乐团的艺术主体根本地来说还是在于作品，乐团的灵魂仍在于是否有自己的音乐，这和一个国家、民族的音乐文化一样，同样是建立在作品上。因此，简文彬所强调的「NSO style」、「台湾爱乐、爱乐台湾」，便建立在乐团如何诠释这些国人作品上。
二○○五年八月，NSO（国家交响乐团）整并进两厅院前夕，艺术总监简文彬接受本刊采访，他提到有一回，一位记者问他：「如果有一天能指挥维也纳爱乐，你会演奏什么曲子？」他说：「国人作品。」记者问为什么，他答：「遇到这样的超级乐团，我为什么要跟他们证明我也会演奏贝多芬？经由我和他们合作，能不能让世界上更多人认识台湾作曲家？」
简文彬对台湾音乐发展的急切和热情，推动国人作曲家作品站上国际舞台的愿景，就在他即将卸任音乐总监的最后一个乐季，终于跨出了第一步。今年二月底，NSO应新加坡滨海艺术中心之邀，以「台湾爱乐」之名参与「第五届新加坡华艺节」并赴吉隆坡双子星音乐厅巡回演出，此行两套节目的选定，排出多首国人作曲家作品，包括台湾资深作曲家马水龙的《关渡随想》，现任北艺大音乐学院院长潘皇龙的《普天乐》，以及在香港土生土长、九○年代以后在台定居的钟耀光的《节庆》，都可看出简文彬期待透过NSO十年之后再度出国巡演，让国人曲目再靠近世界乐坛一点。
建立乐团的「艺术主体」是亚洲乐团的重要课题
其实就和新加坡滨海艺术中心举办「华艺节」的企图心一样──「呈现当代华人的艺术」，作为亚洲地区的管弦乐团，乐团的演奏技艺水准固然重要，但如果只是搬演西方曲目，仍难以在国际乐坛众多「百年老店」中，树立独树一格的乐团品牌，所以如何建立属于乐团的「艺术主体」，便是亚洲乐团必须面对的重要课题。而乐团的艺术主体根本地来说还是在于作品，乐团的灵魂仍在于是否有自己的音乐，这和一个国家、民族的音乐文化一样，同样是建立在作品上。因此，简文彬所强调的「NSO style」、「台湾爱乐、爱乐台湾」，便建立在乐团如何诠释这些国人作品。
综观NSO在星马的三场演出，如水彩风景画般充满文学意境的《关渡随想》发挥了乐团和独奏者无比精准的呼应配合能力，特别是弦乐部分无比细腻的色彩层次变化。将中国传统锣鼓独奏融入现代技法表现的《节庆》则在打击乐的表现有极为突出的效果，铜管乐组亦展现出无比辉煌，无比精准的强大实力。《普天乐》则对乐团和当地听众带来挑战，这部长达四十五分钟的大型乐曲，五个乐章亦各有特点；终章加入台湾北管乐团，和西方管弦乐团碰撞，产生一种强大而独特的气派。整体表现，颇受德籍音乐策展人Hannes Nimpuno与香港乐评家周凡夫的肯定。
乐评家周凡夫表示，指挥简文彬和在《关渡随想》及李斯特第二钢琴协奏曲中担任独奏的钢琴家林佳静，都是已在国际上打出一定名声的台湾本土音乐家。简文彬有很好的指挥技巧，此行两套节目均「徒手」上阵，没有用指挥棒，但见他的手形动作充满律动线条，起伏转折指引明晰乾净，各只手指都有丰富的动作变化，很能带动刺激演奏者的情绪，将其个人强烈的音乐感有如发功般传递给全团各人，三首台湾作品见出他对复杂的现代音乐处理得有条不紊。
更值得一提的是，林佳静的钢琴演奏，即使是《关渡随想》亦背谱演出，表现得很稳重自信，挥洒自如，即使是高难度的高速跑句，也奏得无比乾净利落，明净无尘，既能和乐队描划出关渡平原的景致和人的诗情，又能发挥李斯特音乐的光彩和诗意；她和指挥及乐团的合作都能做到高度默契，有著极为一致的呼吸起伏。
NSO已对「香港爱乐」构成「威胁」
事实上，所谓「台湾爱乐」的品牌已经在亚洲巡演这极具意义的一小步中，悄然成型。周凡夫说，NSO成员平均年龄只有三十七、八岁，有很强的可塑性，技术能力很强，而且全团九十多人，只有四、五位是外籍音乐家，超过百分之九十是在台湾土生土长，留学欧美，学有所成后再回台发展的一群精英，相较于香港、新加坡、马来西亚乐团种长期采用大量欧美乐手来组合的「雇佣兵式」乐团，其投入感和归属感便强得多，乐团致命伤的流动性问题亦大大减轻。这点从日本NHK发展到今天已经绝少外国乐手，仍能一直保持高水平的事实得以证明。
周凡夫明确指出，虽然乐团之间不是随意以几场演出的表现，便能评比出实力的阶段，而是要从乐团长期以来的水平稳定性有多高，在不同指挥下的表现是否仍能保持，乐团是否能建立独特的风格面貌以及拥有自己的作品等等因素来判断，但就这三场的水平来说，NSO确实已对「香港爱乐」构成「威胁」。除此之外，NSO 以音乐会形式演出歌剧也已经引发连锁效应，根据《亚洲周刊》的报导，香港爱乐音乐总监迪华特正筹划，将从二○○八年乐季开始，以音乐会形式完成华格纳《指环》系列的制作，并将完成马勒交响曲系列，这无疑是认同了NSO 以音乐会形式演出歌剧的发展。
虽然随著简文彬任期将届，乐团新任艺术总监悬而未决，NSO将会面临很大的变数，但今日的NSO已是达到一个水平高度的乐团，未来还将陆续出访香港、日本、法国等地，且在两厅院新任董事长陈郁秀的积极运作之下，NSO可望登上台湾乐团史上另一个重要的里程碑。
