今日的西班牙儼然已經成為世界建築的創新集合之地，似乎是那個大航海時代的勇敢精神，以建築的大膽思維，重新開創盛世，而葡萄牙建築把自然與環境放在人造建物之前，在其他建築師直到暖化危機，才後知後覺考慮到環境的當下，更彰顯出他們的先知灼見。
在伊比利半島上的葡萄牙與西班牙，身處歐洲西南角落，與非洲大陸比鄰對望，由於地利之便，自古以來即受多種外來民族影響，從古希臘城邦在南部沿海殖民開始，腓尼基人、迦太基人、羅馬人等先後佔領，中世紀時又被來自北非的穆斯林摩爾人統治，於十三、十四世紀建立了西班牙與葡萄牙王國之後，在接下來的航海時代，反而稱霸全球建立諸多殖民地，與更多異地風土互相交流。幾千年來的繽紛歷史，使得半島上的藝術文化，在歐洲諸國當中獨具特色，傳承至廿一世紀全球化的今日，西班牙與葡萄牙仍然堅持自我個性，也在建築設計上散發耀眼光輝。
親近自然風格 高第擅用「上帝的曲線」
傳統西班牙建築確切呼應了伊比利半島的天然環境。典型地中海氣候的夏乾冬雨、氣候炎熱，與海洋密不可分的關係，以及半島上茂密繁盛的多種植物，都造就了西班牙建築與自然間特殊的情感，建築是親近自然的，是依循大地法則運作下而生的，而不是抱持人定勝天心理，如同巴別塔般的狂妄建築。傳統西班牙建築風格，在建築史上沒有一個明確的流派，大致上以地中海式建築為基礎，加上阿拉伯風格的影響，造型多為紅瓦平緩屋頂與厚實牆體為主，淺色牆面用以抵抗南歐豔陽帶來的熾熱，建築內部有廊柱圍出的庭院，把自然環境引進日常生活室內，窗櫺、扶手及各建築細部大量手工打造的裝飾，使得建築被賦予蓬勃的生命力，也使西班牙傳統建築融合於景觀，相輔相成而不顯突兀。
十九世紀的西班牙建築師高第（Antoni Gaudí，1852-1926），是近代西班牙建築的重要代表。高第出生於鐵匠世家，美學與工藝造詣是世代相傳的天賦，從小醉心於觀察大自然中各式各樣的生命，他發現自然界中不存在純粹的直線，認為「直線屬於人類，而曲線屬於上帝」，高第以此為他終身追求的目標，他設計的建築裡幾乎找不到任何直線，盡其所能地以自身渺小的人類力量，師法自然。高第的首件設計案，是為一位磁磚商設計的避暑別墅文森之家（Casa Vicens），從此之後他創造的一系列作品，米拉之家（Casa Milà）、奎爾公園（Parc Güell）等等，各自獨樹一格，那是他從上帝從自然那裡借來的曲線，最後集大成於聖家堂（Basilica de la Sagrada Familia）。高第參考了大量動植物的型態為設計靈感來源，並重現許多聖經中的場景，從一八八二年開始動工的聖家堂，高第從卅一歲之後的一生，都奉獻給這座教堂，甚至在一九二六年他車禍身亡之後，也被安葬於此。雖然在高第生前只完成了他設計的一部分，這樣謙卑地向自然學習的設計成果，卻比任何刻意與天爭高的建築要來得更顯非凡，如同高第所說的，他不急於趕工，因為他的業主是上帝，有的是時間，而聖家堂至今還在繼續建造當中，預計二○二六年可完工。高第空前絕後的成就，不僅在西班牙建築史上留下輝煌的一頁，多項設計案也被列入聯合國世界遺產，而聖家堂是世界遺產名單中，唯一還未完成就已能名列於其中的偉大作品。
米拉勒斯與卡拉特拉瓦 再造西班牙地景
在高第之後的當代西班牙，「建築」成為一種國家發展革新的方法。加入歐盟體系之後，經濟快速成長，一九九二年舉行的巴塞隆納奧運與賽維亞世博會，是西班牙建築發展的重要轉捩點。奧運與世博會需要大量新建的建築，西班牙也把握機會進行都市規劃，盡量讓這些好設計成為永久建築，並帶動城市發展，西班牙本土的建築師在此時期開始嶄露頭角，尤其是已經獲得國際性成功，也是一九九六年普立茲建築獎得主莫內歐（Rafael Moneo），回到西班牙設計的一系列建築，更提振了西班牙本土建築師的士氣，設計出更多元更創新的建築。
