潘玉良，我們對這個名字的認識，可能多半來自鞏俐主演的電影《畫魂》，以及國際拍賣會上屢屢創下的新高拍價。但是，她的人生、她的性格、她的藝術，我們畢竟瞭解不多。透過十個面向的切入，讓我們打開走入潘玉良這位奇女子的生命大門……。
1.人生
潘玉良，一八九五年生於江蘇揚州，年少時父母雙亡，十四歲時被舅父賣至安徽蕪湖妓院，由於性格倔強的她，不願接客，屢屢與妓院老鴇發生衝突，幾次自殺未遂。一九一六年，潘贊化用重金將潘玉良從妓院中贖出，並引她讀書向上，後入上海美專學習西洋繪畫。一九二一年後，潘玉良赴法國、義大利留學，先後就讀於巴黎美術學院、羅馬美術學院，與近代中國水墨大師徐悲鴻同學。一九二八年學成回國，先後任教於上海美專、上海新華藝專、南京中央大學藝術系，與王濟遠、龐薰琹、徐悲鴻等名家共事。一九三七年，潘玉良再度前往法國，其後幾十年一直居住在巴黎，一九七七年病逝於巴黎。
2.丈夫
未成名前的藝術家常連基本生活都無法負擔，因此長期且穩定的贊助來源是藝術家的重要支柱，民初時期動盪不安的中國，能夠在亂世中兩次遠渡重洋的潘玉良，在巴黎從事藝術活動達數十個年頭，她的堅定藝術理念與潘贊化給她的經濟環境支持是兩項重要因素。她的油畫作品融合中西，色彩線條互相依存，用筆俊逸灑脫，氣韻生動，賦色濃艷，雍容華貴，別有趣味。她一生之中留下二千多件藝術作品，也留下了許多的傳奇故事為後人所稱道。感情往往是女人的最大罩門，潘玉良也不例外，恩公暨良人潘贊化不為世俗偏見所動地支持玉良。最終潘玉良以優異的成績完成學業，並於一九二一年考取留法深造，從此展開她的留歐藝旅。
3.恩師
潘玉良參加上海美專入學考試時，教務主任因考慮到影響，沒有錄取，但校長劉海粟聽到後，便提筆在第一名榜前空白處添寫下了「潘玉良」的名字，劉海粟在其曰後所寫〈女畫家．潘玉良〉一文中也曾寫道：「在中國教育史上，這是第一批男女同班同學的新天地展開在她的面前，用她（潘玉良）自己的話說：『不止一次地從夢中笑醒。』」
劉海粟更曾憶述，潘玉良在上海曾受流言所困，遭到歧視，在法國卻非如此：「但她仍然懷念著遙遠的祖國，只是為了真正掌握西方的繪畫技巧，擴大自己的眼界，她才繼續留在國外深造。」因此，學成後，潘玉良在一九二八年冬回到中國，在上海美專任教，並舉辦第一次個展，「美專對玉良很器重，我在開學典禮上高度評價了她的藝術成就。」劉海粟這麼表示，對潘玉良來說，劉海粟不僅是名家，更是有知遇之恩的重要老師。
4.眾人看她
潘玉良任教中央大學時，學生郁風回憶：「她的畫很像雷諾瓦，屬印象外光派，…潘贊化先生對她很不錯。愛護她的藝術，她要怎樣就怎樣，…潘玉良很感情用事。靈感一來，立即作畫，她畫得很認真，很不錯。當時的女畫家很少。潘玉良是數一數二的。
一九五九年九月獲巴黎大學多爾烈獎時，巴黎市長稱其：「畫富有雕塑感，很有創造性；她的雕塑則有繪畫的風味，很少有女雕刻家取得過這樣的成功。」並讚揚她對現代藝術有突出貢獻。
精通法國東方藝術的當代專家柯孟德，則對潘玉良有獨到鑽研，他說：「由於某些文化上的因素，裸體在中國畫作裡是一個絕少觸碰的主題，身體是個人隱私的一環。……然而在潘玉良的作品中，作者對女性的身體賦予了一個特殊的重要性，無論在產出的數量上還是在畫幅的尺寸上，這些作品都可集結而成一個彙編，其中包括了種種不同的態度、位置和姿勢。這些姿態有時顯得有些冷漠，有時則表現得相當特殊，這是由於所採取的角度不同所致，這些不同的角度對一系列的私密付賦予了生命。」
5.藝術評價
