翻開熱騰騰的新樂季手冊，樂迷應該馬上就會發現，這次與以往有著大大不同——少了系列規劃的導引，呈現的是一場場標題各異其趣的節目，每一場似乎都值得樂迷深入鑽研。音樂總監呂紹嘉把許多巧思隱藏其中，就像埋下寶藏提供樂迷挖掘，滿滿的「新」意，要帶著樂迷一起前進這一年獨特的尋寶之旅。
任何一種挑戰都有風險存在，然而勇於踏出步伐，才能夠有更遼闊的視野。在NSO今年的新樂季中，樂團一反過往的系列性安排，以不同的主題遍布一整年的做法，考驗的不僅是樂團的行銷、演奏等能力，也考驗著觀眾挑選節目的眼光。然而除卻這些挑戰，背後隱藏的意義卻是台上台下共有的肯定。
新的嘗試將整體的限制鬆綁，主題下放到每場音樂會，於是地區、時代、人物、氣氛、樂曲風格……任何點子都可以是規劃的因素，演出也因此變得更靈活。舉例來說，明年的「謎與變奏」便是一口氣將荀貝格、拉赫瑪尼諾夫、李柏曼（L. Liebermann）、艾爾加（E. Elgar）有關變奏的樂曲在一場音樂會中呈現。而「音樂狂旅」則是齊聚布列茲、舒曼、蕭斯塔可維奇三位風馬牛不相干的作曲家作品合在一起演。音樂總監呂紹嘉表示道：「這場不管從時間、地理、音樂的語言上故意完全不相關，就像打橋牌沒有王牌的感覺，所以這就是一個『音樂狂旅』。」因此對他來說，新樂季確如他手冊上開宗明義的一句話：「期待在簡潔的標題導引下，讓每一場音樂會展現獨特的風景與氛圍。」
為多位作曲家慶生
音樂家的紀念年，總是樂迷們最關心的目標，尤其本樂季的音樂家特別多，共有布瑞頓、拉赫瑪尼諾夫，還有辛德密特與理查．史特勞斯。在上個樂季壓軸的歌劇《女武神》之後，明年更將推出完全不同風格的《莎樂美》來慶祝理查．史特勞斯一百五十歲冥誕。簡短、緊湊、話題性高、又深具異國風味的題材，必定將吸引更多聽眾。而除了有新穎的導演詮釋外，找來編舞家蘇威嘉的合作也將是樂迷們密切觀察的場次。此外，整場的亨德密特配上巴洛克，不但紀念作曲家，更在突顯作曲家特色上加了更多專業的巧思。反觀對拉赫瑪尼諾夫這個以浪漫詩人形象出現的作曲家，呂紹嘉卻刻意規劃了大家不熟悉的樂曲。公開賣關子說這是「詭計」的他，是否將以新的角度帶領觀眾發掘作曲家？也將留待日後解答。
曲目豐富多樣
的確，「新意」是本樂季不斷透露的訊息。雖然今年回歸德奧傳統為主軸，但巴爾托克、西貝流士、德弗札克、葛利格、普賽爾等作曲家的作品，仍讓節目豐富且多樣化。蕭斯塔可維奇的交響曲《列寧格勒》Leningrad長達一個小時的曲目見證著歷史的殘酷，也展現著人道精神與強烈的反戰意味；布列茲的《符號》Notations I-IV, VII是台灣首演，也是現代音樂的經典之作。少見的東歐作曲家帕爾特（A. Pärt）的《兄弟》Fratres則是以緩慢、簡短，類似極簡音樂的風格帶來不同感受。
明星音樂家到來
在聽慣提琴、鋼琴、聲樂等協奏曲後，由國家交響樂團前音樂總監簡文彬指揮的「笙聲不息」音樂會中，將邀請活躍於國際的現代派笙演奏家吳巍與樂團同台。曾經與長野健指揮柏林愛樂、杜達美指揮洛杉磯愛樂、鄭明勳指揮法國國家廣播交響樂團等合作，首演曲目超過兩百餘首的他，將讓NSO之友們聽到與眾不同的音響。此外，在舞台和電影都讓觀眾留下深刻印象的薩洛、二○一一年因病取消台灣行的劉孟捷、桂冠指揮赫比希也都將在本樂季出現。當然，現今炙手可熱的愛沙尼亞籍指揮家克利斯提安．亞維（Kristjan Järvi）、德國最具代表性的新秀大提琴家約翰尼斯．莫瑟（Johannes Morser）都將首度來台，屆時將吸引大批慕名已久的樂迷前來。
大幅演出國人作品
本樂季的委託創作及國人作品與往年相較，在數量上也有大幅度的增加。除開季音樂會中有新銳作曲家顏名秀的委創曲目《鑿貫》，還將在新年音樂會中演出金希文的《眼窗之舞》、以大自然為題在「笙聲不息」中排出潘世姬的樂曲《大磺嘴隨想》，以及在「英倫盛宴」中首演趙菁文為玩具樂器與管絃樂團的樂曲《黏土的寓言》。
找回原點的古風新意
唯一違反新意的，今年呂紹嘉想要傳遞的另一個理念，還有「古風」。由於近代指揮大師如卡拉揚以浪漫時期的方式詮釋樂曲，致使許多樂團習慣用大量的人數、龐大的合唱美化各時代的樂曲。但歐美近卅年來，已經漸漸注重所謂的「原點」，用當時的演奏法減少抖音、甚至改用古樂器來表達。因此在「辛德密特 & 巴洛克」節目中，指揮將退居幕後，回歸巴洛克精神，讓中提琴家黃心芸直接以領奏的方式「指揮」樂團演出。而在這場之前，更設計「古樂正典」，邀請到古樂專家戈貝爾（R. Göbel）與樂團演出，在樂團接受訓練之餘，也使觀眾聽見原汁原味的巴赫、海頓、莫札特。
事實上，重返古風不也是一種新思維？從曲目、演出者、作曲家到委託創作，沒有系列性卻帶來更高的彈性。一場音樂會中包含著數種不一樣的風格，對團員、指揮不僅是嚴格的試煉，對樂迷來說也增添了一份品味的功課。每踏出一步都是自信和穩健，滿是新意的新樂季，這次，還要帶著樂迷一起前進！
