今年是皇家莎士比亞劇團五十週年的團慶，慶祝活動從去年底就開始，除了演出莎翁經典，也不忘推出實驗新作，五月即與擅長實驗聲音與音樂的Filter劇團合作，演出情節跨越時空的新作品《靜默》，透過極簡舞台與各種聲音裝置，探討「說與不說」的選擇之難。
以莎翁出生地──埃文斯河畔斯特拉特福（Stratford-upon-Avon）為根據地的皇家莎士比亞劇團，於二○一一年歡慶五十週年。英國皇家郵政（Royal Mail）還特地在四月份，以《李爾王》、《仲夏夜之夢》等經典作品劇照為主題發行紀念郵票。劇團更以五十件物品來舉辦特展，向戲迷訴說半世紀來的歷史。一系列的慶祝活動從二○一○年底便開始舉辦，成為英國藝文界的盛事。
慶祝五十週年團慶，劇團也將搬演《馬克白》、《仲夏夜之夢》、《威尼斯商人》等劇作。除了演繹莎翁經典之外，事實上，自創團藝術總監彼得．霍爾（Peter Hall）以降，劇團也鼓勵年輕劇作家，從事實驗性新作品。當中著名的劇作包括一九五五年於倫敦首演貝克特的《等待果陀》。今年五月，在倫敦漢普斯特劇院（Hampstead Theatre）首演的《靜默》Silence一劇，是皇家莎士比亞劇團與Filter劇團繼莎翁《第十二夜》後再度合作。二○○三年成軍的Filter擅長實驗聲音與音樂，加入動作與文本，兩團成員共同發想、搬演作品，開拓觀眾的想像。
探討秘密與「說或不說」的選擇
故事中，女主角娜塔莎畢生為腦中不定時出現的高頻噪音所苦，即便在寂然無聲的情境中，仍無法改善耳鳴感。與丈夫麥可在倫敦西區擁有住宅、過著中產階級優渥生活的娜塔莎，某日收到一卷寄自俄國的錄音帶，塵封多年的昔日戀情浮現腦海，托辭出差莫斯科，其實是為了尋找往日情人阿列克的下落。同時，從事紀錄片拍攝的麥可，一直在等待機會一鳴驚人，偶然間得到近六百小時的監聽錄音帶，循線找到住在倫敦東區的退休情治人員肯尼斯，即將揭露陳年懸案的關鍵內幕……
以蘇珊．理察斯（Susan Richards）於九○年代至俄羅斯旅遊後寫下的作品為背景，劇團發想的文本跨越前後廿年，以網路媒體、手機、電腦對比錄音帶、打字機、巨大的收錄放音機；以蘇聯解體前後的國際情勢，觀照當今的言論自由。
靜默（Silence）一詞在本劇中亦可作「安靜」解。娜塔莎苦於無法體會真正的「安靜」，劇本中安排有角色隔牆錄下鄰居烤土司、上廁所的日常作息，還有窗外飛機起降的噪音。看似無聲，卻亦有聲。“Silence”或可作「緘默」解，娜塔莎除為生理上耳疾所苦，心理上，也對丈夫隱瞞多年前與阿列克的情事；阿列克與娜塔莎斷了音訊，又遭到朋友背叛，失去合夥的股份，有苦難言；情治人員肯尼斯將一樁陳年舊案的真相深埋心中，直到遇見麥可，才決定打破沉默；面對肯尼斯的告白，麥可與伙伴彼得各有堅持。隻字不提或全盤托出？劇中人物各自心中糾葛的秘密，讓他們選擇保持緘默。
極簡場景中玩耍各種聲音裝置
時空橫跨莫斯科與倫敦、九○年代與二○一一年，舞台上裝有數支伸縮鋼管，在頂端可插上燈泡、鍵盤等物件，使觀眾能夠在腦中想像，並改變場景的空間感。從倫敦的高級住宅到俄羅斯的森林中，觀眾必須運用自身的想像力，才能跟隨文本中的場景變化。可容納至多三百廿五人的觀眾席，使觀眾能夠更加投入演出中。劇團運用技術，盡情玩耍各式各樣的聲音裝置。另一方面，搭配極簡而抽象的舞台設計，觀賞時也讓觀眾更能夠專注於場景與時間的轉換。
在劇中意圖打破緘默的角色們，在「說」與「不說」中拔河許久，深知一旦說出秘密，事情便會像出軌的火車頭開向懸崖，再也拉不回。出人意表的結局，似乎也再次證明，即便科技讓溝通管道更加暢行無阻，靜默與坦白的選擇，仍舊令人為難。
