泰國，高居國人東南亞旅遊人數首位，多元、包容、歡迎外來者，讓泰國文化豐富繽紛，擅於從他國擷取文化元素，重新賦予「泰式」獨特的五味雜陳，也予外來者「任何事物都有可能發生」的期待心理。國外旅客經常參與的文化娛樂活動也包含了觀光劇場表演，透過這些演出，旅客看到的是什麼樣的「泰國」？
泰國位於中南半島的要衝，分開了印度洋、太平洋，歡迎外來者是泰國文化深植於DNA的傳統，這成就泰國為一個東南亞最富盛名的觀光大國。編舞家陳武康年初赴泰進行交流，分享了「微笑大國」名副其實，微笑是泰國人面對來自各地的外來者的反射動作。二○一六年台灣到泰國觀光人數為532,787，而從近年台灣旅客赴東南亞國家旅遊的數字可發現，泰國始終位居首位。
「泰式」獨特的五味雜陳
今年甫以《回莫村》的泰北邊境題材，奪得台新藝術獎大獎的錄像藝術家許家維，曾因「打開─當代藝術工作站」進駐曼谷八個月的期間，在當地建立起細密的藝術家交流網絡，他分享其駐地觀察：「泰國有很多有趣、奇怪的地方，比如看似性別觀念開放，有許多變性、跨性別者，但這與歐美經歷性別運動的過程不同，而是因為佛教信仰對於跨性別一視同仁。泰國一些地方表面看似與歐美相同，但骨子裡完全相異。」
微笑、開放的泰國除了源於宗教的灌養，不只影響了面對他者的姿態，也揉捏了其文化表現——「翻譯、改編、調整」或許是理解泰國文化的重要關鍵字，朱拉隆功大學戲劇系系主任Pawit MAHASARINAND指出：「泰國最有名的食物是泰國河粉，來自中國文化，但泰國河粉有更多的味道，秘訣在於多種口味——酸、辣、鹹、甜，這也反映了泰國文化。」
從他國擷取文化元素，重新賦予「泰式」獨特的五味雜陳，也予外來者「任何事物都有可能發生」的期待心理，許家維分析：「有一說法是，泰國到現在都沒有真的現代化，他們只是披著現代化的皮。泰國有厲害的觀光設施、百貨公司等等，順應當地的觀光需求，但這與當地的社會結構極端脫節。」
奇幻熱鬧的觀光劇場表演
泰國觀光局台北辦事處處長邱杰（Chookiet Potito）指出，觀光局分析外籍遊客到泰國所進行的三大活動分別為：美食、購物、文化娛樂活動。文化娛樂活動除了指涉參與泰國潑水節、蠟燭節等傳統大型慶典，也指當地盛行的各類型觀光劇場演出。
新加坡裔策展人鄧富權駐地曼谷十餘年，但已長期觀察泰國藝術發展近廿年，他指出，觀光劇場最初源於文創產業所帶領的風潮，甚至早於二○○四年前總理塔克辛．欽那瓦（Thaksin Chinnawat）推動的「創意泰國」運動，「泰國一群設計師帶動了市場後，劇場也看見了跟市場結合的可行性。」鄧富權身體後仰靠向椅背，談起泰國政府在文化藝術中所扮演的角色，搖了搖頭，「泰國政府，在文創那方面，永遠是有點落步的。政府不是舵手，向來只是跟隨風向。」
因此，由私人企業經營的觀光劇場，大多結合百貨賣場、美食buffet、文化園區等企圖涵括遊客一日行程……這是觀光劇場「樂園化」的濫觴，而此處傳統有之，現代有之，性感有之，爆烈有之，奇幻有之，唯獨沒有現實。劇場演出的虛幻所提供的逃避現實功能，或許在泰國觀光劇場中得到了最具體的實踐，在一窺「真正的」泰國前，先讓我們跟著來自各國旅客的洶湧人潮走進專屬於觀光客們的奇想樂園王國。
