《玉簪记》在舞台美学上，立意开创新境。在视觉意象上的美术设计来说，最重要的就是书画艺术与表演的结合，由董阳孜的字与奚淞的白描铺陈，让演出展现令人惊叹的「线条之美」与令人低回的剧意兴味。再加上王童继《牡丹亭》雅致服装之后，再度为本剧将昆曲服装的意境与美感更推向简雅清丽，在工笔白描绣样的背后，展示了一幅幅活现于演员身影上的中国文人画。
将中国美学提菁焠芯来说，是属以审美意象为中心的，中华文化里所讲究的「美」，为形而上的性灵层次，而在含蓄与内敛的中国人心底，世俗的禁锢与礼教的束缚，却反动而出极大能量的艺术精粹，因此将中华文化一串提起，便能发现围绕在诸此概念上的各项艺术。《玉簪记》制作人白先勇精熟各项中国艺术，并为一己之爱——昆曲，创新演出形式，之前于二○○四年推出青春版《牡丹亭》时，为传统戏曲开创历史扉页，今春推出的《玉簪记》立足在过去《牡丹亭》的根基，再度往更高层次开出灿烂火花，本作品是一出在文学巨擘白先勇跨领域企制下，言语难以形容的精采时代大作。
书画与戏剧：线条之美与剧情戏味的相辅相成
二○○九年的《玉簪记》，於戏剧形式的各方面都有突出表现，而在视觉意象上的美术设计来说，最重要的就是书画艺术与表演的结合，由董阳孜的字与奚淞的白描铺陈之下，六个段子〈投庵〉、〈情挑〉、〈问病〉、〈偷诗〉、〈催试〉、〈秋江〉等六折，全都迸地展现出新视界，无论居于昆曲形式或戏剧表演形式上，都令观者耳目一新。
中国书画意境高妙，不若西方艺术发展走向精细写实一路，中国的绘画自问史以来，早已完备抽象概念，讲究天地万物之一「气」，形塑于表诸意境之「气韵生动」中，万美皆由「气」所借以表现的之「道」而生，也因为中华文化深受儒家观念的影响泽被，暧暧秀美之形态首推居重，此乃中国戏剧包含虚与实并高度抽象出情与景的内涵之背景。而论抽象观念时，书法艺术更在绘画艺术上乘，中国文字具六象之意，象形并象声，由是于视觉意象或表演声象上，皆能做多相之玩味，完全脱离普世视界之书法艺术，以字入意、带境于景，赏略计白当黑之墨意，幻化虚实相生舞台之情景，便将眼所见之手足举措、秋波流转，会应于台景上的破题字画，相乘为一雅致精妙之新戏剧形式，此为跨时代融合各大家结晶之《玉簪记》重要表现层次。
由书与画并同戏剧形式观之，能发现当中之赏味在于「线条」，《玉簪记》便是著墨于此，在整体的戏剧表现上，无不力求各部分线条之美，于整体视觉中，精选搭配每一幕的字或画整合于表演中，如董阳孜题字配于道庵里的「女贞观」、潘必正与陈妙常两情缱绻时讽拟场域的「色即是空空即是色」、以及笔下为剧新创的狂草「荷」与「秋江」等字，时为秀楷、时为狂草，各字于各折中醒题且破题，让观者于赏会眉宇情挑时，得以进一步体会整体剧情曲折，表现张力更深一道。而书法的各式用笔劲势，让举手投足的一笔一画，与昆曲磨腔的婉转强慢，两相艺种互诉衷曲，为本剧诠释淋漓尽致，游丝气虚会影软呢慢哼，声息相通带上情爱纠葛，让新版《玉簪记》虽精简六折，却仍荡气回肠、余音绕梁撼动心头。
奚淞之白描同时也与舞台景色相映成趣，无论是点题的观音法相、佛指庄严，还是贯通全剧精神的莲花意象，都让《玉簪记》的舞台更典雅，充满了浓厚的人文味。艺术总监王童提到，《玉簪记》全剧以莲花作为统筹意象，正是为了表述此故事发生于道观清静地的象征，男女主角就在这处恪守诫律清规的佛门禁地谱出爱意，强化出故事的戏剧性，也演绎整合起本剧的整体意象。
观众于演出时所欣赏到的《玉簪记》，或许只见到表相上的完美，然其实背后各艺术领域之磨合，却耗费旷时，因书法、绘画、文本、身段、服装、音乐、灯光等项，皆是白先勇号召参与此剧的艺术大师们，彼此互相搭配并摒除不同门类之别，才得使《玉簪记》整合成此世纪版本，居功厥伟，成就意义深远。
新昆曲服装：简雅精绣美而不华，聆受中国衣饰之美
《玉簪记》伴前《牡丹亭》之竞艳下，在制作上决意朝更简更雅的剧作概念前进，深受海内外喜爱的新版《牡丹亭》，白先勇已在此作中大力改换昆曲的面貌，在基本功如脸谱、诗作等的确立之下，服装力求极简，名角华文漪甚言「都快见不到颜色了」，然事实发现，此般将形与色整合至最低限后，《玉簪记》的情与意、礼教与僧俗等剧作张力也随之更为鲜明。艺术总监王童在服装上所细心拈植的深意，处处可见：以男主角潘必正服装来说，分绣竹、梅、梨花，来转喻各段子的情境，可见诸读书人之气节，与遇上爱情来时的心花朵开，甚有无绣饰之织锦衣装；同样登台表现典雅，这些美而不华的清丽服装，使剧中美感表现无矫揉造作。细致的绣功，出自苏州绣娘的手中，王童与曾咏霓著思于各式配色与亲绘绣样上，下足了工夫，使得观赏《玉簪记》也成了一次聆受中国衣饰之美的机会，在工笔白描绣样的背后，是一幅幅活现于演员身影上的中国文人画，绣美丝线所呈现的光泽美地，映衬在人物的脸上，展现新版昆曲的素雅风格，与古典纹绣艺术的绝妙融合，已臻至新境。
玲珑罗致的衣衫质地，让水袖动作与纤美身段毫无保留地在舞台上呈现，为白先勇追求的现代感昆曲，在视觉上大大迈进了一步：于终曲〈秋江〉中，扁舟两艘摇曳于江上，律动的肢体相乘于优美的服装，与灯光术的现代运用，使全剧谱出情爱结局的最高潮，更为虚实交错的中国抽象戏剧艺术，呈上鲜活新意。白先勇苦心安排最精到之中国艺术荟萃于今春《玉簪记》，目的希望与当代年轻人共结聆赏传统精艺之善缘，也为求水磨软呢的细腻昆曲，可涤清诸多现代人的蒙尘心灵。
