《改变生命》书写发生在委内瑞拉廿世纪社会改革的真实故事。由荷西．艾柏鲁宣扬的「系统音乐」教育理念不只产生个人生命的改造，更进一步创造社会实在、持久的深层改变。
近四十年前的委内瑞拉（Venezuela），经历众多政治和社会冲突，社会贫富差距加大，许多小孩和青年迷失在没有尊严的贫穷生活里。首都卡拉卡斯（Caracas）一九七○年代被视为当时拉丁美洲最暴力的城市之一，其中最贫穷的社区之一萨利亚，居民拥枪自重，一入夜即如鬼城。一九七五年，一辆装上扩音器的小货车穿梭大街小巷吸引青少年注意，邀请他们参加免费的音乐课程，最终跑遍整座城市，只招揽到十一位学童，他们在废弃的停车场展开第一场练习，同时开启了至今卅八年的「系统音乐」传奇故事。
用音乐带动了社会改革
《改变生命》书写发生在委内瑞拉廿世纪社会改革的真实故事。其他国家的社会变革，无论是用柔性政治角力或武装军事改革，从未见过用艺术作为关键转变力量的成功事例。
委内瑞拉的「系统音乐」教育理念不只产生个人生命的改造，更进一步创造社会实在、持久的深层改变。这般社会改革，没有广场的激情，文宣的操弄与面具，荷西．艾柏鲁（Jose Antonio Abreu）以艺术宗教家的洞见，献身「系统音乐」在全国境内推行，他让更多人、所有人接触音乐，让青年学子学有专精之后，还有乐团与音乐教育工作贡献所学，全国十二座制琴中心，源源不绝提供学子高品质的各式乐器。委内瑞拉在生产石油之外，也在艺术领域创造闪闪发光的音乐人才金库。
委内瑞拉玻利瓦共和国正式国名里的「玻利瓦」，是一九九九年委国重修宪法时加入，用以纪念开国英雄西蒙．玻利瓦。「系统音乐」教育走过筚路蓝缕，于一九八○年代成立西蒙．玻利瓦音乐院，让专业音乐学习系统化、正规化。
《改变生命》这本书引人入胜之处，在于草创艰难的书写中处处充满希望之光，转变的契机转角相遇。一场甘迺迪中心正式音乐会的侧写，让不同时空的读者如临现场，感受到委内瑞拉西蒙．玻利瓦青年管弦乐团独到的音乐诠释、观众的赞赏与认同、古典音乐的新时代魔力，与「系统音乐」教育赢得国际瞩目的光彩。这场音乐会完整纪实，闪耀著背后近四十年卓越的教育理念始终如灯塔般不灭的光辉与祝福。
艺术教育人人可享
在历时性的纪录之外，书中也揭露「系统音乐」教育创立者艾柏鲁博士的教育理念，讨论艺术教育是应该采机会均等广开大门，还是只筛选一小群精英培育高水准能力？音乐教育是应该只专注于人才培育，还是结合建筑师、音乐家、教师、庞大的服务业和乐器制造师？
整本书以红透透的色彩设计，点燃阅读的热切心情，也呼应乐读者感动与惊叹的强烈情绪。委内瑞拉西蒙．玻利瓦青年管弦乐团已享有国际声誉，这个传奇故事到今天，只是个中途的里程碑，未来的发展与影响令人拭目以待！
