当代音乐教育中，歌剧训练对年轻音乐家的成长扮演了不可或缺的角色。歌剧作为最具综合性的艺术形式之一，结合了音乐、戏剧、舞台设计与声乐的表达，因此对于仅仅以器乐学习经验的年轻演奏者来说，可说是提供一个全方位、极具挑战性的学习平台。加入歌剧团队演出不仅能精进音乐技巧与诠释能力，更能让他们学会在舞台上与指挥、导演、歌唱家及其他乐手密切协作，在实战中培养舞台自信与职业素养。对于志在音乐专业发展的青年而言，透过歌剧，他们不仅在技术上成长，更学会如何用音乐来「讲述故事」。
以「塾」的概念，指导年轻音乐家
综观国际，专为年轻音乐家设计、提供实际参与歌剧制作机会的音乐节不可说没有，2015年由捷克与奥地利联合举办的布拉格夏夜青年艺术家音乐节，让学员能在布拉格国家剧院与维也纳音乐之家等历史剧场中进行演出；2011年由美国的波士顿古乐节青年艺术家培训计划，则提供沉浸式的巴洛克歌剧实作经验，并与国际级导演及演员合作；2006年奥地利的萨尔茨堡音乐节歌剧营，更让9至17岁的年轻音乐爱好者在维也纳爱乐成员的指导下学习。在这些音乐营中，由指挥家小泽征尔（Seiji Ozawa）创办的「小泽征尔音乐塾」不但最早开办，也展现出其独到的精神与特色。
音乐营的构想源自小泽的恩师之一——卡拉扬（Herbert von Karajan），他曾说过：「交响乐与歌剧是音乐不可分割的两大支柱。」小泽深受这句话启发，并以此为理念，于2000年与半导体和电子元件制造商罗姆股份有限公司（ローム株式会社，ROHM Co. Ltd.）当时的社长佐藤研一郎共同发起小泽征尔音乐塾教育计划，以公司总部所在地京都为据点，每年持续付诸实践。2015年起，音乐塾往下扎根，特别演出免费的儿童歌剧回馈京都当地的孩童，更在2016年起将活动场地从京都会馆迁至「京都罗姆剧场」（ROHM Theatre Kyoto），以此作为音乐营的基地。值得一提的是，日语中的「塾」（じゅく，juku）通常指的是私人学校，或是专门传授特定领域知识与技能的训练机构。因此特别使用「塾」作为音乐营的名称，正是为了突显其作为专业培训中心的性质，透过歌剧制作与高水准的音乐指导，为年轻音乐家提供实践经验与学术支持，协助学员迈向国际舞台。
音乐塾的教育不止将眼光放在日本，更广泛招募来自全球的年轻音乐家，当然，邻近的台湾学生也报名踊跃。学员透过甄选，接受小泽征尔本人（注）及齐藤纪念管弦乐团等资深音乐家们的指导，组成「小泽征尔音乐塾管弦乐团」，与世界顶尖的舞台导演、制作人及歌剧演唱家合作。音乐塾的训练不仅专注于演奏技术，更重视跨领域的整合训练——从指挥、演奏、声乐到舞台戏剧表现，学员全面接触歌剧制作的每个环节，深入体验剧场的运作与艺术的整体性。这种教育模式不仅让学员对音乐作品有更深入的理解，也培养他们对细节的敏锐度与对团队合作的责任感，在实际的剧场环境中学会解决问题、回应突发状况。如此深度与广度兼备的培训，使小泽征尔音乐塾在众多国际音乐教育计划中，展现出独特的价值。
注：此指小泽征尔生病前。
