今年是皇家莎士比亚剧团五十周年的团庆，庆祝活动从去年底就开始，除了演出莎翁经典，也不忘推出实验新作，五月即与擅长实验声音与音乐的Filter剧团合作，演出情节跨越时空的新作品《静默》，透过极简舞台与各种声音装置，探讨「说与不说」的选择之难。
以莎翁出生地──埃文斯河畔斯特拉特福（Stratford-upon-Avon）为根据地的皇家莎士比亚剧团，于二○一一年欢庆五十周年。英国皇家邮政（Royal Mail）还特地在四月份，以《李尔王》、《仲夏夜之梦》等经典作品剧照为主题发行纪念邮票。剧团更以五十件物品来举办特展，向戏迷诉说半世纪来的历史。一系列的庆祝活动从二○一○年底便开始举办，成为英国艺文界的盛事。
庆祝五十周年团庆，剧团也将搬演《马克白》、《仲夏夜之梦》、《威尼斯商人》等剧作。除了演绎莎翁经典之外，事实上，自创团艺术总监彼得．霍尔（Peter Hall）以降，剧团也鼓励年轻剧作家，从事实验性新作品。当中著名的剧作包括一九五五年於伦敦首演贝克特的《等待果陀》。今年五月，在伦敦汉普斯特剧院（Hampstead Theatre）首演的《静默》Silence一剧，是皇家莎士比亚剧团与Filter剧团继莎翁《第十二夜》后再度合作。二○○三年成军的Filter擅长实验声音与音乐，加入动作与文本，两团成员共同发想、搬演作品，开拓观众的想像。
探讨秘密与「说或不说」的选择
故事中，女主角娜塔莎毕生为脑中不定时出现的高频噪音所苦，即便在寂然无声的情境中，仍无法改善耳鸣感。与丈夫麦可在伦敦西区拥有住宅、过著中产阶级优渥生活的娜塔莎，某日收到一卷寄自俄国的录音带，尘封多年的昔日恋情浮现脑海，托辞出差莫斯科，其实是为了寻找往日情人阿列克的下落。同时，从事纪录片拍摄的麦可，一直在等待机会一鸣惊人，偶然间得到近六百小时的监听录音带，循线找到住在伦敦东区的退休情治人员肯尼斯，即将揭露陈年悬案的关键内幕……
以苏珊．理察斯（Susan Richards）于九○年代至俄罗斯旅游后写下的作品为背景，剧团发想的文本跨越前后廿年，以网路媒体、手机、电脑对比录音带、打字机、巨大的收录放音机；以苏联解体前后的国际情势，观照当今的言论自由。
静默（Silence）一词在本剧中亦可作「安静」解。娜塔莎苦于无法体会真正的「安静」，剧本中安排有角色隔墙录下邻居烤土司、上厕所的日常作息，还有窗外飞机起降的噪音。看似无声，却亦有声。“Silence”或可作「缄默」解，娜塔莎除为生理上耳疾所苦，心理上，也对丈夫隐瞒多年前与阿列克的情事；阿列克与娜塔莎断了音讯，又遭到朋友背叛，失去合伙的股份，有苦难言；情治人员肯尼斯将一桩陈年旧案的真相深埋心中，直到遇见麦可，才决定打破沉默；面对肯尼斯的告白，麦可与伙伴彼得各有坚持。只字不提或全盘托出？剧中人物各自心中纠葛的秘密，让他们选择保持缄默。
极简场景中玩耍各种声音装置
时空横跨莫斯科与伦敦、九○年代与二○一一年，舞台上装有数支伸缩钢管，在顶端可插上灯泡、键盘等物件，使观众能够在脑中想像，并改变场景的空间感。从伦敦的高级住宅到俄罗斯的森林中，观众必须运用自身的想像力，才能跟随文本中的场景变化。可容纳至多三百廿五人的观众席，使观众能够更加投入演出中。剧团运用技术，尽情玩耍各式各样的声音装置。另一方面，搭配极简而抽象的舞台设计，观赏时也让观众更能够专注于场景与时间的转换。
在剧中意图打破缄默的角色们，在「说」与「不说」中拔河许久，深知一旦说出秘密，事情便会像出轨的火车头开向悬崖，再也拉不回。出人意表的结局，似乎也再次证明，即便科技让沟通管道更加畅行无阻，静默与坦白的选择，仍旧令人为难。
