上个月芝加哥交响乐团的亚洲巡演，本由音乐总监慕提风光领军，未料慕提得了流感又患疝气，只得告假休养，让许多引领的乐迷扼腕。表演者因病取消演出前例不少，也让主办单位或团队为后续收尾大伤脑筋。
「当你有取消演出的权利时，你就知道你已经成功了。」是表演艺术界的至理名言。当上个月指挥家慕提取消与芝加哥交响乐团到亚洲巡演时，乐迷就切身感受到这个道理了。
美国目前正是流感高峰期，慕提在一月中也不幸中镖向乐团请病假，后来又被诊断出疝气，需要长期休养，出国巡演也得取消。亚洲乐迷的失望可想而知，乐团管理阶层更背负强大压力，得在最短时间内找到同等级的代打，以免损及乐团名声。
表演者多为健康因素取消上台
眼前危机解决后，乐团就得面对另一个问题：慕提长期的健康状况。这已不是慕提第一次出状况：二○一○年，在芝加哥的乐季开始没多久，他就出现肠胃问题；二○一一年他从指挥台上跌下来，需要手术治疗。尤其让乐团难堪的是，慕提每回生病，都宁愿越洋飞回义大利去看病休养，不肯留在美国。他已是七旬老者，偏好熟悉的医生和环境是可以理解，但外人不得不怀疑，乐团究竟对他的身体状况有多少了解。
当年纽约爱乐大力争取慕提担任艺术总监的事众所皆知，让芝加哥交响后来有「中大奖」的得意。但现在看来，却更近乎是纽爱躲过了一个烫手山芋，才四十多岁的现任总监艾伦．吉伯特（Alan Gilbert），至少从没有健康问题。而慕提与芝加哥交响的合约已过半，恐怕得逼著乐团又要开始找继任人选。
纽约人对担心台上指挥健康的情形不陌生，因为大都会歌剧院音乐总监列汶从○六年开始，健康每况愈下，自从二○一一年五月之后至今都没上过指挥台。早前宣布他要在今年五月复出，如届时他真的现身，那就真是古典乐坛最重要的「东山再起」佳话之一；但如果他又取消，大都会就得要做个了断了。
表演者取消演出向来是个棘手的问题。一方面，表演者也是人，难免有病痛，观众多少可以同情。但是表演者上台，不只是呈现自己的艺术，也是完成对观众的一个承诺：你们听了我早前宣布要演出，买了票，我现在要回报你们的金钱和时间。在什么情况下，表演者可以或应该片面撕毁这个承诺，还真没有一定的标准。
如果取消只是偶发状况也就算了，但有些表演者则是动辄取消到让人难以消受，已故钢琴家顾尔德（Glenn Gould）就是一例，至今仍「活跃」的阿格丽希（Martha Argerich）是另一个，她取消太频繁到不让人意外，所以被人调侃，她每季公布的演出行程表就是她的「取消」行程表。
声乐家请假机率高
在各种表演类型里，声乐家无疑是最常碰到此一问题的，因为人声太敏感，一点小病，都可能影响台上的表现。歌手知名度愈高，观众期待愈高，歌手面对的压力就愈大，与其在几千人前出错，不如选择不上台。西班牙女高音Montserrat Caballe以高音弱音知名，但她的健康似乎也一样脆弱不堪。歌王帕华洛帝也是恶名昭彰，尤其到他演唱生涯后期，最知名的是两次取消在大都会的告别演出。
健康是歌手最常引用的理由，有些歌手的健康问题确实是众所皆知。近年最著名的例子是墨西哥男高音Roland Villazon，他刚窜起时颇被看好，甚至被多明哥点名为接班人，他和俄国女高音Anna Netrebko更是票房保证的黄金组合。然而没几年，他的声带就开始出问题，取消一连串表演，几次宣布复出也都没下文，目前看来情形很不乐观。
但也有人的取消演出，连生病这个最好的借口都不用了。罗马尼亚女高音Angela Gheorghiu出席记录一向不佳，近年来又频频以「艺术理念不合」的理由，取消《卡门》和《浮士德》的合约，已经搞得剧院很头痛，难怪这几年来都没再聘用她。
观众当然是想看原定的表演者，但不可否认，正牌取消，有时也是代打露脸的机会，乐坛这类一战成名的例子不少，从伯恩斯坦到郎朗，都从别人的不幸里得福过。从爱乐者的角度，究竟是「终于看到仰慕已久的大师」还是「亲眼目睹名不见经传的人物一夕成名」更值得留念，大概也很难说吧。
