一九五五年袁雪芬创立「上海越剧院」，将越剧由江湖走唱、师徒口授的民间传统模式，纳入有组织、计划性的发展架构中。在她任院长的三十年间，上海越剧院成为一个拥有四百余人的大型表演及研究团体。五月间，袁雪芬以名誉院长率该院「红楼剧团」来台演出《红楼梦》等多出招牌好戏。
上海越剧院红楼剧团
5月11日（三）19：30 《红楼梦》
5月12日（四）19：30 《莲花女传奇》
5月13日（五）19：30 《真假驸马》
5月14日（六）14：00 折子戏
5月14日（六）19：30 《梁山伯与祝英台》
5月15日（日）19：30 《孟丽君》
5月16日（一）19：30 《西厢记》 以上台北国父纪念馆
5月18日（三）19：30 《红楼梦》 台中中兴堂
5月19日（四）19：30 《红楼梦》 台南市立文化中心
5月20日（五）19：30 折子戏 高雄师范大学礼堂
5月21日（六）19：30 《红楼梦》 中坜艺术馆
⊙折子戏：〈金玉良缘〉〈归宁〉〈游上林〉〈赖婚记〉〈回十八〉〈越想越断肠〉〈阳吿〉〈洞房〉
越剧源自浙江嵊县一带的民间说唱「小歌班」，俗称「的笃班」（以伴奏乐器中用以指挥之小鼓--单皮鼓、及木拍板所发出之音称之）。经过七十多年的演变，由农村走向城市，发展甚迅速。观众人数日益增多，除我国第一剧种国剧（京戏）外，在目前中国三百多种地方剧种中，越剧已是领先之地位，观众也并不局限于江、浙两省籍。据调查目前大陆有一百多个大小规模越剧团，其中浙江省就有六十多个，所以越剧虽是一个年轻的剧种，发展却是相当惊人的。
在越剧发展过程中，著名演员袁雪芬的功劳是値得推崇与肯定的。她于一九五五年三月率先创立「上海越剧院」，在这以前越剧表演只是江湖卖艺者漂泊走唱、寻求温饱的谋生方式，学习越剧也仅是师徒口授的传统模式。上海越剧院的成立，不但提升了表演者的社会地位，更由于袁雪芬的领导与策画，集结很多名师，从事硏究及革新工作，无论剧本的修改与创编，唱腔的美化与整理──从绍兴大班（编注①）、昆曲、京剧、滩簧（编注②）吸取所长，使越剧表演更臻完美。不但保持浓郁的地方色彩，更具有现代表演艺术所应具备的编、导、歌、舞相结合的水平。袁雪芬自一九五五年起担任上海越剧院院长直到一九八四年底，长达三十年，将上海越剧院发展为一个四百三十余人之大型表演及硏究团体。院下分三个团，其中除第三团系男女演员同台演出外，其余两团均维持「的笃班」之传统，淸一色为女性演员。五月来台演出之「红楼越剧团」系该院所属第二团。
历年来该院所属三个剧团，除了在大陆各地演出外，由于艺术评价甚高，因此经常奉命为到访之外国元首作表演，并且数度出国访问演出。一九五五年到德国的柏林、卡尔、马克思城，演《梁山伯与祝英台》、《西厢记》、《打金枝》等剧目。一九五九年到越南的河内及海防演《红楼梦》及《西厢记》。一九六〇年到香港演出《红楼梦》、《西厢记》、《碧玉簪》等。一九八〇年再度到香港演出《孔雀东南飞》及《盘夫索夫》等。此外也曾到泰国及新加坡表演。
袁雪芬在越剧表演这一行，出道虽比施银花、屠杏花、姚水娟、筱丹桂等略晚，其成就则超越了前者。她自一九三三年开始学艺，不数年就誉满上海滩及江南诸省。抗战胜利后，在施、屠、姚等逐渐退隐，筱丹桂因感情纠纷自杀以后，在当时越剧界已无人可比了。
除了倡导越剧改革，创立「上海越剧院」，她本身的表演功力及丰富的舞台经验也是卓越非凡。她和琴师周宝才合作，整编「尺调腔」（编注③），形成独具一格的「袁派」唱腔，其音色淳厚、节奏多变、情感挚真的特色，深受观众喜爱，将越剧艺术提升到一个新的境界。
编注：
①绍兴大班：即绍剧，亦称「绍兴乱弹」。流行于浙江、上海等地。一般认为可能渊源于秦腔，大约明末淸初形成于绍兴一带，乾隆年间较为盛行。音调激越高亢，表演粗犷，善于表达悲壮情感。在发展过程中吸取了调腔的部分曲调。（调腔亦称「掉腔」，明末淸初流行于浙江绍兴一带。用帮腔和滚调，一般认为调腔就是明代的余姚腔或其支派。）
②滩簧：流行于苏、沪一带的弹词俚曲。约于淸乾隆年间在苏州形成，同治、光绪时传至各地。辛亥革命前后，各地的滩簧大都发展成戏剧，如苏州的「苏剧」、上海的「沪剧」、杭州的「杭剧」。
③尺调腔：据「东山戏剧团」团长严忆苓指称，尺调腔为越剧最基本唱法，即中板，七字调。其他倒板、慢板均由尺调变化而来。袁雪芬是将旧有唱法加以整理与美化。
文字｜姜思章 越剧艺术研究推广会发起人