曾被譽為高第接班人的米拉勒斯（Enric Miralles，1955-2000），擅長以大小幾何形體，交織出線性疊合，構成與地景、與環境連結的流暢連續建築，巴塞隆納第一座有屋頂的聖卡特琳娜傳統市場（Santa Caterina Market）就是一個成功的案例。而他設計的英瓜拉達墓園（Cemetery of Igualada），大膽提出立體模矩化墓園空間，並重新改造地景，在高度上與地景結構上，都一再提醒世人，這一切都是自然生命循環的一步，米拉勒斯不幸在四十五歲時因腦瘤過世，也葬在這座自己設計的墓園裡。
而另一位以更理性方式繼承高第思維的建築天才卡拉特拉瓦（Santiago Calatrava，1951-），同時是建築師、工程師、畫家、雕塑家、家具設計師等多重身分，在取得建築學士後，繼續研讀了結構工程博士，他特殊的學養背景與才華，使得他的設計呈現理性與感性之間的完美平衡。卡拉特拉瓦鍾情於研究各種動物形體與骨骼，或是動物的肢體動作變化，以及各種植物的組織構造，不同於高第，卡拉特拉瓦師法自然的方式，是把這些動植物的複雜有機型態，轉化成理性的線條與結構，提煉出箇中純粹精華，回饋應用到他的建築設計裡。卡拉特拉瓦為賽維亞世博會設計的連外Puente del Alamillo大橋，結構方式為世界首創，高一百四十公尺，兩百公尺長的橋面，橋身卻輕巧簡單，只有一根主結構與十三對鋼索，行人得以擁有絕佳視野，而這座橋也從此成為賽維亞城的地標。卡拉特拉瓦在故鄉瓦倫西亞的藝術與科學城，占地卅五萬平方公尺，是瓦倫西亞城古河道改變後的新生地，這塊重劃區裡有天文館、科學館、植物園、音樂廳與表演藝術中心等設施，以眼睛為設計概念的天文館，浮在一個大水池上，眼睛能依照氣候變化開啟或閉合眼簾，調節建築內氣候，唯有親眼見到那碩大建築體在面前活動起來，才能明白卡拉特拉瓦的天賦異稟，這超越人類想像的建築就在他手中一一誕生，而且還聚集於此形成一座未來城市。
小城畢爾包 因前衛美術館脫胎換骨
其他還有更多西班牙建築師，都不約而同以新的創作思維，維持著傳統建築與自然間的緊密關係，在這些西班牙本土建築師的努力下，地方政府都看到了建築的力量，也引來更多國際知名的建築大師進駐，其中最有名的因建築而進行的城鄉改造計畫，首推北部沿海小城畢爾包（Bilbao）。畢爾包原本只是個造船工業小鎮，在一九九七年落成的，由名建築師蓋瑞（Frank Gehry，1929-）設計的古根漢美術館，紐約的當代前衛美術館以解構建築形式突然空降於此，扭曲金屬建築量體，如同象徵畢爾包這個鋼鐵造船工業小鎮，即將因此獲得新生。這樣戲劇性的變化，正是當時的畢爾包所需，一夕之間改變了城市的地位，從一個污染工業區，成為藝術文化之地。而這帖重藥只是畢爾包改頭換面的第一步，英國建築師福斯特（Norman Foster）接下地鐵設計、卡拉特拉瓦設計城中主要河流上的人行橋及畢爾包機場航廈，繼續完成小鎮的文化改造計畫。由於畢爾包的成功，西班牙各地的新建築，陸續如雨後春筍般出現，繁榮了西班牙的建築景象。
葡萄牙的樸實風 以謙遜態度跟自然對話
葡萄牙建築雖然沒有像西班牙建築那樣大張旗鼓地四處攻城掠地，卻以一種更樸實的態度，辛苦耕耘。在葡萄牙建築師當中，以西賽（Alvaro Siza，1933-）為首，帶領葡萄牙建築踏實前進，西賽對葡萄牙多樣的地形結構觀察入微，對光線的細小變化敏感度極高，西賽的建築總是尊重環境，建築設計形式簡單，讓光影幻化與地域特色成為建築主角，以幾何造型創造出極大空間張力，以謙虛的態度與自然對話。而今年普立茲建築獎得主莫拉（Eduardo Souto de Moura，1952-），追隨西賽的腳步，以同樣的原則面對設計，莫拉的建築同時具有兩種矛盾力量互相拉扯，氣勢宏偉間仍富微妙細緻，力量中仍見謙遜。這兩位在葡萄牙建築史上先後獲得普立茲建築獎的建築師，傳承了葡萄牙建築的整體前進方向。
今日的西班牙儼然已經成為世界建築的創新集合之地，似乎是那個大航海時代的勇敢精神，以建築的大膽思維，重新開創盛世，而葡萄牙建築把自然與環境放在人造建物之前，在其他建築師直到暖化危機，才後知後覺考慮到環境的當下，更彰顯出他們的先知灼見。
