結合數位科技的結果，使得劇場從以往對情節與角色的著重，往提升與擴大觀眾感官涉入的方向前進。不過另一個值得注意的現象，是數位科技對劇場敘事或劇作的影響。如同電影的出現，讓二十世紀劇作出現類似蒙太奇甚至倒敘的寫作技巧。完全成長於網路世代的下一代劇作家，他們的語言表達與創作思維，自然會帶上數位時代的經驗。
目前國際上已經有一些學校提供數位表演的課程，例如英國Brunel大學藝術學院有數位表演（digital performance）的碩士，他們是最早提供這方面學位的學校；加州大學的聖塔特魯茲（Santa Cruz）分校也不落人後，有數位科技與新媒體（Digital Arts and New Media）的藝術碩士，設有數位媒體表演（Digital Media in Live Performance）的組別。綜觀國際劇場界的趨勢，不論是用數位劇場（digital theatre）、網路劇場（cyber theatre）或是虛擬劇場（virtual theatre）的稱號，都只說明了一個趨勢。而這個趨勢可以用加拿大導演羅伯．勒帕吉（Robert Lepage）以下這段話來說明：「劇場藝術的存活，端賴於它有沒有辦法去發明，去擁抱新的技術與語言。」這是勒帕吉獲選為二○○八年國際教科文組織（UNESCO）「國際劇場日」的發言人時，所說的一段話。
未來主義的大膽宣言
任何藝術的表現都脫離不了技術。技術或媒材的革新，往往造成藝術創作上的革命。在美術界如此，在劇場界，也是如此。唯一比較複雜的情形，是劇場中最重要的媒材——演員，他的生理變動與演化速度有限，所以技術的突破往往只是在演技的範圍裡打轉，最多加上服裝或面具而導致的表現差異。
不過到了二十世紀初，科學突飛猛進，讓不少人相信，新的時代即將來臨。不少藝術家張開雙臂擁抱未來。隸屬歐洲前衛運動的義大利未來主義，可說是這些藝術家中最積極擁抱科技團體。作為一個藝術流派，未來主義不論在繪畫、詩或劇場上，都發表了不少大膽的革命宣言。像一九一五年由普蘭波里尼（Enrico Prampolini）發表的《未來主義舞台美學》Futurist Scenography中，強調要摧毀靜態的手繪風景畫舞台，而以動感、發光且深具活力的電動機器景觀來取代。未來主義劇場也是最早提出要用機器人來演戲的流派。礙於當年的技術水平，他們後來只能讓人藏在機器偶的服裝中演出，但是他們前衛的想法，被後來的包浩斯劇場（Bauhaus Theatre）所繼承。我們可以在包浩斯劇場的領導者奧斯卡．史萊莫（Oskar Schlemmer）的《三角芭蕾》Triadisches Ballett中見到的嘗試。這種相信科技會是帶來藝術革新的想法，在包浩斯的繼承人凱佩斯（Gyorgy Kepes），於一九六七年麻省理工學院（MIT）創立高等視覺研究中心（Center for Advanced Visual Studies），影響了之後MIT媒體實驗室（MIT Media Lab）的發展方向，從而將這種藝術與科技的合作精神繼續延續下去。
紐約前衛運動、跨界與科技
繼承歐洲的紐約前衛運動，在六○年代大放異彩，這一波前衛運動強烈的跨界傾向，讓他們試圖打破各種藝術專業的藩籬，他們讓舞蹈、劇場、音樂、影像、詩等的邊界模糊。在模糊這些邊界的過程中，科技往往是最好的利器。舉例來說，在紐約前衛劇場中，和羅伯．威爾森同執牛耳地位的理察．福爾曼（Richard Foreman），在一九六八年創立的「本體論—歇斯底里劇團」（Ontological-Hysteric Theater），就十分著重科技。福爾曼會利用當年錄音技術（這就像我們現在用電腦軟體），將演員的台詞預先錄好，讓聲音和演員動作搭配時，產生各種效果，從而達到顛覆或挖掘文本的企圖。
至於前衛音樂家約翰．凱吉（John Cage），則有野心更大的企圖，他在一九六六年與貝爾實驗室所組成的藝術與科技實驗小組（Experiment of Art and Technology），在紐約的一個兵工廠，進行一場名為《九夜：劇場與工程》Nine Evening：Theatre and Engineering的表演，就是將科技、藝術、音樂、舞蹈與劇場，作跨界結合的典範性實驗。
七種數位劇場
在當代結合數位科技的劇場表演中，我們可以歸納出以下幾種比較重要的類型：
