从兰阳舞蹈团到义大利再到德国，这一路上她从未徬徨。
目前活跃于德国当代舞坛的林美虹，出身兰阳舞团，十七岁时以兰阳舞团奖学金前往义大利国家舞蹈学院专攻古典芭蕾。一九八六毕业前，看到了碧娜鲍许舞蹈剧场的演出，深受震撼，改变原来回国计划，申请到鲍许任教的德国福克旺学院就读，成为鲍许在该舞蹈系主任任内最后一届学生。
七岁开始学舞，林美虹说，在舞蹈的路上她从来都没有怀疑过，也从未徬徨过，这和她出身兰阳舞蹈团或许有很大关系。「即使我们那时候很小，但在兰阳舞蹈团，秘克琳神父给我们一种舞蹈是很专业的想法，是很严肃的事情，必须真心诚意，专心一致地把它做好。」
兰阳舞蹈团也让她很早就学会独立。十三岁以后，常随著兰阳舞蹈团出国演出，连欧洲都去过好几次。出国期间，要自己洗衣服，打理自己的生活起居。林美虹说，正因为如此，她十七岁离鄕背井远赴义大利留学，却从来不觉得自己是身在异鄕的外国人。
生长在罗东，因为兰阳舞蹈团地缘之便，跳舞似乎是一件再自然不过的事。家中五个女孩个个都学舞，才上一年级，林美虹就跟著姊姊学舞，九岁进入兰阳舞蹈团，开始把跳舞当成一件很认真严肃的事业。
「我记忆中几乎没有过暑假，课余的时间也都在跳舞。」林美虹说。一个星期要练两、三个晚上，加上星期六下午，星期天也要跳到傍晚，但她却从不以为苦。初二、初三时，林美虹一度身体不好，母亲心疼，怕她太累劝她放弃，她也不为所动。
是舞蹈选择了我
「我一向不喜欢别人强迫我，如果觉得苦，我早就不跳了。所以我常觉得不是我选择舞蹈，而是舞蹈选择了我。」林美虹说。
升高中时，她考上了当地的高中，但后来选择了华冈艺术舞蹈科。毕业后，申请保送上文化大学体育舞蹈系，一边在等申请义大利国家舞蹈学院的消息。
在义大利五年扎实的古典芭蕾磨练，对她也有著深远的影响。「古典芭蕾的训练，对于我以后的创作、艺术的摸索、美学的概念、动作的严谨、精细的要求，都有很大的影响，」她说。仅管如此，林美虹以为，在精神上现代舞和她比较接近，比较能舒畅地说出她要说的话。
虽然她从来没有离开这条路。「但是到了德国之后，我的世界就不只是舞蹈而已。」
在德国福克旺艺术学院期间，她说碧娜．鲍许对她人格成长的启发很大。不再注重技巧训练，她觉得自己开窍了。毕业之后，林美虹曾随著德裔的剧场导演夫婿一起回台湾两年，其夫婿担任国家剧院歌剧工作室主任，两人也曾合作过两部作品，在文建会主办的七九舞展中发表，但后来还是决定回德国发展。
回到德国之后，透过一份舞蹈杂志，林美虹应征普劳恩舞团的舞蹈总监，普劳恩是市立剧院的舞团位于东西德边界，当时东西德刚刚统一时局仍不稳定，新纳粹横行，尽管合约未满林美虹只待了一年。「因为我没有办法在没有安全感的地方创作」。
从兰阳舞蹈团舞蹈启蒙，到义大利古典芭蕾训练，再到德国福克旺学院的塑造，林美虹说，每段时间都不短，任何一段都舍不得放弃，也在她的创作上有所烙痕，编舞时她从不想这时用的是什么元素，它们自然流露，也自然融合。
特约撰述｜余怡菁
