他将西方的和声手法和管弦乐团的编剧，
与东方五声音阶融合运用，
巧妙达成东西音乐文化的交流
一九五三年出生于广州的陈怡，从小传接受严谨的西方音乐教育，前往美国深造之前，已经是大陆知名的作曲家，曾经担任过广州京剧团管弦乐队的首席小提琴手，并举办过多次的管弦乐作品发表会。获得哥伦比亚大学博士学位后，受聘为美国妇女爱乐交响乐团（The Women's Philharmonic）及香堤克利男声合唱团之驻团作曲家，目前在霍普斯金大学教授作曲。
陈怡的作品中，将西方的和声手法和管弦乐团的编制，与东方五声音阶融合运用，巧妙达成东西音乐文化的交融，这或许是她享誉国际的主因吧！
国外发行的唱片中看到中文已算少数，陈怡的这张选辑中，却还附有中文解说。这个选辑里的《中国神话大合唱》是一个相当特别的多媒体作品，参与演出的团体，除了美国妇女爱乐交响乐团与香堤克利合唱团外，还加入了古琴、提琴、二胡及琵琶等中国传统乐器，同时，由舞蹈家蔡福丽领导的中国舞蹈团也参与了这次演出。
这个大型戏剧性作品由三个具有主题的乐章组成：盘古开天辟地，女娲创造人类以及牛郞织女的故事。绵密堆叠的管弦乐自然导出爆裂巨响，点出盘古的初劈浑沌；随著合唱与铜管转趋激昻，由琵琶等中国传统乐器的乐声中，表现出盘古死后肉身转化为自然万物的历程。次乐章在万籁俱寂中轻柔吟唱的二胡起始，正如女娲的喃喃自语，渐渐地，各种乐器渐近的加入及呼应，象征不断诞生新生命盎然的生机。牛郞织女的故事，是中国文化中最为浪漫的篇章，陈怡使用炫丽的管弦乐以及温柔的合唱表达这段故事，曲中激昻强烈的乐曲，道出两人虽隔著鹊桥相见却无法相守的欣喜及惆怅，煞是感人。
陈怡的创作中，有些作品是取材自中国少数民族的传统歌舞，《多耶》便是其中的代表。「多耶」是一种广西侗族的传统舞蹈，主要于节庆与迎客时演出，由领舞者即兴喊唱歌词，众人慢步围圈舞蹈，口中发出「呀多耶」的喊叫，引发陈怡创作钢琴独奏曲《多耶》的灵感，此曲为她赢得一项作曲奖；之后又欲罢不能的创作了大型管弦音乐作品《多耶第二号》。
广西壮族的「歌墟」，多在春节、三月三、中秋及农闲季节举行，这是他们的传统歌节，陈怡以此为本，再加上云南苗族飞歌和彝族跳乐的音乐特色，写成《歌墟》。这首曲子以管弦乐为主，表达的是山歌缭绕及热闹活泼的舞蹈气氛。
大型编制的管弦乐曲，陈怡写来气势磅礴，毫不矫情，此外，她也不时写些素朴单纯的民歌小曲。陈怡的创作企图在于借由聆听音乐了解种族与民族间的差异，而中西音乐语法运用自如，让她在往目的地行走时，更加有自信。
文字｜梁文菁 音乐文字工作者
