由編導胡恩威和電視劇《走向共和》編劇張建偉聯手改編歷史學者黃仁宇名著的舞台劇《萬曆十五年》，今年已是五度上演，並將於十一月底首度來台。《萬曆十五年》挪借了原著框架，以六位歷史人物的六段獨角戲，解開明朝滅亡的原因。胡恩威以「中國失敗總記錄」一語歸結該書的核心精神，他說，重新演繹歷史是為推翻傳統歷史論述的手段，提供反思歷史的契機。
香港週—進念．二十面體《萬曆十五年》
11/23～24 19：30 11/25 14：30
台北 台泥大樓士敏廳
INFO 02-25673679
一五八七年，萬曆十五年，對一般史家來說，原無事可載。然而，歷史學者黃仁宇卻以小歷史反觀大歷史，將六個明代的悲劇人物的命運，接連上中國數百年來大結構的悲哀：權傾朝野的張居正、明哲保身的申時行、抗倭名將戚繼光、古怪官僚海瑞、消極對抗的萬曆皇帝，以及自相矛盾的哲學家李贄，在黃仁宇的《萬曆十五年》中，都極力維繫著中國帝王官僚體系的穩定和正統，卻反被這套泛道德觀念箝制。《萬曆十五年》原著以英文寫成，名為《一五八七：無關緊要的一年》1587：A Year of No Significance，把一時一地的人事放置於龐大的歷史脈絡裡，見微知著，解剖社會文化、制度甚至律法與道德等對個人乃至後世造成的影響。
拉寬觀眾凝視的歷史縱深 思考自己今日處境
二○○六年，向來關注社會與政治議題的香港「進念．二十面體」編導胡恩威，和電視劇《走向共和》編劇張建偉聯手，將《萬曆十五年》打造成舞台劇劇本，今年五度上演。在現代人對歷史冷感或受制於思考的年代，胡恩威以「中國失敗總記錄」一語歸結該書的核心精神。他說，重新演繹歷史是為推翻傳統歷史論述的手段，提供反思歷史的契機，一如全劇開場，旁白傳來：「萬曆十五年，距離明朝覆亡五十七年，距離鴉片戰爭兩個半世紀、距離甲午戰爭三百零八年……」如此安排，希望拉寬觀眾凝視歷史的縱深，從而思考自己今天的處境。
在英式教育下成長的胡恩威，中學時期首次閱讀《萬曆十五年》，他說，香港中學生從課本上接觸到的歷史都是教條的、蓋棺定論式的知識。《萬曆十五年》不是簡單說教式的判定錯對，而是立體地看待歷史、解讀歷史，這對關心中國現代化發展的年輕人有巨大的啟發。「當下卅歲的香港年輕人不僅不知中國史，可能連宋、元、明、清的朝代次序都說不出來，《萬曆十五年》對他們來說就像是一堂校外歷史課。」
相較於近日港人走上街頭反洗腦教育，胡恩威強調，了解中國歷史，就如同了解世界各國的歷史，關鍵在於怎麼教。「今日課本的內容，諸如『看到五星旗要掉淚』、『聽到國歌要興奮』，甚至在左派教育團體編撰的教科書中出現『美國是全世界最不好的國家』。這些內容和價值觀，不免造成港人強烈反感。」
借史論今 尋找港人的自我定位
歷史是時間的座標，之於我們的過去、現在的生存狀態和未來的變化都有關係。胡恩威表示，有別於巴黎、倫敦等大城市，新舊事物和諧共存，當地人民對過去的事物也有著自省能力，香港從殖民時代走到今天，老舊的事物不斷處於退化和消亡狀態，「香港人的歷史觀非常局限，然而，只有充分了解中國歷史，才能知道香港在中國歷史發展過程中的位置和責任。」因此重新搬演《萬曆十五年》，除了回望中國悠悠的歷史長河，更是借史論今，尋找港人的自我定位。
《萬曆十五年》挪借了原著框架，以六位歷史人物的六段獨角戲，解開明朝滅亡的原因。平時就喜愛涉獵歷史的胡恩威說，明末社會瀰漫著泛道德的儒家思想，扼殺人民的創造力，能者與無能者，都以失敗告終。這種高度形式化的社會所產生的悲劇，不僅出現在萬曆年間，接下來，從鴉片戰爭、甲午戰爭到八國聯軍，中國節節敗退，都與他們受制於封建思想很有關係。
另一方面，對胡恩威而言，明代也是一個「有趣」的年代。他說：「為了規避審查，明清的小說或戲曲，夢境情節特別多。」此外，明代印刷技術發達，小報文化、色情小說也蔚為風潮。明代的簡約美學則與朱元璋大力去除貪官有關，「最後大家都不敢穿華服，灰、黑色的服裝漸成主流。」
多媒體+中樂及電子音樂 包裝沉重的歷史敘述
《萬曆十五年》一劇在視覺上，融合進念擅長的多媒體影像，包裝沉重的歷史敘述；聽覺上，以中樂及電子音樂交雜混搭。劇中更穿插崑曲《牡丹亭》的〈驚夢〉一折，來批判明朝泛道德社會下對男女之愛的壓抑。胡恩威說，之所以選擇《牡丹亭》，先是出於戲劇美學考量，崑曲是最能代表明朝的藝術表演方式，而《牡丹亭》正是劇作家湯顯祖在萬曆年間寫成的，寓意作者反對禮教和提倡思想解放。
正如編劇張建偉所說，一切歷史都是當代史；我們是現代人，我們敘寫過去的歷史，必須為當代人提供新的對歷史的認知，否則便是多餘的——這個說法，為我們提供觀看《萬曆十五年》的角度。
