古典音乐的门槛总是高不可攀？看了再多的音乐入门书也摸不著头绪？或许可来看看英国BBC型男主持人盖瑞斯．马隆这本《古典乐的不古典讲堂》，透过作者的苦心「卖笑」，或可为你与古典乐搭起「友谊的桥梁」！
话说「工具书」，亦或是「入门书」，经常予人不当联想。其一者好为人师，行文如技令教案之生硬、冰冷，把读者当学者；其二者好为人父，口吻如童书般天真、浅薄，错估读者智力；最可恨者好为商贾，以商品型录充当知识传递，把求知等同购物，教花钱买赎罪券。恶性循环下，求知者自立门槛，跨了就绊倒，乾脆扮犬儒；已知者怀璧其罪，张嘴惹是非，索性搞自闭。你看我用卫生眼，我看你鼻孔朝天，话不投机半句多……
幸好有了盖瑞斯．马隆（Gareth Malone），至少在古典音乐的世界里，势不两立的彼此终于可以——套用时下乡民的词汇：踹共！
连哄带骗 给古典乐一个机会吧
外表乾净斯文如英国公学模范生，博学才高直追剑桥牛津老学究的马隆，没有爱惜羽毛喊著夏虫不可以语冰，却乐于用各种冷到「淡定」的笑点，宅到极致的「超展开」，自嘲自谑装疯买傻——简直说吧，根本就是连哄带骗（乡民语：跪求）地——告诉大家：古典音乐没那么难搞，给个机会吧！
马隆通篇行文，像是一位老友、知交、伙伴、那些年一起追女孩的战友，以及这些年一起看女孩的老不修。你会觉得他有点啰唆，但还不至于烦；有点自恋，但不致卖弄。稍微讲深了，还会很不好意思地边道歉边说：「其实音乐家也不见得都懂」，「无聊就放弃，作曲家不会介意的，他可能已经死了」。他甚至贴心地帮您想到了音乐会后评论的借口与话题——例如，谈谈弦乐的丰富乐音（惨，下次我该换一招了）。还有，他虽然讲古典乐，但是电影配乐、流行音乐、广告歌曲、来电答铃，甚至〈生日快乐〉及某些国歌，都是他信手拈来的素材。毕竟这些都是音乐，而且很多借用（或剽窃）了古典音乐——马隆还会告诉你，其实反之的例子也很多……
但老实说，身处这个理盲的社会，很多知识的ABC原理，还需要先知道ABC的ㄅㄆㄇ该怎么念。书中的内容（尤其是「开始摸索」的部分），对于本地读者已经不那么入门了。然而在下却衷心地希望，入门的新鲜人，号称爱乐者的老仙角，甚至科班出身的音乐人，这部分都值得您再三地品读。尤其马隆细心罗列的各种曲例说明——都是「你水管（YouTube）」上的免费影音资源，按曲索骥必豁然开朗。不能不称赞本书的巧思安排，马隆列举的各种音乐连结，都附上网路世代流行的「QR code」，如果您有智慧型手机在身边，边刷边听，还免去了上网打字搜寻的烦恼。虽然书中有少许连结失效，有些事情读者也该DIY一下吧——天下没有白吃的午餐，马隆的父亲在开头就说过了。
拥抱科技 也别忘了到达现场
这正是马隆的另一项优点：大力拥抱现代科技的便利：「在iTunes之前，我怎么活下来的」、「YouTube是找到各种宝藏的好地方」……马隆将此视为希望大家探索古典音乐的重要资源（容我称之为载体），但他随即提出了这样的问题：「要怎样才能更有活力、更直接地聆听古典乐呢？」于是经过了「开始摸索」的部分，走过基本面的知识，马隆将音乐会教战守则放在了本书结尾，宛若提示了古典音乐的应许之地，前述问题的解答。因为书末，这位妙语如珠（好吧，他的笑话真的冷）的BBC型男主持人，同时更是音乐传教士的马隆是这么说的：
「如果你看过现场的音乐会，那么其中的一场，很可能会改变你的人生」
「进行你自己的探索，分享你的热忱，去愈多的音乐会愈好。假以时日，你就会自觉博学的。古典乐永远属于你！」
