明尼苏达管弦乐团董事会与乐手之间的劳资纠纷，僵持迄今近一年，双方都没有让步的意思，连该团音乐总监范斯卡也下了最后通牒：如果不让乐团复工，他就要走人。在经济迟滞的美国，财务问题困扰大小乐团，许多乐团都以乐手减薪暂度难关，这样的态势下，明尼苏达管弦乐团的乐手能坚持多久？何时才能重新发声呢？
一个长期噤声不能演出的乐团，还算是乐团吗？美国的明尼苏达管弦乐团（Minnesota Orchestra）就是这样的一个乐团。自从去年十月一日，乐团工会与管理阶级的董事会因为合约谈不妥，资方片面停工，将劳方「锁在门外」（Lock out）以来，这场美国乐坛持续最久的劳资纠纷，已经进行了整整一年，直到本文截稿之时，仍是没有化解的迹象。
这场争执的争端，自从○八年美国发生金融海啸以来，音乐界都已经屡见不鲜了。募款下降、储备金缩水、票房收益减少，人事及行销支出却是有增无减。于是到头来就是管理阶层宣称非重新调整合约，减低乐手薪资福利等的固定成本，否则无以为继，代表乐手的工会自然不能接受，双方达不成协议，乐声因此中断。
僵持不下 音乐总监也抓狂
不同的是明尼苏达对立之烈、持续之长，已创下历史记录，劳资两方都是铁了心，谁也不肯退一步，甚至很长一段时间，连谈都不肯谈，市长州长似乎也无力调解，派出几次调停员都无功而返。工会坚持董事会结束lock out，让乐手回来，边表演边谈；董事会则说除非乐手同意暂时减薪，否则不能杀鸡取卵。
这场争议现在己经到了最紧要关头的时候，因为乐团音乐总监范斯卡（Osmo Vanska）下了最后通牒：乐团不在九月底前复工，开始准备卡内基音乐厅十一月的演出，他就要卸印走人。
在乐团劳资纠纷时，大多数的音乐总监都是能避则避，范斯卡也是基本上保持中立，但他这个声明有相当的分量，因为过去十年乐团在他调教下，已经成为全美一级的乐团，录音获葛莱美奖提名，多次举行国内和国际巡演，二○一○年在卡内基厅演出，《纽约客》杂志赞美在当晚，明尼苏达听起来「就是全世界最好的乐团。」范斯卡在○三年接任时，在北欧之外可说是没什么人知道他，明尼苏达管弦乐团也只是一个美国地区性的乐团，十年以来，他与乐团的音乐素养和名声一起成熟，因此他的话不论是乐手、董事会、乃至当地居民，都不能听而不闻。
劳资双方都摆出一付不惜玉石俱焚的态度（董事会之前甚至说出连范斯卡也可以牺牲的话），不免让人觉得有些意气用事。乐团指董事会隐藏财务，董事会指乐手不肯为将来让步，两方口水战不停，却没有一点解决问题的行动。
经济困境 难为乐手叫屈
让人好奇的是，当地社区似乎也没有强大的压力，逼两方和解，这不但再度显示，古典音乐在今天社会里已经没什么重要性，也可以看出，美国经济几年来的迟滞，已经造成大多数人存有「每个人都该有所牺牲」的想法。根据董事局最新的提议，乐手平均减薪三分之一，底薪加上福利，从过去的十五万元降低到十万元。这个数字，对许多蓝领阶级和失业者来说，都要欣羡不已，所以他们提不起劲来为同算是劳方的乐手叫阵。
与此同时，全美各地大小乐团也都面临不同程度的财务压力，纳许维尔和亚特兰大的乐手都有让步、底特律罢工半年后还是以减薪收场、费城的新合约是以宣告破产换来的，就算是旧金山和芝加哥两个大团，加薪的背后也要多负担健康保险费用。而与明尼苏达同在一城的圣保罗室内乐团（St Paul Chamber Orchestra），也在僵持一百九十一天后，在今年四月以减薪18%告终。有这些前军之鉴，难怪明尼苏达管弦乐团的董事会不惜在全美音乐界的同声伐剿中，仍然坚持不退。
艺术无价，但音乐家却是有价的，只是如何把无形的价换算成具体的数字，很难有客观的标准，难怪多数局外人，只能袖手旁观了。
