精力過人的蜷川幸雄，劇場題材涉獵之廣，令人驚嘆，不只擅長翻轉西方劇場經典，也讓文學作品化成舞台上的精采演出，如改編村上春樹的《海邊的卡夫卡》、前川知大的《太陽》，甚至把莎翁喜劇《第十二夜》改編成歌舞伎版，明星演員加上精采詮釋，讓觀眾為之迷醉！！
即將迎接八十大壽的蜷川幸雄，在漫長的導演生涯中已經執導超過百部的作品，近幾年來還推出「莎士比亞卅七部作品全上演」的計畫，光是去年一年的工作量就高達十一部舞台劇，過人的精力與旺盛的創作力實在令人佩服。除了廣為人知的希臘悲劇與莎士比亞之外，改編文學作品也是蜷川幸雄擅長處理的題材。
歌舞伎版《第十二夜》讓觀眾驚豔
二○○五年蜷川幸雄在日本戲劇界投下了一顆震撼彈，曾言明不跨足歌舞伎領域的蜷川，抵不過歌舞伎演員尾上菊之助的熱情遊說，首度答應挑戰執導歌舞伎，這也是不需要導演的歌舞伎劇場第一次有了劇場導演。蜷川幸雄與尾上菊之助選擇的劇本不是歌舞伎，也不是日本古典題材，而是莎士比亞著名的浪漫喜劇《第十二夜》。尾上菊之助認為歌舞伎演員可扮男、可扮女的特性如果應用在莎士比亞戲劇，相較於哈姆雷特、茱麗葉等角色，女扮男裝的奧維拉更有發揮的空間。再加上尾上菊之助堅持用歌舞伎的形式來表現莎士比亞，於是蜷川幸雄將《第十二夜》徹底歌舞伎化，改編為《NINAGAWA十二夜》，他本人則形容這次的工作經驗為「到歌舞伎國留學」。
劇本改編之後，莎士比亞筆下的攣生兄妹賽巴斯辛與奧維拉變成斯波主膳之助與琵琶姬，奧維拉女扮男裝時的身分西薩里奧則變成獅子丸，奧維拉單戀的奧西諾公爵改成大篠左大臣，公爵愛慕的奧麗薇亞則改為織笛姬，其他角色也全部變成日本古代人。與原著最大不同之處是增加了開場的船難場景，這是因為歌舞伎擅長以大道具來營造壯觀場面，刺激觀眾的感官，他也使用歌舞伎的旋轉舞台來變換場景，歌舞伎不可或缺的「花道」也保留下來，提供演員作為進退場之用，也是演員亮相的地方。
歌舞伎的傳統之一就是演員一人分飾多角，角色快速變身的過程往往是最有趣的部分。在蜷川幸雄強烈的要求之下，織笛姬的管家丸尾坊太夫（原著為馬福里奧）與丑角捨助（原著為費斯特）由尾上菊五郎（尾上菊之助的父親）飾演，蜷川認為丑角在《李爾王》與《第十二夜》裡都是非常重要的角色，因為歌舞伎沒有丑角的行當，因此勢必得由這位表演經驗豐富的人間國寶來飾演才能撐起來；尾上菊之助則一人分飾三角，分別是哥哥斯波主膳之助、妹妹琵琶姬、女扮男裝的獅子丸，開場的船難場景，尾上菊之助扮演的花美男哥哥與楚楚可憐的妹妹交替上場演出，快速變裝與精采的演技讓觀眾驚呼連連。當身分揭曉，真相大白之際，獅子丸在轉瞬之間變成琵琶姬，引爆滿堂喝采，像這樣的快速變裝也是歌舞伎的一大看頭。
演員的服裝與髮髻也是可看之處，斯波主膳之助的扮相參考歌舞伎名劇《本朝廿四孝》「十種香」一幕的武田勝賴，玉樹臨風，俊美挺拔；織笛姬的扮相則在蜷川幸雄的要求下採用「赤姬」的女形形象，華麗的紅色和服搭上白色的頭飾，高貴絕美豔光四射的古典女性於焉誕生，符合大眾對於女形角色的想像。燈光與布景的搭配也展現了歌舞伎之美，劇中櫻花樹下的場景絢爛繽紛，緊緊抓住觀眾的視線，即使全劇長達將近五小時也不沉悶，蜷川再度在戲劇史上豎立了新里程碑。《NINAGAWA十二夜》成為菊五郎劇團的定期劇目，目前已在日本上演了兩百場。
《海邊的卡夫卡》奇幻登上舞台
