近期即将上映的《幕前幕后：范克莱本钢琴大赛》已掀起一股热潮。原订于2021年举办的大赛因疫情肆虐延宕一年，没想到2022又碰上俄乌战争爆发。范．克莱本大赛秉著音乐不与政治并论的信念，扛下舆论压力，一举创造出来自俄国的银牌与乌克兰的铜牌得主，更由来自南韩尚未出国深造的任奫灿（Yun Chan Lim）以非人的12首李斯特超技练习曲及累积至今1600万次观看的「拉三」演出杀出一条血路，勇夺金牌，成为现今最闪耀的新星。不得不说，这等拍案叫绝的好莱坞级实境巨片那里找？而谁又不会为了这些用生命创造音乐的演奏家们动容共情？
实际上，这等千钧一发的实境片其实屡屡在近乎所有比赛中上演。早在1958年，来自美国的范．克莱本（Van Cliburn）即于冷战时期拿下首届俄国以宣扬国威之衷举办的柴科夫斯基大赛金牌，成为美国民族英雄，举国欢腾。众人瞩目的华沙萧邦大赛也成为实境电影《Pianoforte》，下一届2025萧邦大赛更是于现今（一年前）即完售近乎一整个月的大赛场次。今年的巴黎奥运更以整个城市为舞台开幕，以不可能的任务汇集巴黎铁塔、塞纳河、地下墓穴、流行、古典音乐、文学、绘画、品牌行销了整个法国文化。比赛已不单纯是比赛，不论你是参赛者或观众，从你接触起的那一刻，它即是世界的中心、全人类的舞台，更为主办国带来强大的文化外宣及经济效应。
难道台湾就不能有属于自己的国际大赛？答案当然是肯定的。藤田梓老师及2003年的陈郁秀主委均举办过台湾的国际钢琴大赛，可惜自2003年就绝后了。想来实在非常不容易，举办国际大赛的成本实在太高。从国际转播，大赛评委的旅运与评审费，为期至少1周、3轮共10场以上的国家级场地租金，决赛赛事的乐团及指挥费用，还有国际行销、网站架设、行政人事、钢琴搬运调律、比赛奖金（国际规格通常为第1名两万美金，第2名一万五美金等往下类推），以至参赛者的旅运费（国际规格中能通过预选轮的参赛者通常会有机票补助及免费住宿），实在非常地惊人。
话虽如此，事在人为，于2020年疫情前的2月首届「国际大师钢琴大赛」（International Maestro Piano competition）于台北登场。所有赛事于国家音乐厅举行，决赛邀请了国家交响乐团，并国际直播，成为国际比赛联盟会员，集结国际知名评委及参赛者。2025年1月，「国际大师钢琴大赛」更即将迈向第2届。比赛虽然有其必要性，但是参赛者必须有良好的观念才不至于迷失在遥遥无期的比较之中。比赛与单纯的比较还是有非常大的不同。从出生起，宝宝到底「比较」像爸爸还是妈妈？班上谁的成绩「比较」好？我执教以来，更常听到小学生（！）因为同学的Instagram「比较」多采多姿而陷入忧郁！这等没有给予个体存在意义与价值的比较并不是国际大赛的真义。国际大赛的真义在于选出真正能够胜任舞台的艺术家，并透过世界转播让艺术家开启国际舞台。也因此，有规格的国际大赛通常有好几轮的赛事，每一轮赛事从曲目的设计至实际演奏，都在考验艺术家有没有自己独特的声音，又能够符合大众对于此作品的期待！
许多家长及老师非常喜欢送孩子参赛，在望子成龙望女成凤的虚荣心作祟下，很容易就迷失自我。为了好成绩，选取仅有效果而缺乏艺术涵养的曲目，使得美好品味渐行渐远；为了时间限制，曲子通常只练前面3分钟，退去建构叙述的能力；为了炫技及气场，跳过许多基本功硬弹，练就出一身不当用力方式及坏习惯。一路走来在国际上单打独斗的我，蓦然回首，虽深深感谢曾走过的一切，但其中的心酸血泪却只能往肚里吞，更不忍心让下一代再如此孤军无援，或被不当的观念荼毒。比赛并不是唯一出头的道路，甚至在不当观念及操作下极为危险，但却是所有音乐家必须走过的磨练。
台湾必须有自己的国际大赛才能让世界看见台湾，透过寻找艺术家的规格导正正确的意识，而让更多人认同来自台湾的音乐家及文化。如今，一场台湾版的《幕前幕后》也将在现实中上演，大家可以亲临现场观看「2025国际大师钢琴大赛」，见证钢琴新星的诞生，让我们用自己的声音与行动说出我们自己的故事！
