什么是永续?
从英文来看，永续性Sustainability是由sustain+ability 组合而成，sustain意思是「支持某人或某事，使其能够持续生活存在」，ability是指 「能力」，合在一起简言之，就是「可持续的能力」，因此「永续性」，也常被称为「可持续性」。
永续概念的发展
1972年联合国人类环境会议（United Nations Conference on the Human Environment），国际社会共同认知到现代化发展模式造成环境恶化，人类社会所仰赖的自然生态遭受损害，会中通过《斯德哥尔摩宣言》（Stockholm Declaration）强调人类面临的环境问题与经济、社会、人权的健全发展都至关重要，须国际合作共同面对，会议的座右铭「只有一个地球」（Only One Earth）也成为现代环境运动的重要标语。
1987年联合国第42届大会「世界环境与发展委员会」发表《我们共同的未来》（Our Common Future）报告，首次提出了将经济发展、自然资源保育以及社会公平和包容三者结合起来，并将「永续发展」一词定义为：「能够满足当代的需要，且不致危害到未来世代满足其需要的发展」。
2012年联合国永续发展大会（Rio+20）以「我们想要的未来」（The Future We Want）为题，提出新永续发展典范，强调消除贫穷，促进永续、包容与公平的经济成长与社会发展，改变不永续的消费生产模式，保护生态系统与自然资源的永续发展。
资料来源：On the Road to RIO+20, Stamatios Christopoulos, 2012
https://www.slideshare.net/undpeuropeandcis/united-nations-on-the-road-to-rio20
