西迪．拉比雜技般的身體動作，來自平民階級的通俗文化啟蒙，以及外來移民的文化衝突，看似非主流的背景，卻讓他成為站上主流的鮮明特色。以及，他在大量創作中，仍然可以挖掘更新鮮豐富的題材，凡此種種，怎不讓人打從心底佩服？於是，看他的作品，更是親身參與了一個，千載難逢的舞蹈歷史。
上個世紀的普普藝術大師安迪．沃荷（Andy Warhol）說：「未來，每個人都能成名十五分鐘。」在今日進入全球化資訊氾濫的新時代中，這個人人都將擁有，成為鎂光燈下主角機會之預言，不但成真，並且來得更為迅速、猛烈。藝術界當然也不例外，長江後浪推前浪，新的明星、作品不斷冒出，而在這處處是機會的時代中，每個登上舞台的創作者，更煩惱的是，該如何延長這寶貴的十五分鐘？該如何讓自己不致曇花一現？
這個問題放在藝術領域比其他行業麻煩，創作是場自我的孤獨時光，別人能幫上忙的有限（就算僥倖能靠別人幫忙，名人沒有隱私的環境，也遲早要破功），所以能在藝術界早早成名、持續長紅的，的確是少有的、出類拔萃之箇中翹楚；而無論媒體界、評論界、學術界如何將之描述、吹捧、分析，核心的重點到底說來，還是該藝術家所幸運擁有的才氣、天分，及栽種在一塊肥沃的藝術土壤。
英雄出少年 迅速席捲歐陸舞壇
當今歐陸當代舞蹈界便出現了，一位英雄出少年並持續閃亮的明星，一個讓許多人羨慕又嫉妒的天才編舞家，比利時編舞金童西迪．拉比．卓卡維爾（Sidi Larbi Cherkaoui）。一九七六年出生，現在還不滿四十歲的他已經紅遍全球，早在他十九歲時，便在比利時當代舞團（les ballets C de la B）藝術總監亞蘭．布拉德勒（Alain Patel）在根特（Gand）舉辦的舞蹈比賽中，得到最佳獨舞的榮銜；一九九九年融合了音樂、戲劇的作品《匿名社會》Anonymous Society得到了三項國際性獎項（愛丁堡藝穗節首獎、最佳總體劇場獎及倫敦Barclay Theatre劇院大獎）；二○○○年正式加入比利時當代舞團，成為駐團編舞家，其定期發表的作品，開始隨著舞團在歐洲各重要劇場舞台上亮相。
西迪．拉比又在二○○二年得到摩納哥「蒙地卡羅劇院」的尼金斯基新人獎，同年和比利時終極舞團創辦人溫．凡德吉帕斯（Wim Vandekeybus）合作的作品It成為亞維儂藝術節的官方節目；二○○三年的作品《信仰》Foi，以打破章法又自成一格的舞蹈形式，即前衛又大膽地迴旋於神聖與通俗之內容，讓他站上舞蹈的世界級行列；二○○五年和阿喀郎．汗（Akram Khan）合作的《零度複數》Zero Degrees，以舞蹈探討敏感的文化衝突議題，一舉成名成為真正的編舞大師；二○○六年他受邀成為比利時前衛劇院Het Toneelhuis的駐院藝術家，二○○○年成立了自己的「東方人」（Eastman）現代舞團。將進入不惑之年的他，產出作品已經累積快卅個，除了與歐洲重要劇院及芭蕾舞團的合作，作品無論形式或內容，視野跨越了國家、區域、種族，演出足跡更遍及全球，二○一三年更獲頒「法國藝術及文學騎士勳章」的榮譽。
半路出家 因緣際會走上編舞路
