事实上，「爱情」里的人性若琢磨得好，爱情戏的艺术价値和它的票房价値是一样高的。何况这是歌仔戏原本擅长、且颇有基础的类型戏。在「改良」的道路上，没有理由放著这条活路不走。
唐美云歌仔戏团的年度力作《龙凤情缘》，继今年一月在外台首演之后，睽违半年有余，历经唱腔与剧本的大幅翻修，八月下旬再度于台北市社教馆推出新版《龙》剧。尽管这次演出消息在媒体的曝光率有限，演出日又碰上强烈台风碧利斯过境，然而，票价订在高档的《龙》剧，票房仍有八成多。由此可见，由名角领衔主演的歌仔戏对戏迷的号召力真不同凡响！
承接才子佳人戏的传统，再开新局
唐美云歌仔戏团从创团大戏《梨园天神》到《龙凤情缘》，演的都是以生旦爱情为主题的创作戏码，不禁令人猜想该剧团是否有意衔接上早期歌仔戏的才子佳人传统，好好「说」几个动听的爱情故事。歌仔戏有句戏谚说：「小生小旦，目尾牵电线。」文的梁山伯和祝英台也好，武的薛丁山和樊梨花也好，生旦感情戏一直是歌仔戏最动人的类型戏。以剧种特质而言，歌仔戏长期活跃于民间，它的语言、音乐形式乃至于演员的身体质感，莫不以感官的、通俗的生活化表演为取向，以投合庶民的趣味与情感，久而久之，便产生一套民间戏曲的审美观。历来剧团的当家台柱都是观众奉为偶像的小生、小旦，他们只要上台放电一番，故事再怎么不合逻辑都没关系。这种浪漫唯美的「偶像剧」美学，亦可见于与歌仔戏剧种特质相近的越剧、黄梅戏。
这些年，歌仔戏因「台湾唯一土生土长之剧种」的出身，被赋予文化使命。为了因应突然敞开的大雅之堂，走剧场路线的歌仔戏团开始偏好阐述更大的主题，例如政治讽谕、人性批判等，新编剧目当中几乎不见才子佳人戏。事实上，「爱情」里的人性若琢磨得好，爱情戏的艺术价値和它的票房价値是一样高的。何况这是歌仔戏原本擅长、且颇有基础的类型戏，在「改良」的道路上，没有理由放著这个适合歌仔戏且讨好的活路不走。所以，我们除了乐见《陈三五娘》、《山伯英台》之类的老戏码不断被重演，由唐美云、许秀年两大生旦明星领衔的唐美云歌仔戏团能从这儿出发，编作、演出新的生旦爱情戏，相信是许多歌仔戏迷所期待的。
名角擅场，与剧本互补短长
唐美云、许秀年分属青、中辈的优秀演员，她们的唱腔、作功、扮相均属一时之选，扮起才子佳人相当有说服力。在新版《龙》剧中，唐美云是武艺不凡、以狩猎维生的武举人欧龙靖，许秀年则是雅好庄周的灵凤公主。甶于公主难耐深宫寂寞，偕随身丫环乔扮男装，出宫游玩，巧遇了欧龙靖，最后两人误打误撞，圆满结为眷属。整个故事的动力来自于女主角意欲挣脱传统的牢笼，争取自主，传统戏码里的祝英台、王宝钏也有相同的意志，不同的是，《龙》剧不但有大团圆的结局，而且从头至尾循单一主线发展，过程轻松平顺。灵凤公主不忧不苦，她只用了点智巧，骗到内侍何公公（小咪饰）的腰牌和男装，再费点口舌，和丫环争论到底要不要寄宿欧家，以下，就安心度了一个蛮不错的假，直到和何公公约定的期限到，难过地回宫；最幸福的是，她没有难过太久，欧龙靖就意外救驾建功，被钦点为状元，当上驸马，虽然因何公公将「欧龙靖」讹传为「刘进良」，虚惊一场，但公主最后终究还是嫁给了意中人。《龙》剧结构简单，几场由何公公串场的设计，颇具巧思，小咪的三花表演活灵活现，不负所望地带动喜剧的气氛。倒是生、旦的部分，未能深掘角色性格、处境的内心层面，使整出戏的布局缺少冲突性，戏剧张力略显不足。
