爱情，是歌仔戏最摄人心魂的主题元素，也正是这个剧种的强项。这个命题揭示了歌仔戏中小旦的重要性——肩负著为「唯美」与「情感」代言的使命——尤其电视歌仔戏更为如此。
曾经，电视歌仔戏挟带著大众传播媒体无远弗届的影响力，透过一出出脍炙人口的好戏，塑造了一对对歌仔戏萤幕情侣：杨丽花／许秀年；叶青／林美照、连明月、狄莺；黄香莲／易淑宽、廖丽君。意气风发的小生，搭配上风姿绰约、我见犹怜的小旦，怎不叫人如痴如醉。这些至今仍为人所津津乐道的生旦组合，在电视歌仔戏的黄金岁月中流转，也在大众记忆中打造出关于「爱情」、关于「人」的「唯美」形象。
肩负「唯美」与「情感」代言的使命
爱情，是歌仔戏最摄人心魂的主题元素，也正是这个剧种的强项。这个命题揭示了歌仔戏中小旦的重要性——肩负著为「唯美」与「情感」代言的使命——尤其电视歌仔戏更为如此。（注）
歌仔戏天王杨丽花的制作，之所以可以收视长红，长年立于不败之地，除了其个人所向披靡的小生魅力，亦是因为其背后强有力的制作群中，有一批实力坚强的娘子军。相较于外台或舞台的演出，电视歌仔戏讲求透过分镜、镜头的捕捉剪接，将表演艺术浓缩、剪裁、包装。在犀利的镜头前，演员作表的「细腻」与「精准到位」（以最精简、准确的方式传达出角色的感情）更被要求。而动辄二、三十集的「连续剧」方式，情节线错综复杂、出场角色众多，加上歌仔戏以小生为主轴众星拱月的剧情结构下，对小旦演员而言，戏路必须宽广、形象必须鲜明，才能脱颖而出，因为：如何在众多旦角中确立自己的角色形象，区隔出特色戏路，并随著剧情演变开展心境转换，满足观众的美感与情感的需求，在在都是考验。细数杨丽花歌仔戏团内诸位小旦，当真是个个百媚千娇，各有擅场。无怪乎可以历久弥新，成为戏迷心中永恒的倩影。
堪称歌仔戏界「女帝」的许秀年
被赞誉为「杨丽花永远的娘子」的许秀年，堪称歌仔戏界的「女帝」，其魅力足以与天王分庭抗礼。许秀年出身拱乐社著名的「小小囝仔生」，从小即登台演出，一出《苦儿流浪记》红透半边天，电影的《流浪三兄妹》（1963）更轰动全台。后来在杨丽花的建议下改习小旦，由于基本功底深厚，加上小凤仙的指导与自身的努力，成功转型后的许秀年以其典雅娇俏的扮相，优美流畅的身段、韵味十足的唱腔及精湛成熟的演技，深深掳获观众的心。电视歌仔戏中的许秀年，完美地将传统身段融合在镜头的表现之下，一体成形，自然而不做作，观众同时欣赏了传统唱念作打之美，也随著特写镜头中细腻的面容表情牵引情绪，真是享受。许秀年戏路宽广，文武不挡，苦的、笑的、老的、少的，均能准确掌握戏剧节奏的精髓。她与杨丽花的合作造就了许多「经典」，《薛丁山与樊梨花》的樊梨花一角，则是经典中的经典，既有「番婆」的恰北北与娇憨，又有巾帼英雄的机敏与威风，委屈时叫人心疼，作怪撒野时令人捧腹，丰富的诠释让角色活灵活现跃然眼前。或许是钻研过生角，成为许秀年表演上的资产。除了在角色扮演上多一种选择，例如祝英台、与黄香莲合作的《宝贝王爷贵千金》的杨贵如和《大唐风云录》的长孙淑颖，均有女扮男装的桥段，更重要的是，在举手投足间那种可以控制整个舞台气息流动、戏剧节奏的特质，使得许秀年的小旦表演得以独树一帜，而与杨丽花的小生表演相互辉映。
千娇百媚、各具特色的优秀旦角
青蓉是另一位极为优异的电视歌仔戏旦角演员。无论是《薛丁山与樊梨花》中娇俏任性的薛金莲、《红楼梦》中雍容典雅的薛宝钗、《韩信》中阴狠毒辣的吕雉，或是《李靖与红拂女》一段与李靖缠绵悱恻的爱情，均发挥得淋漓尽致，鲜明灵活的演技堪称一绝，令人无尽怀念。高玉珊的萤幕形象也深植人心，她可以是天真可爱的清秀佳人、也可以是泼辣精明的王熙凤、甚至可以是《薛丁山与樊梨花》中的面容黝黑力大无穷的怪力女陈金定！！戏路之宽广让人在拍案叫绝之余，发自内心地拱手：「佩服啊～佩服！」而唱腔如莺啼婉转的小旦许仙姬，温柔婉约覆照著一层淡淡幽怨，则以内敛而不浮华的演技，称职地诠释每个角色。
曾与叶青与黄香莲搭配的林美照，是另一种小旦的典型，「娇艳欲滴」一词在她身上当之无愧，明艳不可方物的扮相加上甜软的嗓音，宛若一朵盛开的牡丹。其在《大唐风云录》饰演长安第一美人杨瑶红，深受嫉妒与浓烈感情所折磨的深闺怨妇，徘徊在「坏女人」的边缘，令人又恨又怜惜。二○○一年公视所制作的《秦淮烟雨》，林美照饰演一代名妓李香君，可说尽展古典派的唯美。而黄香莲至中视发展之后，其主要小旦易淑宽与廖丽君，亦各有自己的特色，可圈可点。
转战剧场舞台，另辟一片天
萤光幕上的歌仔戏再度萧条后，电视歌仔戏艺人因为演出机会的大幅减少，而纷纷朝向现代剧场发展，如王金樱、石惠君等都闯出了一番成绩。许秀年近年应唐美云歌仔戏团之邀，亦活跃于现代剧场歌仔戏。《荣华富贵》一剧的太后挣扎于欲望与亲情，展现震撼人心的「爆发力」；《大漠胭脂》一场于大漠上狂奔跑马，更令人惊艳其基本功在舞台上展现的力与美。电视歌仔戏造就了一番荣景，电视歌仔戏的小旦们也完成了她们唯美的使命。而这些至今仍重复播放、被观众们所珍视收藏的制作，也证明了：商业性不一定会压垮歌仔戏的艺术性。形式可能改变、凋零，新芽则默默地生长、茁壮。
注：
因为电视媒体本身就具有商业化的本质，透过将艺术（创作物）与媒体的结合，让观众进行「美感/情感」的消费，因而它外在要求的是包装，内在要求的是戏剧效果传达上的「快、狠、准」，以及高频率地推陈出新－要求多元多变的爱情元素，更奇情、更动人、更多更多更多。
文字｜李佩颖 传统戏剧工作者
