聲樂家李文智的人生，就跟他的外型與歌聲，頗多「反差」之處。說話時低沉有力，外表粗獷陽剛，唱歌卻能展現無瑕童聲；從未認真學音樂，卻誤打誤撞走上聲樂之路；功課吊車尾，卻在只懂英文字母的狀況下赴美讀書，一路念到博士班……人生如此奇妙，李文智也笑著說：「上帝有在照顧！」
人物小檔案
◎ 畢業於美國約翰．霍普金斯大學琵琶第音樂院 ( Peabody Conservatory of Johns Hopkins ) 研究所，雙主修「聲樂演唱」與「早期音樂」。
◎ 曾受聘於「琵琶第文藝復興」樂團專任假聲男高音、聖保羅大教堂女低音、巴爾的摩藝術家樂團男高音及假聲男高音及首位美國華府國家大教堂所聘任之外籍男高音獨唱。
◎ 榮獲第20屆金曲獎傳統藝術類「最佳演唱」獎。
◎ 2011年獲得約翰．霍普金斯大學頒給傑出校友的 Knowledge of the World Award，為首位獲頒此獎的台灣籍校友。
◎ 現就讀於美國雪蘭多音樂院 ( Shenandoah Conservatory ) 攻讀聲樂演奏博士文憑，同時受聘於該校大學部擔任聲樂科任老師。
不管從那個角度認識李文智，總有被他身上的反差給嚇到的時候。聽他用假聲男高音唱歌，輕柔優美的音色不免讓人想像他纖細的外型，但只要見到本人，那個壯碩的體格和濃密的鬍渣，就令人不由自主浮現出無數問號。更妙的是，他說話低沉有力，偏偏有個綽號叫「蚊子」！
誤打誤撞走上聲樂路
從外公那一輩下來，家裡許多親戚不是知名的音樂家，就是從事音樂教職。加上從小就在教會環境中長大，教會的合唱團、唱詩班就是他的童年。音樂，對李文智來說是一件自然而然的事情，但是他不但壓根兒也沒想過要念音樂，還認為走音樂路有太多「間諜」在身邊。雖然音樂出身的媽媽也教他彈鋼琴，但調皮的他卻是偷懶型的，總趁媽媽煮飯時，偷偷在樂譜上放一本小說，單手敷衍，另一手則空出來翻小說。怕被發現，還會不定時換手，卻永遠沒有雙手合在一起彈的時候。
除媽媽教之外，他幾乎沒有正式上過音樂課程，直到高中，媽媽找私人老師，讓他從小學畢業後就想學吹小喇叭的渴望得以如願。但後來在神學院念了兩年，兵單也來了，順利進到海軍軍樂隊之後，已經小有程度的他，卻因為要配合大家的程度，在前三個月只能練長音。不能偷偷練習感到相當鬱悶，但李文智卻在那時建立了基礎，而且為了怕吵到別人，他都在船尾的引擎旁邊練習，沒事也在那兒亂喊一下，無形中竟然將氣練得相當好。
當兵一年他就混得不錯，無論行政、賣票、繳稅的經驗都學到，更帶了軍樂隊錄專輯還上了國家音樂廳演奏。由於認識的人多、視譜也快，從高中起他就接觸流行音樂、當和聲。那時他看起來早熟，沒有人把他當孩子，這位年輕的「蚊子哥」就開始體會賺錢的滋味。但退伍沒多久，李文智遇到了他生命中的貴人——美國管風琴協會副會長沃克（John Walker），徹頭徹尾地改變了他的命運。那時沃克來台灣演出，需要一位男中音，別人向他推薦李文智，他就勉強用了。但演完後，沃克竟問李文智要不要到美國唸書？而他也不知道哪兒來的勇氣，居然一口答應。
從爛英文到念博士
「那時我根本不會講英文，跟他之間還夾個翻譯。」聊完天、拍了照，兩人就沒有聯絡了。但有了沃克的幫忙，學校錄取了他，而沃克直到李文智抵達美國、找到房子之前，都還不確定這個承諾真的會實現。
