拥有「天下第一腿」美誉的芭蕾天后西薇．姬兰在林怀民眼中是个典范，技巧好的不得了。即使有些舞编得简直无可救药，可是经她一跳则会吓死人，每一个动作都是戏。总在尝试不同风格的西薇‧姬兰邀请林怀民帮她在《圣兽舞姬》编排独舞，借由这个机会，林怀民引领西薇‧姬兰进入以东方哲思出发的云门身体，这同时也改变了西薇．姬兰的身体质地。
「西薇．姬兰是惊人的，世界上没有可以和她并驾齐驱的超级舞蹈明星。」云门舞集创办人林怀民斩钉截铁地下此注解。或许台湾观众对早已风靡国际的西薇．姬兰并不熟悉，不过她能让行程满档的林怀民，愿意为她停下脚步拨空接受本刊专访。原本不认识的两人，他们相遇契机来自西薇．姬兰来信邀约林怀民，为她在二○○六年九月演出的《圣兽舞姬》中编排独舞。
天生舞蹈典范 获奖无数
林怀民口中那个「她是典范没话说！」的西薇．姬兰，「天生条件好的不得了」，拥有「天下第一腿」美誉。一九六五年出生，修长的身材、惊人的脚背、骇人舞技与诠释舞作的细腻心思，让她加入法国巴黎歌剧院芭蕾舞团短短三年，即受艺术总监纽瑞耶夫（Rudolf Nureyev）钦点，以十九岁之龄成为舞团有史以来最年轻的首席；离开法国加入英国皇家芭蕾舞团时，法国报纸更以“National Disaster”（国家灾难）为标题刊登头条。舞蹈生涯得奖无数，是有舞蹈界奥斯卡奖之称的「尼金斯基世界奖」最佳舞蹈女演员首届得主。
「我必须说一件事情，大家都认为她技巧好的不得了，其实不仅如此，有些舞编得简直无可救药，可是经她一跳吓死人，她整个人的投入是惊人的……在跳（古典）芭蕾舞蹈的时候，同样的角色，她融入剧情，每一个动作都是戏。跳当代舞蹈时，她全身的轻巧与灵活是惊人的。她所做的事情没有任何人做得到。」林怀民特别强调。
与不同艺术家合作 对事物永保好奇
被赞誉为「廿世纪芭蕾艺术的最高结晶」的西薇．姬兰，表演横跨古典芭蕾与当代舞蹈，不断地尝试与不同的艺术家合作，使她在国际舞坛上璀璨不已。除了林怀民，近年来与威廉．佛塞、马兹．艾克、尤里．季里安、莫里斯．贝嘉、阿喀郎．汗等人合作，均是廿世纪国际舞坛举足轻重的当代编舞家。
《圣兽舞姬》制作名称，源于法文「圣兽」（Monster Sacrés）一词，舞台就是表演者的圣殿，所以舞台上令人倾慕的表演者，即称为「圣兽」。这是阿喀郎．汗与西薇．姬兰在英国伦敦「沙德勒之井剧院」（Sadler's Wells Theater）演出的制作，作品从两人的私领域出发，有口白、有舞蹈，以独舞与双人舞呈现。阿喀郎．汗在舞台上诉说著他小时候的故事，以及如何开始学舞。西薇．姬兰则提到《史奴比》中，查理布朗的妹妹莎莉（Sally）是小时候最喜欢的漫画人物。在漫画家舒兹（Charles M. Schulz）笔下，莎莉个性鲜明，常常天马行空蹦出一些奇特想法，与西薇．姬兰「对新事物永远保持好奇」的特质不谋而合。
外放转为内敛 积极挑战自我
「她何时看过我的（作品）我不知道，但她决不会找我去创作西方式的当代舞，她总是在尝试不同的（风格），找我去编舞很合乎她的精神。」有「不小姐」之称的西薇．姬兰鲜少愿意接受采访，但她因林怀民破例接受台湾媒体的节目专访，当中提到她找林怀民编舞的原因：「林怀民的舞蹈保有传统，却同时融合了现代感与时代性……我不想再跳古典芭蕾，我选择林怀民因为我喜欢他的风格，而且当今和我契合的编舞家并不多，我曾在不同场合看过他的舞作，至为激赏。」
大约两、三个礼拜的工作期，林怀民前往英国与西薇．姬兰单独工作。这段时间他以云门舞者必备的专注、冥想和呼吸等各种技巧，引领拥有完美芭蕾伶娜高挑身材的西薇．姬兰，进入以东方哲思出发的云门身体，由向外拔高放射的精力转向内敛蹲踞的流动身体。西薇．姬兰经验到这看似简单不过的动作著实不易，在节目采访中说：「他示范给我看的动作，其实都是极为简单的动作，但他却运用多元面向，让整个舞蹈更丰富、更强大、更磅礡、也更漂亮。就是这样极致的舞蹈动作，充满了生命力，令人赞叹不已。」
「我们在排练的时候，她把所有人都吓死了，大家都跟我说：『你把她搞成这样子啊！』我说：『她就要搞成这样子啊！』她做得到的。」西薇．姬兰的身体质地被林怀民彻底改变，舞动中看得到东方扎根于地的稳固身体、太极之内劲，乾净俐落的肢体动作，自如地收射精力犹如东方舞者，惟惊人的脚背泄漏了她深厚的芭蕾舞背景。
「有些动作我看她做得不太自在，我会建议修改一下，但她永远跟我说，现在不要拿掉，等我真正做不来的时候，最后再拿掉。」早已站上国际舞坛巅峰的西薇．姬兰仍然不断挑战自我，林怀民认为她不轻言放弃的态度，对于台湾新生代舞者是很好的舞蹈典范。
参考资料：
- 西薇．姬兰个人网站www.sylvieguillem.com/
- 云门舞集网站www.cloudgate.org.tw/cg/cgnews/news.php?id=389
- 东森电视台「魅丽台湾」〈生命起舞〉影像。
- 〈The exemplary Sylvie Guillem like staring at the sun〉，The economist。
- moreintelligentlife.com/story/the-exemplary-sylvie-guillem
- 「公视表演厅」〈西薇姬兰舞台人生〉
