《波麗露》舞曲由魯賓斯坦與她的舞團同年十一月在巴黎歌劇院親自首演，短短十七分鐘，旋律幾乎不變的舞曲，卻讓作曲家從此聲名大噪，且歷久不衰，首演時甚至有淑女們因為承受不了過於亢奮的情緒而昏倒在地。
一九二八年，當時的前衛舞蹈家伊達．魯賓斯坦（Ida Rubinstein）委託拉威爾（M. Ravel，1875-1793）為她的新舞編一首樂曲。向來對音樂極有主見的魯賓斯坦，起初只是希望拉威爾將西班牙作曲家阿爾班尼士（Albéniz）的鋼琴曲《依貝利亞》Iberia改編為管絃樂曲，然而當拉威爾著手開始改編之後，才發現原來西班牙作曲家阿伯斯（E. Arbós）早就已經將這首鋼琴曲改編為管弦樂曲了，也因此拉威爾被迫另尋解決之道。
配器推疊，形成無比張力
依著魯賓斯坦「西班牙風格」的要求，拉威爾將原曲名Fandango改為Boléro。「波麗露」原是一種西班牙民俗舞曲的名稱，3／4拍的節奏混合著八分音符與十六音符的三連音，拉威爾以「波麗露」作為曲名，便是為了突顯這首委託作品的特色：西班牙氣質、異國情調、神采奕奕、情緒激昂。然而拉威爾，卻反其道而行。
首先，他以兩個小節波麗露舞曲的節奏型態作為「頑固節奏」（ostinato rhythm）（圖一），佐以兩組各為十六小節的「頑固旋律」A與B（ostinato melody）（圖二、三），在拉威爾要求自己「單一旋律與不轉調」的約束下，讓完全不做變化的節奏貫穿全曲，旋律以AA－BB的順序重複四次之後，換成A－B交錯，總共九對十八組，加上一段尾奏成為一首十五分鐘長的樂曲。
拉威爾將這首作品作為作曲技法的練習與實驗，一首「音色的變奏曲」。一般所謂變奏曲都是在旋律或節奏型態上作變化（如巴赫的郭德堡變奏曲），但是《波麗露》在節奏與旋律完全不變的條件下，拉威爾以不同的配器讓一直重複的旋律與節奏，在音色上有如變色龍般地變換，並且利用樂器出現的前後，與不同的搭配，讓音樂自然產生漸強的效果與逐漸升高的張力。
首先是木管輪番柔和地吹出異國情調的旋律、然後逐漸加入銅管、再來則讓激昂的薩克斯風挑起聽眾的感官情緒（圖四）。到了最高點的第十八組音樂時，樂器悉數出動、音樂從C大調轉入E大調。聽眾至此耳中已經累積了音樂重複十七次的張力，這個突如其來的遠系轉調，無疑是駱駝背上的最後一根稻草，讓聽者的感官與情緒終於決堤，最後在高分貝的尾奏中身陷音樂的漩渦中無以自拔。
令觀眾亢奮昏厥的「魔音」
這首作品由魯賓斯坦與她的舞團，於同年十一月在巴黎歌劇院親自首演，首演當晚，觀眾在曲終時興奮地狂叫不已，甚至有淑女們因為承受不了過於亢奮的情緒而昏倒在地，拉威爾這首果真精密設計如鐘錶的音樂，因而被視為深具蠱惑魔力的音樂，也因為他以不斷反覆所營造出的戲劇性張力，使得這首音樂成為電影、戲劇等配樂的最愛。
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伊達．魯賓斯坦
（Ida Rubinstein）一八八三年生於聖彼得堡，一九六○年卒於威尼斯，本為狄亞基烈夫（Diaghilev）所帶領的「俄國芭蕾舞團」（Ballets Russes）中的一員，後自立門戶，成立了「伊達．魯賓斯坦芭蕾舞團」（Les ballets Ida Rubinstein）。魯賓斯坦不只委託了許多作曲家為她與舞團創作，甚至常常參與作曲家的創作構思，除了《波麗露》以外，她還於一九二九年首演拉威爾的《華爾滋》La Valse。
頑固節奏與頑固旋律
「頑固節奏」與「頑固旋律」─意指某一個節奏或旋律不斷地重複，貫穿全曲，幾乎不做任何改變。
