海顿在世时，就有了「海顿老爹」的称号。一是来自于莫札特；他与莫札特相识时，海顿约莫五十二岁，对于才廿八岁的莫札特来说，海顿的确是「老爹」。二是来自于海顿的乐团团员，出自于对海顿的喜爱与敬意。海顿对待团员并非一面倒的威严，而是慈爱，私底下海顿会协助团员与其家人遇到的困难，在王公面前，也守护著团员们的福利。
际遇，或者运气？在人生里有时扮演著重要的角色。假使海顿的远亲没有将他带到海茵堡，也许我们拥有的不是一位交响曲之父，而是神父海顿。再看仔细点，若不是从事车轮制造的父亲，闲暇娱乐带领孩子们自弹自唱，谁来引出海顿的音乐天分？父亲的娱乐必定带给海顿很大的乐趣，据海顿的熟识所说，每当海顿谈起那段纯真的时光，脸上总是发亮。
整洁、勤勉与条理是他的第二天性
海顿来自于一个简单朴实的家庭，曾担任厨师工作的母亲，习惯于整洁、勤勉与条理，这三项生活习惯，终其一生影响著海顿。也许是自六岁起就离家，开始寄宿的生活，不论是在海茵堡或是维也纳的圣史蒂芬大教堂唱诗班，都过著按表操课的生活，即使是年迈体衰，海顿仍旧维持著规律的生活：每天下午四点半至五点间，是午睡时间，虽然只有半小时，海顿绝不和衣而卧，小睡之后，也必定穿戴整齐，戴上当时视为礼貌的假发，走到管家房，看看小朋友们嬉戏。
根据海顿在世时的传记作者所述，海顿有著令人愉快的正向性格。离开唱诗班后，他狼狈地只能住在下雨会漏水，冬天会漏雪的阁楼里，但他却可以把它当作有趣的事转述。即使是在那段对自己失去信心的日子里，海顿并没有消沈地任由生活的困难摆布，而是正面的迎向。他跟随乐队指挥Popora，不仅担任钢琴伴奏，海顿简直就像是他的仆人，擦鞋提物样样来，但海顿不以为意，「因为我也从他哪里获得许多」，借由亲近Popora，海顿把握机会学习义大利的音乐语法与伴奏技巧。
自律造就天才
虽然在唱诗班时，海顿就开始尝试谱曲，但始终不曾正式接受训练。也许是规律、勤奋的生活习惯，加上音乐天分与洞察力，海顿的作曲能力几乎是自学而来。虽然对于自己的进步还算满意，但他始终希望能够将他所知整理归纳，并应用到作曲上。没有钱找老师上课，就找书本吧！海顿走进书店，店员介绍了刚出版、由C. P. E.巴赫所作《试述键盘乐器演奏法》Versuch über die wahre Art das Clavier zu spielen，海顿在书店里试阅、心满意足地付钱。
海顿试著按照书上所写，再三应用在自己的曲子中，虽然之后，他又读了几本书，但他始终认为在所有理论书里，这本书写得最好、最有用。而巴赫看过海顿的作品后，宣称海顿是他的学生，海顿是唯一完全了解他在书里所写，并应用于作品上的人。
受人敬爱的「海顿老爹」
海顿在世时，就有了「海顿老爹」的称号。一是来自于莫札特；他与莫札特相识时，海顿约莫五十二岁，对于才廿八岁的莫札特来说，海顿的确是「老爹」。二是来自于海顿的乐团团员，出自于对海顿的喜爱与敬意。海顿对待团员并非一面倒的威严，而是慈爱，私底下海顿会协助团员与其家人遇到的困难，在王公面前，也守护著团员们的福利。从著名的《告别交响曲》故事不难了解为何团员对他有出自内心的敬意与喜爱。
海顿的雇主艾斯特赫基亲王（Nikolaus Esterházy）每年夏天都会带著乐团到夏宫去避暑，某年，一去就是半年，半年时间一到，离家弃子的团员们正高兴著就快与家人团员，不料，接获命令，要再多待两个月，熬不住思念的团员们请求海顿一定要想想办法。海顿左思右想，要如何表达团员们返家的念头又不会顶撞王子？遂有了《告别交响曲》这首曲子，王子也如预期般地了解，取消延期。
交游广阔，惜才惜情
海顿应该是少数活著享受盛名的作曲家之一，他的名气远播，除了众所皆知的英国伦敦，还有如西班牙、德国、俄国等皇室，都因喜爱他的音乐千里迢迢送来镶缀宝石的礼物。除此之外，海顿也结识不少中产阶级，如曾是艾斯特赫基亲王的医生Genzinger夫妇；特别是Genzinger夫人，她与海顿之间保持著书信往来，Genzinger夫人将自己的作品寄给海顿，寻求指教；海顿回信除了讨论作品外，也述说自己的近况与心情。
海顿最有名的朋友应该就属莫札特。他们的个性、风格完全迥异，一个规律，一个随性；一个管钱条理分明，一个完全没有金钱概念。最难得的是，虽然海顿很早便显现出音乐天分，但相较于莫札特，海顿是慢步学习、平稳发展；莫札特虽然从小游历各地，作品受到众人喜爱，委托创作费用也颇高，却始终无法进入宫廷，但两人从不嫉妒对方。相反地，不仅相互欣赏，经常一起演出弦乐四重奏，莫札特甚至不允许任何人在他面前批评海顿；而海顿人前人后无不夸赞莫札特。
人们总是有著「艺术家性格」的迷思，而在竞争的社会中，时常抵不过时间的压力，而选择了看似较快的路。海顿终其一生奉行著条理的生活，每一步骤都不省略，没有哪个旋律是从天上掉下来的，或许这是为什么听著海顿的作品总是有一种安心感觉吧！
