夏娜．麦卡锡（Shona McCarthy）爽朗亲切，思绪清晰，讲起话来句句是重点，在她的领导下，爱丁堡艺穗节稳定成长，超过了3700场演出，卖出了超过200万张票，也曾带领爱丁堡艺穗节挺过最艰难的时刻。而这一切并不容易，毕竟，爱丁堡艺穗节已经75年了，这75年间世界改变非常巨大——传真、网路、智慧型手机——科技彻头彻尾改变了人类互动的方式，而艺穗节要如何与时俱进？
「艺术家第一」是爱丁堡艺穗节的标志
「让每个人都有一个舞台、让每个人都能欣赏演出」（Every one has a stage, Everyone has a seat），这句话代表著爱丁堡艺穗节的精神，每一个创作者来到爱丁堡艺穗节都受到平等的对待，而观众带著好奇心而来，拥抱所有可能性，如此一点一滴累积，自由与包容（Freedom and inclusion）成为爱丁堡艺穗节的基石。
但作为执行长的她，是如何确保这个精神呢？麦卡锡提及她上任的前6个月并不急著跳下去做事，相反地，她跟伙伴说：「你们就做你们的事，我不会大刀阔斧改变做法，别担心。」她专注地观察、倾听并学习，从中找到自己能贡献之处。当艺穗节被记者追著问数字，包含艺穗节演出场次、观众人数成长曲线等，是她把舵掌稳，她说：「艺术才是核心所在，我们把艺术家放在第一位，而观众像是策展人，一同打造艺穗节的样貌。」如果说自由与包容是艺穗节的基石，那么「艺术家第一」就是爱丁堡艺穗节昂扬的旗帜，在此旗帜下，爱丁堡艺穗节的队伍一路前行，沿途吸引愈来愈多志同道合的伙伴。