对所有戏剧（曲）艺术来讲，一个好的故事可遇不可求。当前歌仔戏客观的制作条件并不理想，很难激励人才全心全意投入剧本创作，在这种情况下，想求得一个故事高潮迭起、结构精湛的好剧本，更加不容易了。尽管歌仔戏在现代剧场已趋向「剧作家剧场」的方向发展，很多人期盼剧团每出新戏皆具经典之作的水准，这委实苛求。不过，既是职业演出，即必须是专业的演出，因此，突显传统「演员剧场」的魅力，或许稍可弥补剧情设计较弱的这一环。以《龙》剧为例，唐美云、许秀年有连篇的唱段，名角「飙」歌，即让偏好听歌的观众値回票价，在〈驯马救驾〉一场中，唐美云近乎独角戏地表现出俐落的武生身段，也颇新人耳目。可见，传统戏曲有别于话剧之处，正在于观众不仅看一个「故事」，同时也在欣赏演员唱、念、做、打散发出来的舞台魅力。
雅俗并济，再思歌仔戏的语言特色
此外，《龙》剧提供我们深思歌仔戏「语言」问题的机会。
《龙》剧的口白、唱词写得很优美，看得出来编剧对剧本的用心。然而就舞台效果来看，其优美的程度，恐怕超出了歌仔戏所能承受的，以致造成有些语言不太平衡之现象。试举一例：欧龙靖看到灵凤公主收拾柴枝时，唱道「挽衣卷袖捡柴枝，露出玉骨与冰肌」，这样的唱词有两个问题：第一，口白、唱词有确立角色身分的功能，欧龙靖乃练武之人，吐语过于文雅，反而削弱了刚健、爽朗的武生形象；第二，唱词脱离台湾话（闽南语）的惯用语言，观众无法很快会意过来，不利于观众理解剧情。
早年除了一、两个戏班使用文字剧本外，歌仔戏几乎都是采「说戏」的幕表制，即演出前，由资深演员口头提示每一场的角色、剧情，演员上台后自行按剧情即兴地抓词唱念，当时演员教育程度不高，他们的用词大多浅显易懂，近乎入耳即化。例如「小人住在泉州城，泉州岭顶有名声，免讲人人会知影，陈三免考有官名」（《陈三五娘》），这样亲切的语言，是歌仔戏迅速风靡全岛，并长期在民间广泛流传的重要原因。
然而近年来，歌仔戏的语言走向了深奥难懂，这或许和近年来引用大陆剧本有关，像「瑶琴轻抚意阑珊，心念伊人泛微澜」（《曲判记》）这般文言的词汇，在转化成歌仔戏演出时，保留了下来，其优雅深得一些知识分子观众的心，甚至认同这就是「精致」。随著这类脱离口语风格的语言（或文字）流行起来，如今，字幕机已经成了一些歌仔戏剧团演出时必要之设备，字幕除了打唱词，有的还到了连口白都逐字照登的地步。
语言是歌仔戏是有别于其他中国戏曲的特色之一，在地观众看用本嗓发声的歌仔戏，竟致如此依赖字幕机才能看得懂戏，岂非本末倒置？若不是演员的唱念功力太差，便是这种非台语的语言应该检讨了。 「精致」绝非囫囵呑枣得来，歌仔戏要提升其文学性，应追溯属于台湾话道地的文化语言，按人物身分适度润饰原本过于土俗的唱、念，例如「状元本是人家子，宰相也非天上儿，读遍六经勤勉励，李某必有出头时」，这种既文雅又符合闽南语特质的语言，应该是比较适合歌仔戏的。在晚近演出的新编戏中，笔者认为属于小品喜剧类型的《错配姻缘》、《杀猪状元》，语言用得最酣畅淋漓，而这可能与它们是从闽南流传久矣的戏出改编而来有关。
师生同台，共许歌仔戏愿景
磨戏需要舞台，要成就好演员，也需要舞台。《龙凤情缘》另一引人注目的地方，是它大量采用了国立戏曲专校歌仔戏科（原复兴剧校歌仔戏科）的应届毕业生。六年前，在社会高度的期待下，复兴剧校成立台湾有史以来第一个体制内的歌仔戏科系，六年过去了，歌仔戏界的生态没有太大的改变。而这些几经淘汰、也几经个人思量，终于决定留下来演歌仔戏的学生已经从学校毕业，迫切需要演出机会来磨炼自己。唐美云曾任该科老师，这些年轻演员都是她的学生，所以她吸收他们到自己的剧团来，在《龙》剧中，我们看到大至情节（如猎户夫妇引欧龙靖出场）、小至唱段等分明特别设计为这些年轻学生设计，让他们在台上尽量有所展现的桥段，唐美云自己从外台辛苦历练出来，她栽培学生的苦心是値得肯定的。
站在唐美云、许秀年、小咪等名角的身边，这些刚满十八岁的孩子掩不住生嫩，但绝不怯场。假以时日，我们期待他们也能成就自己的艺业和丰采，这除了要靠个人努力之外，也要看大环境给不给他们机会──这当然不只是唐美云歌仔戏团的一团之责。
文字｜施如芳 文字工作者
