慕尼黑曾經有機會成為世界歌劇之都，但，她錯過了華格納和曾波。
一八六四到六六年之間，音樂家華格納以及建築設計師曾波（Gottfried Semper 1803－1879）曾經向慕尼黑市政當局提出革命性的歌劇院演出計畫，卻未被採納，失意之餘，華格納將演出計畫移往當時尚名不見經傳的Bayreuth，曾波則將計畫搬到Dresde去實現，慕尼黑平白喪失了創新演出的機會。
華格納與曾波的建議當然不是突發奇想，當時的慕尼黑已經有了相當具規模的歌劇院建築。
早在十八世紀初期，統治巴伐利亞地區的郡主──馬克斯梅林一世（Maximilien 1er），就想要在他王室領地的首都慕尼黑建造一座和巴黎「歐德昂劇院」（L'Odeon）造形類似的劇院，地點就在皇宮的末端，與「庫菲烈劇院」（Cuvilliestheater）分庭抗禮。
德國建築師費雪（Kerl von Fischer）奉命在一八一一年開始建造這座後來被稱爲「慕尼黑國家劇院」（National theater）的建築，一八一八年建成。他採用歐德昂劇院建築嚴守古風的筆直廊柱，以及古羅馬式的三角形雄偉屋頂，他在三角屋頂後面加上一層山脊式的屋頂，使建築看起來比較繁複，院内長廊的拱門，通往皇宮内的舊劇院，同時面對城市大街，以便城裡有錢市民前往聽戲，此外當然另有皇室專用走道，充份反映當時德國社會與政治上中產階級逐漸興起的趨勢。
劇院啓用不到五年，在一場大火中，慕尼黑國家劇院被燒成灰爐，這時費雪已經過世三年，決定由另一位建築師克朗兹（Leo von Klenze）仿照原樣，重建劇場，爲了在極短的時間内籌措重建經費，皇室還特別開徵一項啤酒稅。
慕尼黑執政者對歌劇的支持絕不僅止於此，無論執政者是誰，當時的國家境況爲何，慕尼黑國家歌劇院的修建從未停止。一九二三年，修建改善了劇院的觀衆人口，一九二六年，擴建舞台，一九三二年，增建旋轉升降舞台，這一切努力，在第二次世界大戰的轟炸中又付之一炬。但是，慕尼黑當然没有善罷干休，新的慕尼黑國家歌劇院又在一九六三年聖誕節前夕的史特勞斯《没有影子的女人》樂聲中重新以原來的建築面貌與世人相見。雖然觀衆席擴大了，但是原先通暢無阻的觀衆動線仍然保持，至於劇院内部的裝飾，則令人想起「維也納歌劇院」，就是所有在第二次世界大戰後重建歌劇院時那種全然仿古的激情。
總共有2100座位的慕尼黑國家歌劇院，是今天遊覽慕尼黑的觀光客，在啤酒花園，黑森林之外必到之地。