二○一二年，蜷川幸雄執導《海邊的卡夫卡》的消息成為熱門話題，因為這部由村上春樹的暢銷小說改編的舞台劇只有英文版，美國導演卡拉迪（Frank Galati）在二○○八年將小說改編為舞台劇在芝加哥進行首演，這次的劇本是「舶來品」。村上春樹的小說在日本從來沒有改編成舞台劇，再加上男主角卡夫卡已經決定由柳樂優彌飾演，「世界的村上春樹＋世界的蜷川＋坎城影展史上最年輕影帝」的組合使這齣戲未演先轟動。
上演的結果並沒有讓人失望，反而令人更加佩服蜷川幸雄的導演功力。原著裡的兩條線——少年卡夫卡與中田先生在舞台上交互進行，從東京輾轉前往高松，舞台上設置數個大型壓克力水族箱，一個箱子代表一個場景，從書房、公園、長距離移動的大卡車、圖書館、森林逐次變換，寫實與幻想世界交錯進行，搭配著燈光與音樂，整個舞台時而充滿神話預言般的氛圍，有時則散發著透明感與奇幻氛圍，整體的演出與舞台效果獲得極高的評價。
演員卡司也是媒體注目的焦點，首演版本卡司如後：卡夫卡／柳樂優彌、佐伯／田中裕子、大島／長谷川博己、中田先生／木場勝己、星野／高橋努、櫻花／佐藤梨子、烏鴉／柿澤勇人，柳樂優彌、田中裕子、木場勝己的演技獲得一致好評，長谷川博己的存在感也讓人印象深刻。二○一四年《海邊的卡夫卡》再度上演，豪華卡司更勝之前，角色卡司如後：卡夫卡／古畑新之、佐伯／宮澤理惠、大島／藤木直人、中田先生／木場勝己、星野／高橋努、櫻花／鈴木杏、烏鴉／柿澤勇人，其中古畑新之是蜷川幸雄透過電視廣告發掘的新人，因為他覺得廿三歲的古畑擁有介於大人與小孩之間不安定的氣質，可以飾演十五歲的卡夫卡。電視劇的一線小生藤木直人則是第一次挑戰舞台劇，不同於電視劇的表演方式讓他相當緊張。宮澤理惠飾演的佐伯是全場的焦點，不但演技無話可說，她本身性感的氣質與美麗的外貌更加符合原著裡佐伯的形象，連蜷川幸雄都稱讚不已。
《太陽2068》翻轉原作結尾
二○一四年七月，Bunkamura Theatre Cocoon為了迎接開館廿五周年推出了舞台劇《太陽2068》，這齣舞台劇原本是新銳劇作家前川知大的作品《太陽》，曾經得過二○一一年的讀賣文學獎、讀賣戲劇大獎，為了與蜷川合作，前川知大親自改寫成《太陽2068》，並且找來人氣演員綾野剛與成宮寬貴擔任主角，偶像團體AKB48的畢業生前田敦子則擔任配角，首次挑戰舞台劇的前田敦子自然引起不少話題。《太陽2068》是一齣科幻風格的舞台劇，廿一世紀初人類因為生化攻擊分成舊人類與新人類，新人類雖然肉體堅實老化緩慢，卻無法在太陽下生活，舊人類則成為碩果僅存的族群，在這樣的世界，人類將何去何從。
與原作《太陽》相比，原著劇本沒有明顯的主配角之差，配合綾野剛與成宮寬貴改寫，將他們飾演的角色變成主角，長串的困難台詞也改寫得較為淺顯易懂。舞台上搭建可自由出入的大型長屋，藉由燈光照明來區分室內室外，舞台地板則使用透明的壓克力，底下裝設螢光燈，以此來營造本劇的科幻片氛圍。結尾兩位主角在〈Hotel California〉的樂音中奔向涉谷街頭，這樣的安排也與原作未來毫無希望的結尾大不相同。《太陽2068》就跟其他的蜷川作品一樣，再度以明星卡司及優異的舞台表演征服觀眾，公演期間連站票都一票難求，第一次挑戰舞台劇的偶像前田敦子成功地轉型成女演員，蜷川功不可沒。
身為一名劇場導演，除了搬演原典之外，也能改編文學作品，蜷川幸雄實在是個才華十足的人。
