多倫多Factory Theatre 8月18日宣布，由30歲出頭的客家華裔加拿大劇場創作者、製作人黃嘉穎（Kevin Matthew Wong）出任藝術總監，任命自8月11日起生效。對這間成立56年、近年面臨財務吃緊、館舍老舊與定位轉型壓力的老牌劇院而言，這項任命受到劇場界關注，也讓「誰能接手文化機構、年輕世代如何重新想像劇院角色」成為值得觀察的焦點。
Factory董事會將這次任命視為劇院「新篇章」的起點，期待劇院在扎根加拿大創作之餘，進一步連結世界。未來除持續製作、培育加拿大作品，也將拓展呈現形式，納入舞蹈、音樂、卡巴萊（Cabaret）、電影、兒童青少年劇場、集體創作與跨領域作品。這座歷史場館也將開始整修大廳與公共空間，希望劇院不只是演出之處，也能成為藝術家工作、觀眾停留以及社區居民交流的空間。
而Factory如何重新定位，也必須從它半世紀以來在加拿大劇場中扮演的角色談起。1970年，編導Ken Gass與Frank Trotz共同創立Factory Theatre，當時多數劇院仍以演出英美文本為主，Factory成為第一個專門製作加拿大本地劇作的劇團，並在1970年代興起的「另類劇場運動」（Alternate Theatre Movement）中，推動本土創作、將社會議題帶上舞台，建立更鮮明的劇場聲音。
50多年來，Factory參與600多部作品的創作發展，並製作逾300部加拿大新劇。1980年代積極將魁北克法語劇本翻譯成英語演出；1983年遷入現址、1999年買下這座百年歷史建築，成為兼具創作與場館營運的機構。然而，近年其他劇院與節慶也投入製作加拿大作品，Factory「加拿大新劇之家」的獨特性逐漸淡化。
黃嘉穎接受《多倫多星報》採訪時坦言，劇院近年有些「迷失在其中」，而定位困境又與營運壓力交疊。2022╱23年度赤字約44萬加元，財務問題一度使製作延期；與Blyth Festival近兩年的合約訴訟也才剛庭外和解。觀眾尚未回到疫情前水準，加上捐款者流失、公部門補助削減及百年館舍長年待修，劇院甚至曾討論重建或另覓場址。
《Toronto Life》8月專訪指出，Factory目前仍被加拿大藝術委員會列為重點關注機構，去年底開始，藝術總監與營運總監職位又先後出缺。黃嘉穎便在此時從全國70份申請中獲選接掌Factory，並暫兼營運總監。如何保留歷史使命並重新定位，也讓他的背景與經驗成為理解Factory下一步的線索。
黃嘉穎此前在Why Not Theatre擔任執行製作人及合作藝術家，累積大型製作與國際巡演經驗；目前亦為加拿大專業劇院協會（Professional Association of Canadian Theatres，PACT）董事會國際關係主席。他也是Broadleaf Creative共同創辦人與藝術總監，創作關注文化身分、社群關係與加拿大社會議題。《Benevolence》系列從客家離散與文化保存探索身分認同，《The Chemical Valley Project》則以紀錄劇場回應原住民土地與環境正義。跨媒介創作、跨文化社群合作與國際網絡，都成為他接掌Factory的重要資源。
黃嘉穎在《Toronto Life》訪談中，將Factory未來的年度節目架構概括為「2A+2B+X」：兩齣自製加拿大作品、兩檔外邀節目，再加一項如卡巴萊、滑稽歌舞、變裝表演節等主題策展企劃。接受本刊訪問時，他進一步說明，「2A」仍是劇院發展的核心，但加拿大劇場創作長期偏重文本，他希望將紀錄劇場、舞蹈劇場、偶戲等形式帶進Factory，拓展本土創作的形式與想像。
談到合作模式，黃嘉穎觀察，多倫多劇院近年因財務考量增加聯合製作，但往往由一方承擔主要工作、其他單位提供資源。他更期待不同團隊從作品發想之初便共同參與，形成實質且對等的交流，並延伸至國際合作。他希望Factory成為「加拿大的小型國際藝術中心」，讓小場館承接更大的觀念與議題。
10月他將赴香港參與AAPPAC年會與香港演藝博覽（HKPAX），也正與澳洲、馬來西亞藝術家發展3國共製《Algorithym Shaman》。談及國際及亞太交流時，他表示，希望建立雙向交流，讓加拿大藝術家接觸世界各地同行，也讓多倫多觀眾看到更多亞洲作品，並嘗試將亞洲劇本翻譯成英文演出。
這項任命也與台灣今年國表藝三館藝術總監人事所引發的討論形成對照，當時曾出現是否應採公開遴選等議論。兩地機構在規模、治理與選任制度上難以直接相比，但都讓人重新思考：什麼樣的選任機制與判斷標準，能讓不同世代及背景的人才有機會參與文化機構的決策與領導？
對Factory Theatre而言，黃嘉穎上任的意義，不只在於30世代接掌這間老牌劇院，更在於新一代領導者如何承接既有歷史，並為劇院的下一階段提出不同的想像與實踐。Factory接下來的發展，也將成為觀察加拿大劇場世代交替與老牌劇院重新連結世界的重要案例。
