对街头文化的门外汉来说，嘻哈（Hip Hop）给人的刻板印象，不外乎穿著宽大潮T、低腰垮裤，棒球帽反戴、配件夸张的青少年、破坏街头市容的涂鸦、听不懂歌词的饶舌，头顶在地上转圈的炫技舞蹈代名词。深入了解才发现，嘻哈文化学问大，它不只是一种流行时尚，更是一种生活态度。一九七○年代，由于社会贫富差距过大、资源分配不均，在纽约市市区的非裔及拉丁裔青年之间，兴起了嘻哈文化，继而发展壮大，并席卷全球。嘻哈文化包含饶舌、DJ、涂鸦、街舞及节奏口技五大要素，另亦衍生出嘻哈时装、嘻哈俗语等次文化。嘻哈也是一种社会关怀的表达方式，透过饶舌说唱，即兴互动地表达对社会现象的不满，直接提出抗议与诉求。
就像崛起于纽奥良的爵士乐，发源于美国东岸的嘻哈文化流传到世界各地，也汲取吸收了在地特色，而注入了多元的样貌。法国对嘻哈文化的狂热，可说在世界上仅次于美国，而以街舞见长的法国卡菲舞团，更是让嘻哈一路从街头跳上艺术殿堂。卡菲舞团编舞家穆哈．莫苏奇接受本刊专访时说，街舞诞生在街头，多年来不被当作是艺术文化的一部分：「在廿多年前，谁想得到街舞可以进入剧院演出呢？嘻哈文化存活至今、未显老态，就是因为维持某种开放精神。」当嘻哈舞蹈走上舞台，如何持续保有街头的反叛精神与能量？莫苏奇说，他从舞蹈中获得的喜悦，跟年轻时感受到的乐趣相同，这股将愤怒转化为狂热的精神，就是廿年后他还在的原因。
歌剧的历史发展至今四百年，经典一直不断地在舞台上演，并且历久弥新，也是通过不断地创造与革新。在歌剧创作上，十九世纪末到今日的歌剧发展。这个时段可说是相当独特而矛盾的：后浪漫时期到二次世界大战前，在今日看来，是歌剧最后与最灿烂的一个盛世；战后，歌剧创作每况愈下，甚少新作能够存活到首演之后。然而，在这个人们宣告「歌剧已死」的时代里，由于当代导演的跨足，歌剧演出空前蓬勃，经典复活，感染了新一代观众对歌剧的兴趣。当现代剧场导演遇上古典歌剧，这场空前的相遇，擦撞出什么样的火花？本刊为读者深入剖析。
同样将古典音乐带入新境界的，还有廿世纪法国作曲家梅湘。他一生的创作，内容之广、影响之大，堪以一部二战后的当代音乐史比拟，少有人能与其相提并论，而教学与论著的流传，更对后人有深刻影响。梅湘的作品融合法国传统、世界艺术、新音乐元素与原创性，音乐取材则从古典音乐、天主教音乐，到廿世纪的序列主义与东方印度、日本等，加上鸟之声的偏好，获得养分和启发，开创出更具当代性格的艺术。国家交响乐团将有多场以梅湘为主角的音乐会，且让我们张开耳朵，聆听这位与众不同的作曲家，如何透过音乐，与我们对话。
