習排練
歌劇工作坊在甄選時，就讓評審老師們聽得眼睛發亮，近五十名報考甄選學員們所演唱的曲目，幾乎每一首都仔細聽到完，更破格比原定錄取的廿五名學員多錄取了兩位，足見對南部聲樂教師們的教學成果之讚揚。兩個月的培訓期間，所有學員幾乎沒有缺席情況，曾老師與策劃執行單位所安排的進度，他們都跟上了！這種工作坊有點類似將整學期的歌劇課程濃縮到兩個月內，從拿到曲譜、分組練習劇情動作與音樂，到背譜上台成果展演，演出難度與時間的緊湊可想而知。學員們經過這段充實緊張的排練課程後，不覺建立起一股「革命情感」，不單在慶功宴上互相摟抱、又哭又笑，兩個月後的今天，談起歌劇工作坊排練期間的辛苦與興奮緊張，依然笑稱：「好充實、好快樂！」
所有的第一，最該歸功的就是南部歌手們口中的「曾爺爺」——曾道雄教授了。曾老師有一項過人的本領，就是挑選曲目及歌劇角色的精準。當然這是因為曾老師對歌劇藝術的鑽研之深國內無人能及：他獨到的音樂見解、解析劇情的人文角度與歌劇曲庫之豐，使他可以迅速地依據歌手們的音色、外型、氣質挑選組合出令人眼睛一亮的歌劇選粹曲目。兩個月工作坊期間，最常聽到學員們的讚嘆就是：「老師怎麼知道我很適合演這個角色？」或「他們兩個很有XXX的樣子耶！」有人在老師導戲時哭了，因為說中了她的心事，有人雖然令眾人懷疑他的秉性能否達到劇情要求，卻在排練完成時發揮潛力，演得唯妙唯肖，連音色也變了──變得更純淨，更有音樂性！就是這麼理所當然，就把歌劇世界裡的愛恨情仇，精巧寫意地一幕幕展現了出來。
衛武營才有的歌劇饗宴
大家走過好多個「沒有」：因為南方計畫如火如荼，使得衛武營沒有劇場時段讓工作坊在星期六排練；因為檔期爆滿，成果展演前一天，也沒有時間進場綵排裝台，導演及所有工作人員必須在前一晚另一場活動結束後搶時間進場裝台，裝到半夜；因為衛武營的281棟是個黑盒子式的替代性展演空間，沒有鏡框式的固定舞台，因此曾老師親自設計了一個舞台，運用現有的黑木箱與部分特殊尺寸的自製木箱，因地制宜巧妙搭建出他所要的舞台，位置及方向拉出了第二個後台空間，也避開了空調及後台區的音響干擾，有階梯、有暗道，上中下結構分明，可以讓歌手們在滿場觀眾前穿梭自如地進出場、盡情揮灑歌劇裡的音樂……。所有的「沒有」，都轉為亮麗成果展現，這真是一場衛武營才有的歌劇饗宴！難怪觀眾爆滿，場外還有一兩百人向隅。很多觀眾覺得：「第一次看到南部可以這樣演出這麼好看的歌劇！」「曾爺爺」則是說：「經過這次工作坊，不能再以北部觀點看南部了。」
啊！這的確是個令人難忘的「2008南方歌劇工作坊」！
