首先，这是一篇书评，或者，不敢说是书评，而是读后有感而发——是针对书中人物故事的，也是针对最近发生在作者身上的一件「乌龙事件」。两件表面上看并不相关的事，细究起来，却隐隐然有著发人深省的关连性。简言之，就是我们可以如何透过一位私家侦探（private eyes）的眼睛，尝试理解这个世界运作的逻辑，思考我们在这个世界上的位置。
知名剧作家纪蔚然以私家侦探吴诚为主人翁的小说系列，最新一部《人性游戏》日前出版，经友人分享上市讯息之后，我立即购入，适逢台风连假，欣然开读。过程中，被吴诚在淡水街区的随兴游走，和「终极关怀征信社」的案件调查所吸引，一步步踏入那个文明表象下的黑暗境地，跟著Private Eyes窥探人性游戏。
因为是推理小说，所以针对《人性游戏》的内容，我不能透露太多，只能简略介绍故事梗概。
主人翁吴诚原来的女友艾玛（DV8酒店女主人），因为要返乡照顾父母而将酒店关闭，吴诚原本往返淡水台中，维持两人关系，但终究敌不过分隔两地的痛苦而逐渐淡漠结束：「正如酒店收摊没任何仪式，两人之间没正式的道别，于情缘沙漏悄悄流光之际结束了。」吴诚在两人分手之后，因缘际会结识一对酷爱旅行的退休夫妻，甚且成为他们的租客，搬离了会让人触景生情的旧住处，继续他在淡水街区的乡居生活。
吴诚仍然在好友胡舍开设的「终极关怀征信社」任顾问职，领基本月薪的责任，只有针对棘手案件提供策略建议，不负责实际调查，虽然过得闲适，但「总觉得对不起『私家侦探』这个在我心目中无比崇高的名号」。他与胡舍经常造访一家茶室，某日，一位与他交好、甚至有些暧昧的小姐，对他提出了帮姊妹淘主持正义的请求。原本看似简单明白的案件，在征信社全员投入、启动调查之后，却召唤出隐身于「正常社会」之中的地下人际网络，和权贵菁英主导的巨大阴谋——一场挑战人性的游戏。
私家侦探吴诚从2011年首次现身于《私家侦探》里的六张犁，解开台湾第一起连续杀人命案之后，2021年在《DV8》中定居淡水，但在三重、新庄、芦洲各地奔走，追索陈年旧案，同时和酒店老板艾玛，谈了一场最终没有结果的恋爱。到了2026年的此时，再次孤家寡人的吴诚，在淡水找到理想的新居，也终于有机会破解规模更大，影响更深的重要案件。但破案的成就感，却不能帮他走出从「龟山岛事件」以来（《私家侦探》）的自我怀疑，反而让他更加确定自己无法承受暗黑真相，「神经脆弱与心灵洁癖」使他丧失了当侦探的资格，而只能满足于在幻想世界中的行侠仗义，和神仙侠侣的相伴左右。
《人性游戏》和之前的两部作品一样，对吴诚个人生活、日常人情、市街景致，有细腻的描写，嘲讽之处虽然不再那么尖锐，但仍然精准，在流畅的叙事中，巧妙补充饶富趣味的人文历史轶事，偶尔掉个书袋，也恰到好处，不惹人厌。淡水，这个大家耳熟能详的观光小镇，在纪蔚然的笔下，有了更饱满的人情趣味，相对的，案件发生的那个「地下社会」，因此更显得阴暗危险，也让《人性游戏》与前两部作品，有了关键的差别。
《私家侦探》系列前两部作品中的核心案件，即使规模（《私家侦探》中的连续杀人案）与时间尺度（《DV8》中因土地开发利益引发的伪连续杀人案）不小，但破案的关键与最后的教训，都还是以个人命运情结，与人际爱恨纠葛为重点，人情世故点滴，特定的社会现象（如官商勾结），主要是小说叙事的组成元素，但非作者意图深入探讨的议题。相对的，《人性游戏》中的「人性游戏」，则是一场超乎个人际遇，以公众意识作为筹码的大规模赌局，吴诚面对的是对社会整体存在状态的巨大威胁，而非个别的罪犯，小说作者的观照格局，已然不同。
观照格局不同，调查手法的专业性，自然不可同日而语。
在《私家侦探》与《DV8》中，吴诚主要靠著自己的「眼睛、耳朵和一双腿」，加上一些背景、脾性各异，因为各种因缘际会而结识的友人相助，点滴拼凑补缀零散线索，逼近案件真相。到了《人性游戏》，身为顾问的吴诚得以充分运用「终极关怀征信社」资源，加上一个神秘地下组织的襄助，组成了一支各司其职、相互支援、高度专业的团队，加上各种高低科技工具手法的应用，让小说叙事有了韩剧「私法正义」类型作品（如《模范计程车》系列）的规模，动作节奏更加紧凑，正邪两方的对战更加激烈，也更突显了作品的主题性。
只是，我也不免怀念起过往那些个性鲜明的市井人物（计程车司机添来，三重耆老林桑），他们在言谈中所展现的庶民智慧与生猛活力，与吴诚的骄矜自持、偏狭妄执，形成强烈的对比，却能让我们宽容理解吴诚的沉沦坠落，并且将吴诚从一个愤世嫉俗的业余侦探，一步步地转化成为一个冷眼看人世，但不失温暖的人性侦探，而能在《人性游戏》的对弈中，对自己的暴戾与脆弱，有更深刻的体悟。
综合言之，这是一部值得推荐的推理小说作品，读过之后，也建议回头重看《私家侦探》与《DV8》。至于第一次接触这个系列作品的读者，从第一部开始依序读过，则是再自然不过的事。
〈透过私家侦探之眼，理解世界运作的逻辑（下）关于纪蔚然小说新作《人性游戏》的不平之鸣〉
