想到和林奕华排戏的初体验，心中的惶然仍让丁乃筝记忆犹新。不过，从合作《张爱玲，请留言》的忐忑到如今诠释《半生缘》中顾曼璐的优游自在，丁乃筝的演员生涯不仅打开另一扇窗，同时对于演员寻找角色的过程似乎更有一番新体验。
人物：丁乃筝
戏龄：二十年
第一次舞台经验：兰陵剧坊《摘星》
演出过最痛快的角色：《张爱玲，请留言》的张爱玲及其笔下人物
演出过最痛苦的角色：《暗恋桃花源》的春花
最欣赏的男演员：劳勃‧狄尼诺
最欣赏的女演员：萧艾、莎朗‧史东
当演员最享受的事：时时刻刻感受生命
当演员最大的挫折：表演艺术生态没有改善
目前正寻找的角色：《半生缘》的顾曼璐
将近二十年的演员生涯中，丁乃筝一直是台湾剧场界相当出色的女演员，无论是《暗恋桃花源》的春花、《情圣正传》的芭比、《红色的天空》的小丁等等，都在她的细腻刻划下令人印象深刻。非戏剧科班出身的她身上没有学院派的匠气和包袱，长期在表坊导演赖声川的集体即兴体系下工作，却多了面对角色从无到有的灵活创造力。
「聊」出张爱玲，演出如坐云霄飞车
即使如此，前年首次和林奕华合作《张爱玲，请留言》，这个特爱玩游戏、形式风格强烈，不按牌理出牌的导演，对演员表演的要求和写实文本演绎大相迳庭。想到和林奕华排戏的初体验，心中的惶然仍让丁乃筝记忆犹新。不过，从合作《张爱玲，请留言》的忐忑到如今诠释《半生缘》中顾曼璐的优游自在，丁乃筝的演员生涯不仅打开另一扇窗，同时对于演员寻找角色的过程似乎更有一番新体验。
丁乃筝说，跟林奕华工作，很多创意，甚至角色都是「聊」出来的。以《张爱玲，请留言》为例，主题设定是谈张爱玲，但林奕华却不要丁乃筝演张爱玲， 而是希望观众透过她理解张爱玲的作品。于是工作初期从她对张爱玲的感觉，最喜欢张爱玲哪本小说，一直到她个人的生活态度、感情观等等几乎无所不聊。
「在台湾剧场演出，我们习惯在演出前确定百分之八十的内容，但林奕华不同，进剧场配上胡恩威的影像装置，从结构到场面调度几乎重新来过，有点不顾后果地在玩，当然演员也得要有胆量陪他冒险，很多时候演员得要在演出当下才会发现原来是这么一回事。」丁乃筝瞪大著眼睛，说那感觉像坐云霄飞车，几乎把她吓坏了，过程很危险、却很刺激、过瘾，也就是这种不落俗套的动力促使丁乃筝持续和林奕华合作。
从聊天过程中，丁乃筝逐渐体会林奕华所强调的「演戏」不是自己去变成那个角色，而是从生命经验里面去寻找和角色间的共通情感，抽取人物存在状态的符号。
只靠声音表情，来诠释曼璐一生沧桑
林奕华这回将张爱玲小说《半生缘》搬上舞台，选择忠于原著文字，据说三个小时的戏里，没有一个字不是从小说里拿出来的。对早已读遍张爱玲的著作与相关论述的丁乃筝而言，饰演顾曼璐这个角色说难其实不难，说容易却又不那么容易，因为林奕华要她在不依赖外型装扮，没有大幅度动作走位，光靠声音表情来诠释历经沧桑，一生波折起伏的顾曼璐。
在张爱玲小说《半生缘》中，顾曼桢和顾曼璐两姊妹的形象充满强烈对比，一位温柔内敛，一位风骚泼辣，两位同样活在三十年代凄迷的旧上海的女性，为追求幸福，命运歧路上相互撕扯，遭遇不同，却一样细腻动人。然而这部小说被搬上萤幕不下数次，不论哪一个版本，似乎为了对照曼桢的婉约坚毅，曼璐大多被处理成专搞破坏的刻板「坏女人」，浓妆艳抹极尽媚态，大吵大闹歇斯底里，符合了戏剧冲突中反派角色典型，却少了张爱玲笔下可怜又可恨的人物线条。
张子静在《我的姐姐张爱玲》一书中提到：「张爱玲的小说，常是她宣泄苦闷的一种方法，透过这种宣泄，她赤裸裸揭露没落豪门的封建生活，怎样残酷地扭曲人性，自相残杀。」《半生缘》就是这样一部小说，丁乃筝认为，张爱玲所书写的曼璐多少带有她后母的投射，曼璐和祝鸿才这一组合则象征了她所鄙弃的旧时代价值。「若将《半生缘》比喻成一幅画，曼璐只是泼洒在上面的点点色渍，永远的二流角色。」
颠覆刻板印象，给曼璐更多同情与怜悯
「我要诠释出一个前所未见的顾曼璐！」当丁乃筝接到香港导演林奕华邀约时，脑子里面就先把印象中曾经看过的坏女人嘴脸一一删去。「林奕华和我都有一个共识，我们不要顾曼璐变成一个bitter queen；在曼桢和世均如流水缓缓前行的爱情乐章中，曼璐和祝鸿才的出现是一曲变奏，甚至带点喜剧线条的」她说。
丁乃筝以女性的角度尝试赋予曼璐这个角色更多同情和怜悯，她的风骚带著女人的娇媚，她的歇斯底里带著嘲讽世界的冷眼旁观，她的沧桑眼泪带著看透人生百态之后的无奈悲哀。
《半生缘》去年十一月在香港首演，丁乃筝非常讶异当地观众居然相当聚精会神地看完整出戏，而且反应出乎意料地好。很多观众反映，这出戏让没有看过小说的人，感觉已经看了这个小说，这就跟电影、电视剧很不一样。戏的成功除了归功张爱玲洗炼的文字，动人的情节铺陈外，或许演员深刻感受了角色，真让台下观众细细体味张爱玲的至理名言「生命是一袭爬满了虱子的华丽的袍子」吧！
