首先，這是一篇書評，或者，不敢說是書評，而是讀後有感而發——是針對書中人物故事的，也是針對最近發生在作者身上的一件「烏龍事件」。兩件表面上看並不相關的事，細究起來，卻隱隱然有著發人深省的關連性。簡言之，就是我們可以如何透過一位私家偵探（private eyes）的眼睛，嘗試理解這個世界運作的邏輯，思考我們在這個世界上的位置。
知名劇作家紀蔚然以私家偵探吳誠為主人翁的小說系列，最新一部《人性遊戲》日前出版，經友人分享上市訊息之後，我立即購入，適逢颱風連假，欣然開讀。過程中，被吳誠在淡水街區的隨興遊走，和「終極關懷徵信社」的案件調查所吸引，一步步踏入那個文明表象下的黑暗境地，跟著Private Eyes窺探人性遊戲。
因為是推理小說，所以針對《人性遊戲》的內容，我不能透露太多，只能簡略介紹故事梗概。
主人翁吳誠原來的女友艾瑪（DV8酒店女主人），因為要返鄉照顧父母而將酒店關閉，吳誠原本往返淡水台中，維持兩人關係，但終究敵不過分隔兩地的痛苦而逐漸淡漠結束：「正如酒店收攤沒任何儀式，兩人之間沒正式的道別，於情緣沙漏悄悄流光之際結束了。」吳誠在兩人分手之後，因緣際會結識一對酷愛旅行的退休夫妻，甚且成為他們的租客，搬離了會讓人觸景生情的舊住處，繼續他在淡水街區的鄉居生活。
吳誠仍然在好友胡舍開設的「終極關懷徵信社」任顧問職，領基本月薪的責任，只有針對棘手案件提供策略建議，不負責實際調查，雖然過得閒適，但「總覺得對不起『私家偵探』這個在我心目中無比崇高的名號」。他與胡舍經常造訪一家茶室，某日，一位與他交好、甚至有些曖昧的小姐，對他提出了幫姊妹淘主持正義的請求。原本看似簡單明白的案件，在徵信社全員投入、啟動調查之後，卻召喚出隱身於「正常社會」之中的地下人際網絡，和權貴菁英主導的巨大陰謀——一場挑戰人性的遊戲。
私家偵探吳誠從2011年首次現身於《私家偵探》裡的六張犁，解開台灣第一起連續殺人命案之後，2021年在《DV8》中定居淡水，但在三重、新莊、蘆洲各地奔走，追索陳年舊案，同時和酒店老闆艾瑪，談了一場最終沒有結果的戀愛。到了2026年的此時，再次孤家寡人的吳誠，在淡水找到理想的新居，也終於有機會破解規模更大，影響更深的重要案件。但破案的成就感，卻不能幫他走出從「龜山島事件」以來（《私家偵探》）的自我懷疑，反而讓他更加確定自己無法承受暗黑真相，「神經脆弱與心靈潔癖」使他喪失了當偵探的資格，而只能滿足於在幻想世界中的行俠仗義，和神仙俠侶的相伴左右。
《人性遊戲》和之前的兩部作品一樣，對吳誠個人生活、日常人情、市街景致，有細膩的描寫，嘲諷之處雖然不再那麼尖銳，但仍然精準，在流暢的敘事中，巧妙補充饒富趣味的人文歷史軼事，偶爾掉個書袋，也恰到好處，不惹人厭。淡水，這個大家耳熟能詳的觀光小鎮，在紀蔚然的筆下，有了更飽滿的人情趣味，相對的，案件發生的那個「地下社會」，因此更顯得陰暗危險，也讓《人性遊戲》與前兩部作品，有了關鍵的差別。
《私家偵探》系列前兩部作品中的核心案件，即使規模（《私家偵探》中的連續殺人案）與時間尺度（《DV8》中因土地開發利益引發的偽連續殺人案）不小，但破案的關鍵與最後的教訓，都還是以個人命運情結，與人際愛恨糾葛為重點，人情世故點滴，特定的社會現象（如官商勾結），主要是小說敘事的組成元素，但非作者意圖深入探討的議題。相對的，《人性遊戲》中的「人性遊戲」，則是一場超乎個人際遇，以公眾意識作為籌碼的大規模賭局，吳誠面對的是對社會整體存在狀態的巨大威脅，而非個別的罪犯，小說作者的觀照格局，已然不同。
觀照格局不同，調查手法的專業性，自然不可同日而語。
在《私家偵探》與《DV8》中，吳誠主要靠著自己的「眼睛、耳朵和一雙腿」，加上一些背景、脾性各異，因為各種因緣際會而結識的友人相助，點滴拼湊補綴零散線索，逼近案件真相。到了《人性遊戲》，身為顧問的吳誠得以充分運用「終極關懷徵信社」資源，加上一個神秘地下組織的襄助，組成了一支各司其職、相互支援、高度專業的團隊，加上各種高低科技工具手法的應用，讓小說敘事有了韓劇「私法正義」類型作品（如《模範計程車》系列）的規模，動作節奏更加緊湊，正邪兩方的對戰更加激烈，也更突顯了作品的主題性。
只是，我也不免懷念起過往那些個性鮮明的市井人物（計程車司機添來，三重耆老林桑），他們在言談中所展現的庶民智慧與生猛活力，與吳誠的驕矜自持、偏狹妄執，形成強烈的對比，卻能讓我們寬容理解吳誠的沉淪墜落，並且將吳誠從一個憤世嫉俗的業餘偵探，一步步地轉化成為一個冷眼看人世，但不失溫暖的人性偵探，而能在《人性遊戲》的對弈中，對自己的暴戾與脆弱，有更深刻的體悟。
綜合言之，這是一部值得推薦的推理小說作品，讀過之後，也建議回頭重看《私家偵探》與《DV8》。至於第一次接觸這個系列作品的讀者，從第一部開始依序讀過，則是再自然不過的事。
〈透過私家偵探之眼，理解世界運作的邏輯（下）關於紀蔚然小說新作《人性遊戲》的不平之鳴〉
