（摘自林谷芳「寻找音乐经验」系列讲座）
强调将事物孤立、客观化来思考是现代文明的主要特征之一，这种分割整体生命的态度也影响了我们对音乐的认知。然而，要离开认知系统来谈音乐的感受是不可能的。而对音乐的认知，不只限於单纯对乐曲本身的欣赏了解，而应将它视为文化的一环，我们面对中国音乐时，若不能将音乐表达视为生命情怀的一种抒发，则中国音乐的情境与意义便难以显现。
中国音乐与环境间的关联
现代人已习惯将音乐定位为「表演艺术」，却忽略了音乐情感的「自然抒发」先于其「呈现」。所谓「诚于中、形于外」，音乐的完成不一定有待于「表演」。中国传统文人强调音乐与个人修身明志的关联，有着强烈的反舞台观念；而中国传统民间音乐则与日常生活、礼俗间有着非常密切的结合，建基在活泼的非舞台观念上。这种「为生活（或生命）而艺术」的态度，是与「为艺术而艺术」者大异其趣的。好的中国音乐因此总让人觉察不出有「为人弹」的痕迹存在，它是生活的自然反映，而在呈现时，演奏者与欣赏者之间又往往并无截然不同的分野。这是品评传统音乐时所先要了解的。
特质性的音乐表现手法
在诸多中国音乐的表现手法中，对「音色」的重视可能是中国音乐大异于西方之处。在中国，音的本身往往形成一个完整具足的单元，在美学上，它是「一即一切、当下具足」的体现，中国弹弦乐器传统上之为「首乐」，打击乐器种类之多、音色表现手法及术语之丰富可说都肇因于此。其次「韵」也是中国音乐的重要表现手法，它开展了丰富的感情世界，并引出了另外两个决定音乐世界深浅的要素──气与留白，前者关联到音乐流动中的顿挫与转折，后者则如中国绘画般，形成有声世界的扩充。也由于这些特性，中国乐器并不像西方般，往族群乐器的组合型式上发展。在合奏中，不同乐器往往以不同音色奏出自己的旋律，几条建基于同一母谱的不同线条，相互穿梭掩抑，乃形成了一个有机的结合，呈现出主客交融的世界。
中国音乐里的意境观
就中国音乐而言，音乐即是生命情境的显现，则生命的圆熟与否，乃成为艺术最终的品评标准，此即「意境」。艺与道的合一，常常体现在人与天地万物的相融上，因此传统经典曲目多的是放情山水、田园自适的作品，但更多有意境的作品所表现的，是将自我生命处境的喟叹，扩充至对生命共同处境的荷担与观照。无论是与天地自然相融，或丘壑广大、尽纳生命之悲悯，这些意境所展现的生命层次，都与现代艺术汲汲于吐露一己之心中郁垒不同，而艺术对生命所能发挥的延展作用在此可说得到最大的发挥，以此态度在历史上形成圆满系统，并出现许多经典作品的传统音乐，因此有其横亘时空的不朽价値。（编辑部整理）
