倦怠的相同与致命的差异，与其说是「后现代」诸多样态之一，倒毋宁说它是「X世代」的艺术文化景观。当柯普兰以「X世代」为题的小说出版，它即揭示了一个新时代的到来。「X」意谓著它是一个问号，是对未来充满怀疑但却无意探究或改变的一代。它不是登陆月球的那个乐观年代，而是挑战者号太空梭爆炸的悲观时代。
艾利斯（Dret Easton Ellis）加上柯普兰（Douglas Coupland）就等于「X世代」。它是充满了惊惶而又自恋的富裕世代，由于对孤单而产生的惊惶，它无法抗拒相同，而富裕的自恋，则又使它追逐著做微小的差异，于是，遂有了「倦怠的相同」以及／或「致命的差异」间振荡的艺术现象。
令人倦怠的相同，目前这个时代已不再是以往那种随著政治波纹而出现的强制规格化，而毋宁是跟著媒体以及文化工业而起舞的「一致性」（Conformity）。媒体及文化工业建构著一种全球化的艺术议题和品味标准，「跟不上时代」已成了一种非常深沉的惊惶恐惧，它迫使著人们在共趋的相同里寻找放心和慰安。而这种久了之后就让人倦怠无比的相同，就恍若时装般的反复变化，纵使倦怠，但也不能放弃，放弃就意谓著「逊毙」。而媒体文化工业除了在全球化这个问题上创造著相同外，它同时也怀著权力的意志创造著另外许多其他「正确」的事务，例如，「鄕土」或「社区」等等，它同样以一种让人惊惶的方式对艺术文化进行著抽吸和复制。
这些都是「相同」，「相同」起源于对不同所造成的孤单之畏惧，因而在惊惶下投入「相同」之中，由于它以惊惶、品味的归属认同为基础，传染的意义大过其他，因此波希亚遂说这是「意义的文化和美学感觉力的消失」。
当艺术成为一种观念
由于相同而造成倦怠，于是那残存的不满意和不服从，在这个媒体及文化工业的时代，它的创造就转移到了在「相同」里对「微小差异」的追求，这也就是雷斯曼（David Riesman）所谓的「微小差异的自恋症」。它是媒体及文化工业时代的艺术过度分化，艺术如同广吿行销上的「卖点」（Niche），在「卖点」里残余不多的主体始能栖息。但因它是一种形式与议题，凸显的是标志，那是一种界面与界面间的游戏，遂不再是生命经验的拓深，而是个人的性格表演。艺术不再寻求共感，而追逐著自我的呈现。当近代艺术开始使用诸如「呈现」、「表演」、「展示」等概念，其实已标示出它的本质已被一种新的「自恋」因素所穿透，而变成了另一种事务：
过去长期以来艺术正当性主要基础之一的「专业化」开始被解消，许多艺术只当它存在于特定艺术空间如舞台或画室里时，它才被称为艺术。绘画、戏剧、文学等艺术种类最为明显。艺术脱离「接受」，专注于「呈现」，在呈现中艺术工作者将自己的主体包裹成了一个封闭的固体，艺术本身则变成纯粹的观念。
当艺术成为一种观念，艺术的创作就愈来愈无法被它本身所定义，而必须依赖它本身之外的论述来定义。这也意谓著艺术工作者的自我放逐和自我边缘化。在作为批判实践类型的创作里更为明显，符号犬儒式的，微小差异的观念不断在界面旋起旋灭，它有愤怒，但却失去了声音，只有嗡嗡的喧嚣。
倦怠的相同与致命的差异，与其说是「后现代」诸多样态之一，倒毋宁说它是「X世代」的艺术文化景观。当柯普兰以「X世代」为题的小说出版，它即揭示了一个新时代的到来。「X」意谓著它是一个问号，是对未来充满怀疑但却无意探究或改变的一代。它不是登陆月球的那个乐观年代，而是挑战者号太空梭爆炸的悲观时代。悲观者相信一切的乐观已到了尽头，再也不会有新的意义可能发生，然而「X世代」纵使不再愿意对任何事务作出许诺，它终究还是个富裕的一代。于是，一切的认同遂在消费认同中被弥补，「X世代」不是个寻求权力的世代，但却是个消费的世代，区隔化的消费策略，例如相同的牛仔裤却加工使其有不同的磨损程度，这种相同中的微小差异，即可满足他们小小的反叛意念。「X世代」基本上都善良，他们一切都是「一点点主义」：一点点愤怒，一点点潇洒，一点点聪明，一点点不同。艾利斯在他的小说《小于零》和《密吿者》里，更将「X世代」具体化，他们是睡眼惺忪，随身听和MTV的一代，对世界有使不上力的犬儒感。他们拒绝继承一切旧的「正典」，只理会「当下」，他们的不安全感在各种相同里，而相同的倦怠则在微小差异的认同中。他们将自我的主体性在追求微小差异中极大化，但这其实并非自我的膨风，而毋宁是一种过度的防卫。
迷航时代，迷航的美学
人们只有在感觉自己有力量做事，以及有力量做出事情来的时候，艺术的创造力才有可能。当感觉到一切力量都仿佛徒劳，就会对一切都「疏离」（Detached），它是不让自己有太多希望以致也会有太多失望的安全距离，但艺术却就消失在这个安全距离中。
因此，当我们看到有些艺术家将一堆衣服挂在艺术展出空间，观众里有小孩子向他妈妈说：「那个我也会！」时，我们要从这里读出甚么样的讯息？
当在某个表演的空间，杂沓的布置著一些纸板照片，而演出者只不过简易的做著某种符号性的动作，我们又要从这里读出甚么样的讯息？
或者，当我们阅读某种文学，呈现的是许多断篇，它无法连缀成故事，这时候我们又应读出什么样的讯息？
希望的时代有希望的美学，困惑的时代则有困惑的美学，迷航的时代连美学也会一并迷航。在极端艺术现象充斥的这个时代，或许我们要反省的是整个时代的迷航特性！
文字｜南方朔 文化评论工作者
