PAR 表演艺术杂志

淸末民初，中国面临历史中最大的变动，中国的艺术家更面临最大的考验。西方军国主义挟其优势的武力和强势的科技文明汹涌而至。四千年的古国在军事上既抵不住西方的入侵，在文化上也无法抑止燎原般的「五四」运动。在面临这波涛澎湃的西潮，中国艺术家们光凭其对文化的自信及剩余的自尊，显然无法应付这文化存亡的挑战。而唯一可行之道便是对传统文化的重新思考，检定其优劣，然后在传统文化未被横的切断之际，勇敢地再出发。

在此一大时代，确实出过好些人物，政治上有孙中山等人；文艺上有齐白石、王国维、李叔同、胡适、徐志摩、梅兰芳…等等。而在中国音乐的范畴，刘天华的出现为古老的传统乐器带来了一线契机，通过刘天华文人的自我省思，提供了一个明确的方向，为中国音乐开启了无限希望。

中西并用的音乐理念

刘天华出身于书香世家，父亲刘宝珊是淸未秀才，思想开明，创办了翰墨林小学倡导新学。家学渊源的刘天华自幼就读翰墨林小学，受到了革新思想的薰陶，对他后来从事音乐有极大的影响。

刘天华的音乐生涯开始于少年。他于常州中学参加军乐队，学习西洋铜管乐器，后因辛亥革命而中断。返鄕后参加靑年团的军乐队。一九一二年随其兄刘半农先生赴上海，加入当时的新兴戏剧团──开明剧社附设乐队，在此期间并开始学习钢琴及小提琴。

一九一四至一九二〇年间他在江阴、常州等地学校教授音乐。这段时期他除了学习传统乐器，亦先后跟随周少梅、沈肇洲等名师学习二胡及琵琶；也向民间艺人及僧、道等学习民间音乐，如三弦拉戏、昆曲、宗教音乐等。一九二二年受蔡元培之邀，赴北京任教于北京大学音乐传习所。稍后又在北京女子高等师范学校、北京艺术专门学校和北平大学女子文理学院任教。在教学的同时他也修习和声学及理论作曲。

刘天华有计划地学习西洋音乐及中国音乐，并努力以西方音乐的理论来补传统音乐之不足。经过一段时间的酝酿，于一九一八年完成第一首作品《病中吟》，突破了胡琴的传统把位，也开拓了胡琴演奏的领域，此后创作不断。

一般学习西洋理论的作曲家，其作品往往无法表达中国传统精神；而传统的民间艺人又因种种因素，较难有严谨的作品，刘天华即成功的将这两种角色融合成其个人独特的风格。他的作品在技术上大大的提升了胡琴的表现力；在音乐上更让人感受到一位大时代文化工作者的奋斗、无奈及孤独。其中《虚籁》、《独弦操》等曲令人百听不厌，已可名列经典。

一九二七年刘天华发起组织「国乐改进社」，并负责编辑出版音乐杂志；一九三〇年他以五线谱及工尺谱将梅兰芳的京剧唱腔准确的记录下来，汇编成《梅兰芳歌曲谱》，为中国音乐做文字上的整编工作，却不幸于一九三二年赴天桥收集锣鼓谱时，染上猩红热逝世，享年三十七岁。

再赋胡琴新生

刘天华作品数量不多，其中二胡独奏曲十首是后代胡琴家必修之课。刘天华对中国音乐的最大贡献，除了个人的艺术成就外，就是对胡琴演奏技法的拓展。除了对胡琴独奏技巧提升之外，他亦使中国的弦乐器脱胎换骨。环顾当今世界乐器当中，除了西方的提琴类外，可说再没有其他弦乐器可与中国胡琴类并驾齐驱。许多民族无法如西方国家组成一个完整的乐团，主因在于西方交响乐团是建构于完美的弦乐组合上；而刘天华对胡琴类的改进及提升，使得中国式的「国乐团」得以发展。尽管「国乐团」的发展面临某些问题仍待克服，但胡琴类的改进，确实让国乐团能跟随现代的脉动前进，成为一个崭新而又根植传统的现代乐种，无限扩充中国音乐的可能性。

一颗慧星的陨落，自然予人无限怀念。遗憾的是刘天华离开得太早，未能留下更多传世的作品。然而回顾百年来，中国音乐的行列中，确有不少与刘天华理念相同的后继者，无论在胡琴或是其他传统乐器，乃至教学、创作，皆不乏人才。但是，刘天华──已不单指某人某些作品的成就，而是一种「精神象征」。目前国乐的勃蓬生机，正是无数无名的刘天华──秉持其精神，牺牲奉献下的成果。

 

文字｜王正平  台北市立国乐团团长