集編舞榮耀於一身的西迪．拉比，其出生及舞蹈背景卻很「體制外」。出生於比利時安特衛普郊區的他，父親是隨著一九六○年代移民潮，遷居比利時的非洲東加裔摩洛哥人，母親是比利時荷語區人，兩人共組了一個在當時屬於中下階層的回教家庭。西迪．拉比從小進入伊斯蘭學校受教育及學畫，但受到了英國女歌手凱特．布希（Kate Bush）的音樂錄影帶影響，對於舞蹈產生興趣，他開始想學跳舞，但是管教甚嚴的父親極力反對，資訊工程師的哥哥也質問他：「我們從沒見過一個好學生，將來的志願是當舞者？」
十六歲時父母不幸離異，他卻因禍得福，順利開始學舞，他回憶：「當時我像個乾掉的海綿般，拼命吸收學習。」十七歲時在電視台得到首份工作，在娛樂節目中演戲及跳舞，他從這份工作中得到不少樂趣，他說：「在電視節目中跳舞，跟在迪士可舞廳跳舞是一樣的，因為它讓我學到如何吸引觀眾的目光……舞蹈不但是我情感的出口，更讓我感覺到它存有一片更美好的世界。」
一九九五年的獨舞讓他得到獎項，一方面受到布拉德勒的鼓勵，另方面由於父親的去世，讓他有所感悟，思考到自己不能光靠直覺跳舞，於是一九九六年決定進入正式的舞蹈學校——由著名編舞家姬爾斯美可（Anne Teresa de Keersmaeker）所創辦的舞蹈學校P.A.R.T.S.研讀，興趣廣泛的他，同時間也在嘻哈舞團及現代爵士舞團兼差，畢業後即加入了當初挖掘他的比利時當代舞團。
三段時期 打造編舞傳奇
從一個嚮往電視流行文化舞蹈，到進入舞蹈發展前端體系，這種體制外到體制內的頻道轉換，是舞蹈界相當罕見的特例，但卻也意外地開展了其極具獨特魅力的編舞風格。翻開其長長的舞蹈作品年表，大致可以分為幾個時期：
- 探索期（1995-2002）
西迪．拉比是非舞蹈科班出生的編舞者，最初對於舞蹈的概念來自電視流行舞蹈，遇到了也不是舞蹈科班出生的布拉德勒的鼓勵，除了得到由其主辦的舞蹈大賽獎項，更進入P.A.R.T.S.舞蹈學校，跟一批來自歐洲的年輕創作者一同學習，在這個時期的西迪．拉比，是一位進入舞蹈藝術創作的探索者。一九九九年的《匿名社會》他用比利時創作男歌手布雷爾（Jacques Brel）的音樂編作成一個舞蹈音樂劇，隔年的《完全沒有》Rien de rien是一支向法國令人尊敬的女歌手琵雅芙（Edith Piaf）致敬的舞作，兩支舞作推出後都相當受歡迎，為他贏得許多獎項，而這也是其舞作都與音樂家合作演出的開始。二○○二年由西迪．拉比編作，比利時當代舞團與德國莎夏．瓦茲（Sasha Waltz）舞團聯合製作的《之前》D'avant，四位男舞者吟唱中古世紀神聖樂曲，加上狂亂奇想的舞蹈，動靜之間的拉扯，相當有力量，這個作品除了受到各方好評，也成為下一個重要創作《信仰》的前部曲。
- 自身文化的挖掘（2003-2008）
由於西迪．拉比的西方伊斯蘭移民的特殊背景，二○○三年的作品《信仰》，開啟了他將身體與文化連結的編舞旅程。當時才廿六歲的他，自信地在舞台上導演十一位舞者與七位音樂家，融合現場伊斯蘭中世紀古樂和吟唱，加上說、跳、演、唱全能，分別來自歐、亞、非不同文化之舞者，現場交織多元不拘，甚至無法辨識流派之身體（舞蹈）技法。音樂形式神聖舒緩優美，適度鋪陳宗教主題之氛圍，但不時飛來的搞笑橋段，簡直如餐廳秀般令人噴飯，後段一場眾女舞者踩在平躺音樂家身上，吟唱中國小調並繼續演奏音樂，眾人跟著旋轉的畫面，令人為之動容。