一安頓下來，沃克立刻給他特訓，不但每週幫他補習樂理、音樂史，連英文都是一個字一個字修，仔細到連他都感到累。而到學校的第一年，主修老師聽到他的聲音，居然要他唱俄羅斯的歌劇《黑桃皇后》。一年後他另外考取了名校琵琶第音樂學院，同樣地又被賦予歌劇角色，並且開始真聲和假聲的雙重訓練。
說起當年的苦，李文智說：「大一就規定要念一個第二外語，所以我是在聽不懂英文的狀況下還要學義大利文，然後第二年學德文、最後學法文。那時出國帶了很多字典，還有很爛的電子翻譯機。第一本課本翻開，我從“Introduction”看起，還花了三小時查生字，一篇文章下面寫了密密麻麻的中文。後來才知道這是前言介紹，根本不用讀。好笨！」
在台灣，高中因為被留級而念四年，學校成績也吊車尾，來到美國面對那麼重的課業，他簡直不得喘息。因為學校讓他唱歌劇，所以下課綵排到晚上十點，接著要在學校練鋼琴副修。到了十二點回家還得煮飯，因為要帶明天的便當。回想出國前同事笑他笨蛋，「要放棄賺錢的機會」、「去美國你又不會講英文」的話，他就倍感心酸。
可是以前成績不好已經那麼丟臉，現在那麼多音樂界「前輩」看著他「莫名其妙」地進到好學校，他是拚了命也要把文憑拿到。沒想到念著念著，他開始有了校外演出的邀約，好的評論、回響也漸漸出現。此外，他還發現「早期音樂」所涵蓋的中世紀、文藝復興、巴洛克音樂，跟他從小在教會接觸的是那麼接近。種種的付出，到這個時候似乎開始連結起來。
本來以為大學畢不了業，後來學校又留他念兩個碩士。抱著已經「偷笑」的心理想要出來打天下，也進到巴爾的摩歌劇院，卻沒想到○九年發生雷曼兄弟事件，歌劇院倒了！原本排好下一年擔任男主角唱《茶花女》，由多明哥指揮，但這難得的機會，竟然成了一場空。無奈之餘，又為了居留的身分，只好再念博士。
雙聲帶的奇妙人生
因為很能唱，而且擁有「雙聲帶」，李文智不僅有過在台上即時由男高音兼任女中音的經驗，還在歌劇中一人飾演兩角——有次演《霍夫曼的故事》，其中有個男高音突然生病了，緊急之下他只好接下重任。「唱歌沒問題，但問題是第一幕我要待到完，第二幕又要換另一個角色上場，中間只有廿秒的時間！」為了節省時間，他們將扣子縫在衣服外面，裡面全用魔鬼氈代替，等李文智一衝進後台立刻有六個女孩子同時幫他扯下衣服、戴假髮……而他也只能在十五秒的時候換裝完畢，因為要留五秒的時間在台側了解一下劇情進行到哪裡。
因為「好用」又「使命必達」，李文智的邀約曾高達一年兩百場，地上擺滿了等著他演出和排練的樂譜，最熟的地方變成了各國的機場，還有音樂廳旁邊的餐廳。但即使忙碌，他仍積極帶古樂團回台，教育觀眾，讓台灣人聽到晶瑩剔透的聲音，也教育學生，讓他們有演出機會。若有盈餘，更投入慈善演出。至於他的假聲，至今仍是一個謎。長大聲音都變了，但那個童聲不知道為什麼一直在，即使外表明明那麼陽剛，他卻依然能唱出又高又柔的聲音。曾有醫生研究他的聲帶、拍教學錄影帶，還書信往返成了好友，但至今卻仍舊找不出答案。
人生的際遇實在微妙，愈想遠離音樂，卻還是與音樂綁在一起；長成了粗獷的外表，卻保留了孩子的嗓音；當初只懂英文字母的人，現在卻熟悉多國語言；到國外學習早期音樂，才發現從小在教會聽著長大。「以前人幫我，現在我幫人」，要說這一切是因果循環嗎？李文智笑著直說：「上帝有在照顧！」
