變奏（variation）在西洋古典舞劇中是編舞者在重新詮釋上最具創意的一部分，但仍是在旣有的窠臼下展現出來。而《北管驚奇》的「變奏」却是在強力的解構和重組中，在傳統戲曲和現代舞的統一和不統一間，尋求另一個平衡。
在〈扮仙趣聞──出將入相云云〉中，陶馥蘭打散北管戲最固定的形式「大醉八仙」，保留了出將入相兩扇象徵性的門扇與代表八仙特徵的道具，以及灑糖祈福的儀式，並刻意把檢場及穿幫鏡頭加入其中，重組了最具生活化及舞台上最想遮掩的細節。在舞蹈形式上，大量採用了瞬間重心轉移和柔性圓形運作的對比動作，在突兀間尋求共通點，亦如同在北管和現代舞間尋求意識上的連繫。服裝的搭配亦運用對比和溫差，把華麗俗艷的北管色調，溶入高貴風雅的基調上。
〈作戲軼事──歌舞戲夢種種〉採用電影和小說的倒敍法，場景的轉換在生活、情愛和一連串的重覆動作中發生，表現北管老藝人王金鳳雖然每天演出不同的戲碼和劇情，但下戲後的生活却是如常人般有著用餐、祭祀和情愛。兩組主題雙焦點的形式，藉王金鳳和現代舞同台展現。這兩條線時而平行，時而交錯，時而像照鏡般的對稱，將王金鳳的生活跳脫到現代舞者眞實的生活面。如果這兩條線單獨抽離獨立表現，則舞台張力及說服力似嫌不足；妙的是兩者的契合，看若無關，却有所相繫；相背相離，却又合成一體。王金鳳就在扮演自己，無須矯飾，天生的戲感在簡單樸實的動作中展現出來。
主動作軸沿著王金鳳的故事發展下去，拼貼式的轉換在序幕中更迭，帶過了芸芸眾生皆有的共同經驗。燈光的轉換不僅帶出了場景的深度亦巧妙的變化場景，偏暗的色調主宰了整個空間的情緖，即使一些大動作的發生亦不致使整個情緖產生重大轉折。在這樣的基調下，〈作戲〉隱隱道出了北管藝人的沒落和辛酸。
我們無法將《北管驚奇》這種後現代主義式的表現手法定義爲「進步」或另一個「原始」的開始，也許是另一種「抽象原則式」的組織：將音樂、舞蹈、燈光、服飾、甚至舞台等元素放在一起，作成實物及意象的交會。如同把板凳和竹掃帚放在一塊兒，它們不見得僅是家中陳設的一部分，還另有抽象的意義。就像逐漸式微的傳統藝術在現實緊湊的生活中給現代人的感覺。
文字｜李斌榮 舞蹈工作者
