傑普以一個又一個派對，以一段又一段的譫言妄語，試圖訴說他為何不再寫作，他一直沒說出來，這便是故事；生活便是如此，年輕時都在浪費生命，而老來只剩下空虛。福樓拜曾想寫一本有關虛無之書，他沒寫出來，傑普又急什麼？尋找絕美，其實便是尋找死亡。
我怎麼可能不愛這部電影？我最愛的義大利，我最愛的羅馬，他們在談論藝術和過往，夜夜狂歡，歌舞笙華。一位成名男作家再也無法創作，他年輕時寫過一本書，他年輕時愛過一個人，在那個夏天，在那個絕美之城。
電影明顯是在向費里尼的《甜蜜生活》La Douce Vita致敬，或者向電影，或者向逝去的青春，甚至是向導演的祖國義大利。僅管這部電影的導演並不老，索阮丁諾（Paolo Sorrentino）今年四十四歲。《絕美之城》La Grande Bellezza去年得了坎城大獎，也得了奧斯卡最佳外語電影獎。很好，它該得獎，而且票房也不差。
電影一開始便引述法國作家賽林（Louis-Ferdinand Céline）的句子：旅行自有必要，它使我們的想像成真，其餘的便只是妄想和痛苦，我們的旅途便是我們的想像，它自有其力量……
是的，一趟重返羅馬，重返青春過往的旅途。我從這部電影也看到自己逝去的青春歲月，看到那些我無能為力的愛情和從來沒寫出來的秘密人生。
羅馬便是那毀滅之城
故事從一群合唱隊演唱開始，義大利女導遊以日文向觀光客介紹這絕美之城，一位日本男觀光客看著這個他想捕捉畫面的城市，突然便倒了下來。是羅馬炎熱的夏天？是過多無法承受的美感？
要怎麼說我愛羅馬？這部電影大約可以描繪我對這個城市之感，西方文明正在毀滅，而羅馬便是象徵，羅馬便是那毀滅之城，絕美之城。全歐洲最腐敗的國家之一，與希臘相去不遠，政客貪污，經濟衰退，成長率幾乎與非洲差不多，政府得靠販賣古蹟才能存活。
要怎麼說我不愛你了？女人快速奔向前方，並撞了牆。要怎麼說對創作的厭煩？小女生以全部的憤怒潑漆，那便是最高價的藝術。生命是什麼？百歲修女說：「根本很重要。」所以她只吃根莖食物。要怎麼說那無可解釋之美？夜深了，男主角傑普在步上階梯時遇見女星芬妮．亞當，法國導演楚浮的最後妻子，「晚安女士。」至今，她仍是那謎樣的女子，她的美無可阻擋，也頻臨毀滅……他的眼光隨著她在深夜的羅馬踽踽獨行。
陽萎的六十五歲作家為什麼再也不能寫作了？家就住在羅馬鬥獸場前，有個貼心的女佣，幾乎每天都在辦趴。有時為某不知名報紙撰稿，過著豪華奢侈的生活，他憶起青春那段戀情美得令人迷惑。傑普和美國作家沙林傑完全不一樣 ，但他是想寫他的第二本書。我們來不及知道，或者，我們也不需要知道，理由也不過如此，有什麼可以抓住那絕美？沒有。因此一直沒寫，就像那個狂烈的夏天，那個令人迷亂的愛情，他確實活在那年的夏日戀情中，但一切都已經四十年了。
尋找絕美便是尋找死亡
如果費里尼在世，他應該也會同意索阮丁諾的拍法。《絕美之城》是廿一世紀版的《甜蜜生活》。當年，沒有人可以抵抗馬斯楚安尼的魅力，聽說也沒有一個女明星可以，那是天生的演技，誰不會愛上他？誰不會愛上費里尼的《甜蜜生活》？而四十年過了，傑普六十五歲，馬斯楚安尼老了，他活在記憶中，生命一點一點正在消失，羅馬仍存在，是一個仍存在的古蹟，索阮丁諾以華麗豔采對照費里尼當年的黑白，巴洛克的花園和噴水池，古蹟和雕像，電影比真實生活更大，更美，導演的新古典影象風格和音樂的使用令人難忘。
傑普以一個又一個派對，以一段又一段的譫言妄語，試圖訴說他為何不再寫作，他一直沒說出來，這便是故事；生活便是如此，年輕時都在浪費生命，而老來只剩下空虛。福樓拜曾想寫一本有關虛無之書，他沒寫出來，傑普又急什麼？尋找絕美，其實便是尋找死亡。
生活是那喋喋不休，是那噪音和沉默，恐懼和憔悴，生活是那骯髒悲慘的人性，是那見異思遷之美，在那裡，這本小說要開始寫了，但這是個把戲，一切都只是把戲。
就像在傑普的派對，大家一起跳他們最愛的火車群舞，傑普說：「這是最美的舞隊了，它太美了，因為它無處可去。」這便是索阮丁諾要傳達的訊息，義大利，羅馬，正像傑普的生活，絕美，太絕美了，因為，一切無處可去。
