凡．霍夫的劇場作品特色之一就是電影劇本的改編，他將一九六、七○年代導演柏格曼、卡薩維玆、帕索里尼、維斯康堤和安東尼奧尼等人的經典電影搬上舞台，用劇場語彙與空間調度重新詮釋，讓這些電影與當代社會連結映照。
身為一個劇場導演，伊沃．凡．霍夫對於將電影劇本搬上舞台，展現了高度的興趣，特別是一九六、七○年代受現代主義影響的新浪潮電影，包含柏格曼、卡薩維玆、帕索里尼、維斯康堤和安東尼奧尼等人的作品。他是第一位擁有這些電影導演的劇本改編權利的劇場導演。
凡．霍夫自稱，他年輕時是個「電影怪咖」，廿歲出頭即為這些導演的作品深感著迷。他在安特衛普的住處，旁邊就有一家電影院，電影院人很少，他總是獨自一人，或許還有其他兩三個觀眾，看著維斯康堤、帕索里尼、法斯賓達的電影。
然而，他並未成為一個電影導演，因為拍片需要極長的準備時間，相對來說，搬演一個電影劇本，成為一個更為實際的選擇。
讓舞台直接變成拍片現場
雖然如此，凡．霍夫並沒有完全放棄電影，相反地，他讓舞台直接變成拍片現場，大型螢幕、攝影機軌道的配置、攝影師、音效師、現場導播，即時捕捉、剪接現場演出的畫面。劇場成為攝影棚，卻一點無損劇場的即時感。例如，取材自安東尼奧尼一九六○年代三部電影的《安東尼奧尼計畫》Antonioni Project，就是成功交織電影與劇場的美麗演出。
《安東尼奧尼計畫》穿插三部電影的故事情節，三部電影裡的不同情侶，成為同一對情侶所經歷的不同人生階段。透過藍幕特效，空曠的舞台有了生命，影像成為演出時不斷更迭的故事背景。觀眾看見在藍幕前面演戲的演員，同時看到螢幕上的演員置身在真實場景中。在這個製作裡，影像的運用與劇場密不可分，它們就像是齊唱的聖歌。
讓觀眾看見台前台後
凡．霍夫看過很多約翰．卡薩維玆的電影，但他卻從未看過上映於一九七七年的《首演之夜》Opening Night。這是一部關於戲劇的電影，描述一名過氣的女演員，因為演藝生涯出現危機，導致生活混亂，在首演的舞台上酩酊大醉、徹底崩潰的故事。當凡．霍夫計劃要改編一部電影時，有人給了他《首演之夜》的劇本，馬上激起他莫大的興趣與熱情。
凡．霍夫在舞台上搭建了一個小舞台，讓部分的觀眾坐在台上，其餘則坐在觀眾席，像劇場側邊的牆壁被拆下來那樣，從「側面角度」看戲。演員的表演從舞台到後方的更衣室，從公共空間到私密空間，同步拍攝投影的畫面，加強了戲劇張力，讓「戲中戲」的意義更加突顯，也為戲增添了另一層的表現空間。
演員成為自己故事的敘述者
另一部啟發凡．霍夫改編電影劇本的作品是一九六○年代，帕索里尼的《定理》Teorema。《定理》是關於一個陌生人進入一個家庭，然後扭轉了全家人生活的故事。《定理》的舞台是灰色的空台，上面有灰色的傢俱和一個超大平面電視。這是一個似乎被不成比例地拉開放大，並把所有不必要的東西都抽離的房間。然而，這個空間隨著劇情發展逐漸被剝離，宛如廢墟。
帕索里尼在拍完電影後將之寫成小說，小說裡的旁觀敘事被凡．霍夫融入舞台版本，演員成為自己故事的敘述者，描述他們正在做的事、說的話。父親在結尾的尖叫也在劇場中被描述了。相較於電影版本，觀眾更能了解這個角色把身上衣服剝光，赤裸地發出原始的聲音的意義——那是「活著」的聲明！
突顯原劇本的嚴謹結構
《婚姻場景》Scenes from a Marriage是柏格曼一九七三年為電視台拍攝的影集，隔年推出舞台劇版。該劇從一對人人稱羨的中產階級夫妻訪談開始，透過生活瑣事的鋪陳，以及與朋友交誼互動，揭露婚姻脆弱的本質。打破觀演的距離，凡．霍夫的《婚姻場景》把觀眾席放到舞台上，連同後台，區分為三個區塊。上半場的演出，三場戲同時進行，雖然有簡單的隔間，隔音功能卻非常薄弱，正因如此，時不時傳來隔壁嘻笑、爭吵的模糊聲音，加強了街坊鄰居窺探的真實感。
戲到下半場，三個區塊合併為一，劇情和人際關係逐漸複雜，糾葛的情緒逐步加溫，人物矛盾更深，狀態更不可收拾，不同段落的角色互有關係或戀情，甚至到後來角色間的定位慢慢模糊。凡．霍夫巧妙運用劇場手法，讓柏格曼劇本中環環相扣的嚴謹結構，更加突顯。隱藏在角色關係背後的精細累積，在末段爆發到不可收拾，最終在友情和親情等深摯的情感裡得到慰藉，歸於平靜。
如同將經典文本搬到台上，凡．霍夫不為創新而創新，他希望能為當代觀眾在這些經典電影裡找到共鳴。凡．霍夫說：「我不喜歡嘲諷或挑釁，我總是試圖去挖掘更深層的人性。」好的電影總是討論永恆的議題，這也是為什麼我們看過這麼多新技術、新題材的電影後，能夠再想起這些電影的原因。