西方評論家對潘玉良的評價，擷取法國東方美術研究家葉賽夫為她畫展特刊所講的一段話為代表：「她的作品合中西畫之長，又賦予自己的個性色彩。她的素描具有中國書法的筆致，以生動的線條來形容實體的柔和與自在，這是潘夫人獨創的風格。她的油畫含有中國傳統水墨畫技法，用清雅的色調點染畫面，色彩的深淺疏密與線體互相依存，很自然地顯露出遠近明暗、虛實、氣韻生動…她用中國書法的筆法來描繪萬物，對現代藝術已作出豐富的貢獻。」
6.執著
執著，可以說是潘玉良一生堅守的信念，她曾說過，如果要顧慮身邊每一個人的想法的話，則任何事也不能做，這句話可以說是她奉為圭臬的座右銘，進入美術學校卻無法好好畫她最愛的人體裸像的不解；以及屢屢赴歐的那股嚥不下的氣，都是潘玉良為了實踐自己追求藝術夢想的決定。藝術的萌發與創作是艱辛的，唯有真正的藝術家可以在篳路藍縷中，忽視社會對自身的誤解與批判，戮力實踐藝術夢想而求取自我的成就，開創屬於自己的道路，這般對理想的執著，不見容於當世，然卻於後世千古流芳的藝術家，潘玉良即為一佳例。
7.第一人
潘玉良入上海美專學畫不久後，一九二一年留法勤工儉學運動興起，潘玉良也脫穎而出考取公費赴法留學，成為藝術界的女性第一人，她先後進了里昂中法大學和法國國立美專，與一代名家徐悲鴻為同學，一九二三年又進入巴黎國立藝術術學院。潘玉良的作品陳列於羅馬美術展覽會，曾獲義大利政府美術獎金，並於一九二五年考取義大利羅馬國立美術學院。一九二九年，潘玉良歸國後，曾任上海美專及上海藝大西洋畫系主任，後任中央大學藝術系教授。一九三七年旅居巴黎，曾任巴黎中國藝術會會長，多次參加法、英、德、日及瑞士等國畫展。曾為張大千雕塑頭像，又作王濟遠像等，潘玉良並為考入義大利羅馬皇家畫院之第一位東方人。
8.畫風
畫風帶有野獸派筆觸與印象派風格的潘玉良，是民初女性接受新美術教育成為畫家的極少數例子，女性畫家限於客觀條件，要成功往往比男性困難，潘玉良即是這樣的例子。仔細研究潘玉良的創作生命，可以明顯看出她的繪畫藝術是在中西方文化不斷碰撞、融合中萌生發展的，這說明了她自己表示的「合中西於一冶，及由古人中求我，非一從古人而忘我之」藝術觀點。一九七七年，潘玉良逝世於巴黎，她的遺作和遺物，送回到中國安徽合肥市的紀念館收藏之。
常以西畫材料創作東方風格的潘玉良，嶄新的畫面總讓評論家耳目一新，柔美中帶有強烈個人風格，細膩的描繪、鮮明的配色，時至今日，後人給予她的高度評價及作品屢在拍賣場創下佳績的實力，讓現今的人們對於傳奇的潘玉良多了幾分懷念。
9.人體畫
在西方，裸體藝術（Nude Art）為一項重要的習畫母題，但在民國初年的保守風氣下，這項藝術只有被冠上道德淪喪、不守婦道罪名的份。潘玉良擁有天生藝術之眼，受到上海美專課程的啟發，又發覺到生活中可見的澡堂文化是座描繪的生動天堂，因此潘玉良在澡堂中寫生卻被追打的消息，就這麼傳了開來，無法再前往澡堂的她，索性對著鏡子描摹起自己的身體，這樣的作品還令她獲得學校的佳評，但是保守的社會不比開放的美術學校，潘玉良此舉震驚了上海社會，更為丈夫潘贊化帶來輿論壓力，最後連校長劉海粟也擋不住，只有引薦她去藝術的自由國度——巴黎，繼續追尋她的藝術夢想。
10.前衛性
在潘玉良的時代裡，女性以夫為天，不以出名及事業為人生目的，相夫教子才是最佳歸屬，而從青樓裡出身的她，註定了一輩子必與俗世逆抗，即使已從良，嫁人當小妾，也更是需要遵守三從四德，但她卻因具有獨到的藝術天分，一身反骨就為了堅持她的創作理想。藝術家之性格本就難見容於社會，況且曾入青樓？話題性不斷的潘玉良，在考入上海美專時，又對於人體畫特別見長，但是在社會龐大壓力下，最後她只得走上遠赴重洋的留學之路。雖然潘玉良在歐洲終於得到應有的肯定與地位，但是保守的祖國卻永遠對她關起大門，鄉情滿溢然無力回天的她，只有在逝世後留名畫史，後人並高度讚賞她身處那個動盪時代的跨時空成就，使中國畫壇與西歐齊頭並進，臻至高峰。
