都說假聲男高音與「閹伶」有關，到底什麼是「閹伶」？
為什麼會有「閹伶」這一行？跟中國的太監有什麼差別？
要成為一個好的閹伶，有什麼條件呢？
每一個男生都可以訓練成為假聲男高音嗎？
在現代，為什麼還要聽假聲男高音搭配古樂器演出呢？
趁著假聲男高音賈洛斯基與阿塔瑟斯古樂合奏團即將到訪，我們特邀國內知名假聲男高音李文智開講，帶我們認識這音質獨特、技巧超凡又跨越性別生理藩籬的歌唱藝術……
Q：「閹伶」究竟是什麼？
A：「閹伶」又稱為「閹人歌手」（Castrato），是興盛於十六至十七世紀歐洲獨特的演唱者。起源於當時婦女被禁止在教堂唱詩班詠唱，因此高音域的歌曲，就由男童（Boy’s soprano）來代替。為了讓這種清亮的聲音持續，不被青春期導致的變聲所影響。故事是這樣來的，通常是男童處於社會階級較低的環境，藉由這個方式可以保留好的聲音、有好的收入、有機會進入皇宮演唱，更有可能因此而獲得更高的身分地位。雖然殘忍，卻也是一種能夠藉由歌唱事業快速飛黃騰達的途徑。
Q：那……是怎麼閹割的？閹完後會變成怎樣？
A：傳說都很誇張，有的說是騎馬摔傷、非得要做手術、不小心切掉……怎麼發明這種手術不得而知。不過可證實的是閹伶的手術方式跟中國的太監不一樣，是在男童還沒發育之前動手術，從肚子下面切斷內分泌線，不讓青春期變聲、喉結等性癥出現影響歌唱。正常的賀爾蒙讓人生長到一個階段就會停止，但是閹伶卻因為腺體被切斷、生長激素持續分泌的關係，導致愈長愈高。所以若有機會看到閹伶的相片，就會發現他們比正常男性還要高三分之一，甚至更多。這個好處在於胸腔大、肺活量也就大，吸飽氣之後能夠輕易唱出很長的樂曲，並且聲帶還是保持在小男童時候的樣子。打個比喻，等於是說將排氣量很大的引擎裝在一個輕量小跑車上，先不談安全的問題，車子一定很會跑。我在寫論文的時候，找到一七三四年左右報紙的評論，寫著歌手唱歌好像都不用換氣般的神奇，這就是因為身材優勢的緣故。
Q：所以是閹了之後就會變好聽嗎？
A：前提是這個男童唱歌要好聽，他的聲音本質必須是好的。一個擁有好聽乾淨音色的男童，在變聲前擁有接近女高音的音域，我們稱這類的男童為Boy Soprano，如果唱歌不好聽，閹了也沒用，不能隨便亂閹！
要成為一個好的閹伶是有條件的，一個是會唱歌、聲音好，這樣保留男童漂亮的音質才有意義。接下來，因為閹了之後才會長成這麼特別的身材，再加上後天歌唱技巧累積的加成，因此就能夠擁有盡情揮灑的本錢，這兩者缺一不可。