《信仰》這個關於人、神之間的詰問，並以伊斯蘭宗教為象徵形式，對於當時九一一事件之後，伊斯蘭和以美國為首的基督教西方，相互的誤解與敵對，產生了一種神奇的對話與交流。在《信仰》中，編舞者輕巧地逸出沉重的宗教本身，用音樂、身體、語言和畫面，譜出「生命中無法缺少奉獻」的共通感受，輕盈感人地回應，當今世界之宗教（文明）衝突（誤解），舉重若輕、極富詩意。
由於作品中文化元素的加入，成為當代舞蹈中極為鮮明的特色，吸引了歐洲具有傳統歷史大劇院芭蕾舞團的青睞，紛紛邀請西迪駐團編舞，包括了如《悼念》In memoriam（2004）、《悔悟》Mea Culpa（2006，摩納哥蒙地卡羅芭蕾舞團Ballets de Monte-Carlo）、《遠方》Loin（2005，瑞士日內瓦歌劇院芭蕾舞團le Ballet du Grand Théâtre de Genève）、《終端》End（2006，瑞典庫柏格芭蕾舞團le Ballet Cullberg）及《林中之人》L’Homme de bois（2007，丹麥皇家芭蕾舞團Den Kongelige Ballet）。
而這個時期另一個高峰，便是二○○五年與有著類似背景的阿喀郎（英籍孟加拉裔）共同編作的《零度複數》。在這個作品中，文化從異國情調昇華為身分與認同的探討，兩位創作者親自上場演繹其不同體系的身體訓練，西迪．拉比如雜技演員的柔軟身體，阿喀郎印度卡達克舞（Kathak）的陽剛節奏，他們都是外來移民，從小就面對文化的認同與衝突，而伊斯蘭的共同背景，正隱喻了當今世界的文明衝突。
- 世界文化的開展（2008~）
比利時當代舞蹈的興盛，跟小國卻容納了豐富語系、多元種族的特性有關，影響西迪．拉比甚深的比利時當代舞團，也是一個擁有多國籍舞者的舞團。西迪．拉比在創作了多個跟伊斯蘭風格相關的舞作後，將眼光投向更寬廣的文化探索，二○○八年的作品《起源》Origine，他找了來自四個不同國家的年輕舞者（日本、美國、南非、冰島），在如田字立體的四個格子中，訴說他們的身體故事；同年的作品《空間》Sutra，他更跑到中國河南少林寺，向佛教文化學習，用武僧的身體來編舞。
這門世界之窗一打開，創造了其編舞生涯的又一高峰。二○○九年的《沙丘》Dunas是和西班牙國寶級佛朗明哥大師瑪麗亞．佩姬絲（María Pagés）的雙人舞；二○一一年的《遊戲》Play，是和南印度庫奇普地（Kuchibudi）舞者莎塔拉．施瓦力噶帕（Shantala Shivalingappa）同台的雙人舞；同年的《手塚》TeZukA是向日本漫畫家手塚治虫致敬的作品；二○一三年的《舞會》Milonga 是與阿根廷探戈大師Nelida Rodriguez de Aure合作的作品；《巴別塔（文字）》BABEL（words） 二○一○更是其集世界文化大成之作，他找了超過十個不同國籍的舞者、樂手及創作者，一起爬上為人類與上帝之間所搭起，永遠無法完成的通天之塔。
藝術家的才氣真的無法以形式拘束，西迪．拉比雜技般的身體動作，來自平民階級的通俗文化啟蒙，以及外來移民的文化衝突，看似非主流的背景，卻讓他成為站上主流的鮮明特色。以及，他在大量創作中，仍然可以挖掘更新鮮豐富的題材，凡此種種，怎不讓人打從心底佩服？於是，看他的作品，更可說是親身參與了一個千載難逢的舞蹈歷史。