- 機器人表演：這種試圖取代真人演員的構想，其實可以從偶戲的脈絡來觀察。許多劇場甚至出現機器化控制的大型偶，例如法國的Company Royal de Luxe，就讓十公尺以上的機器大象在街頭漫步；加州的生存研究實驗室（Survival Research Lab.）則是機器表演的先驅。此外，台灣科技大學的智慧型機器人研究中心，近年亦致力於繼器人演戲的開發。不過還有一種做法，是結合將人體與機器結合，最具前瞻性的表演團體，是澳洲的Stelarc。
- 電腦演出：將演出透過網路或電腦呈現，並結合數位軟體作各種剪輯或動畫效果。這種表演太多了，建議不妨參考英國的藝術與人文資料庫（AHDS）裡的數位表演檔案中心（或用google打關鍵字Digital Performance Archive即可查到）。
- 互動劇場：透過現場各種傳輸技術，讓觀眾和演出內容可以產生及時互動，甚至影響演出內容，像義大利TPO劇團的《魔毯上的秘密花園》，就是很好的例子。
- 數位遠傳：也有可能是演出的內容是透過網路或通訊，而在某一現場才結合完成的。這甚至是可以與觀眾互動的，二○○八年來過台灣的西班牙拉夫拉前衛劇團，他們一九九九年的《浮士德的陰影》Faust Shadow，即結合手機通訊與網路，讓世界各地的觀眾可以參與現場與網路演出。
- 多媒體舞台：這應該是最常見的數位劇場，透過各種科技設備，將影音與真人演出作各種結合。從羅伯．勒帕吉到此次來台的4d art，或是二月要到香港演出的伍斯特劇團（Wooster Group），都是此類高手。
- 數位環境：這和前者的不同，在於觀眾可能要搭配相關設備，才能在現場看到完整演出。例如羅伯．威爾森與菲利普．格拉斯合作的數位歌劇《優雅的怪獸》Monsters of Grace，在觀眾入場時，得戴上三D眼鏡，才有辦法欣賞到這齣將立體影像與真人演出結合的實驗作品。
- 虛擬實境：演員以數位化的方式，出現在虛擬實境的世界中演出。像這次台灣國際藝術節的音樂會《春之祭》，就透過擷取現場舞者的數位資料，再現於現場螢幕的虛擬環境中。舞蹈大師康寧漢（Merce Cunningham），在九○年代末也做過類似的作品叫Biped。
當然，這個些範疇是不足的，至少我就沒有將觀眾直接參與的電玩遊戲劇場，或是把劇院內部設備數位科技化的發展，放在裡頭。此外，這些分類也是模糊的，因為一齣數位劇場演出，有可能同時具備好幾種特色。例如英國變色龍劇團（The Chameleons Group）於千禧年轟動一時的演出《變色龍3版：網路塞車》Chameleons 3： Net Congestion，在舞台上投影電腦螢幕，讓現場演員的對白，是網友同步提出，從而結合了數位遠傳與多媒體舞台。
給未來千年的觀眾
當然，結合數位科技的結果，使得劇場從以往對情節與角色的著重，往提升與擴大觀眾感官涉入的方向前進。不過另一個值得注意的現象，是數位科技對劇場敘事或劇作的影響。如同電影的出現，讓二十世紀劇作出現類似蒙太奇甚至倒敘的寫作技巧。完全成長於網路世代的下一代劇作家，他們的語言表達與創作思維，自然會帶上數位時代的經驗。不論你贊成或反對這些現象，你都必須正視這個傾向。因為劇場的未來，是屬於未來的觀眾的。
延伸閱讀
- 《虛擬藝術》，Oliver Grau著，陳玲譯（2007），北京：清華大學出版社
- 《數碼戲劇學》，黃啟奮著（2003），廈門大學出版社
- Digital Performance：A History of New Media in Theater, Dance, Performance Art, and Installation，Steve Dixon著（2007），The MIT Press
- Theatre and Performance in Digital Culture，Mattew Causey著（2006），Routledge
- Virtual Theatres，Gabriella Giannachi著（2004），Routledge
- Hamlet on the Holodeck：The Future of Narrative in Cyberspace，Janet Murray著（1997），The Free Press
