台湾传统戏曲演员的表演程式规范，并非绝对严格，而较注重表演质感的提示与个人在此提示下对行当的发展性诠释。
■小生到目眉，小旦到肚脐，大花满天搜，小花摸卵葩。
这是台湾传统戏曲界针对各种不同的表演行当，所做的动作特质归纳，虽然有些玩笑性质，但也颇为传神地点出了各行当基本的动作「程式」。
常常有人会提到传统戏曲的动作是「非写实的象征性动作」，其实不然，因为传统戏曲的演员动作是以「写实」为基础，加以提炼转化成为固定的表演规范，并使此规范，在长久的表演历程中，成为表演者与观众之间共通的符码，这种纯粹从写实出发的表演程式，实不应被以「象征」称之。
其实在两岸文化交流之前，「程式」二字及其定义并未在台湾被广泛使用，直到交流频仍之际，程式表演之类的用语，才常在学术讨论中被提及。就其定义而言，以一九八一年九月上海辞书出版社所出版的《中国戏曲曲艺词典》中提到：「程式」在戏曲艺术中，特指表演艺术的某些技术形式。它是根据戏曲舞台艺术的特点和规律，把生活中的语言和动作提炼加工为唱念和身段，并和音乐节奏相和谐，形成规范化的表演形式。其中包括各种唱腔板式、音乐旋律，以及各行当的表演技术等。程式是随著社会生活的变化、作品内容的不同和演员的革新创造而不断有所丰富、变化和发展……。又「程式动作」表演艺术术语，从生活出发，将某些动作加以提炼和美化，经过舞台实践逐渐形成的具有一定含义的规范性表演动作，是歌剧、舞剧、舞蹈演员艺术创造的重要手段之一 ，戏曲表演中运用尤多，如起霸、整冠、趟马、走边等。程式动作技术性较强，一般需经过专门训练才能掌握。
其中特别値得注意的在于「把生活中的语言和动作提炼加工为唱念和身段」，明显地，意思是指生活中的「语言」和「动作」在提炼加工之前，只是「语言」和「动作」，经过提炼加工，且经舞台实践，逐渐形成具一定含义的规范之后，才会成为「唱念」和「身段」，这并非由某位导演或演员所能创造的戏剧风格，而是由所有戏曲工作者整体经营所衍成的风格化规范，其程式具有一定的统一性，是在具有「剧种」观念之前提下的产物，要求「剧种」内的统一表演风貌，不像「新剧」是以每一个单独的剧码为著眼，独立处理单一演出的语言、肢体动作风格。
「小生到目眉，小旦到肚脐」的意思并非指小生、小旦各自的动作定点，而是指此二行当的演员，其动作要有一定的优雅与含蓄，手部的动作更不能过于夸张，这比较像是「角色提示」而非「动作规范」；「大花满天搜，小花摸卵葩」亦同，提示演「大花」（花脸）的演员要把架子摆高，手部动作夸张化地「满天搜」（满天抓舞），演「小花」（丑角）的演员则要将肢体架子矮化，并将手部的动作位置同时放低，以展现其角色特质。
从这句谚语我们可以看出，台湾传统戏曲演员的表演程式规范，并非绝对严格，而较注重表演质感的提示与个人在此提示下对行当的发展性诠释，或许这是我们表演界的优点也是缺点，动作上没有了程式的框架（思想上也较少），所以我们虽然没有技巧绝佳的芭蕾舞团、京剧团，但却拥有了临界点、优剧场、当代传奇、台湾渥克。有时候一流巨星与四流巨星的优劣是很难从固定角度去判定的。
■小生小旦，目尾牵电线。
小生、小旦是传统戏曲演出时的重要行当，在剧中经常扮演情侣的角色，尤其是在「爱情剧」中，小生、小旦往往就是全剧的男、女主角，由于在剧中是扮演情侣的两个行当，于是在生活中就常会被拿来比喩恋人或夫妻，特别是形容男女感情融洽的情境，例如「尪生某旦，暝日相看」也是此类的谚语，将丈夫比喩成俊俏的小生，妻子比喩成娇美的小旦，两人蜜里调油，难分难舍地日夜对看，君王从此不早朝。「目尾牵电线」的意思也是与「暝日相看」雷同，指两人目光对视，连眼角都冒出爱情的火花。这就是我们对小生、小旦这两个行当的传统印象。
如果再进一步分析，我们会发现，戏剧剧种的发展历程中，「二小戏」与「三小戏」常是某些剧种发展雏型，「二小戏」的演员是小旦、小丑，「三小戏」的演员则是小生、小旦、小丑。「二小戏」搬演的剧情常是玩笑式的调情（如〈桃花过渡〉），「三小戏」搬演的则是「爱情」加上「玩笑」（如〈郭华买胭脂〉、〈柜中缘〉、〈拾玉镯〉）。总体而言，「二小戏」与「三小戏」的演出内容都是欢笑、愉悦的，娱乐性极高的。又因其为「大戏」剧种形成的基础，无怪乎历代以来，传统戏曲的剧目极少出现悲剧，就连最早期的独角戏〈公无渡河〉中，剧中人坠河而死都多少带著滑稽的味道。另一方面看来，也许因为中国戏曲的发展过程中，角觝、寻橦、跳丸、走索、魔术之类的百戏杂伎，深深地影响了戏曲形成时的基本体质，所以当百戏杂伎进化为「小戏」，再进而成为「大戏」剧种时，其高度的娱乐性格才会如此根深柢固。
歌仔戏也是历经小戏阶段发展而来的剧种，同样留存著「二小戏」、「三小戏」的行当特性，因为小生、小旦、小丑这三个行当一直是歌仔戏这个剧种最重视的行当，因此，就目前的歌仔戏表演看来，此三行当的发展也较其它行当成熟。小戏性格的剧种当然有其特色，但若以「大戏」剧种的观点来要求，歌仔戏其它行当的发展恐怕还是有待努力的。
文字｜游源铿 兰阳戏剧团艺术总监
