歌剧《奥泰罗》中的正反双雄——英雄奥泰罗和奸雄亚果，在威尔第生动的谱曲中，与剧情紧密结合，藉著音符乐句的起伏变化，让英雄与奸雄展露出莫名的喜感，更适切传达了人性的复杂度，让观众随之情绪跌宕、步步惊心……
因应歌剧《奥泰罗》首演而出版的制作手册（Disposizione scenica）里，剧作家玻伊多为每个重要角色撰写了精辟的简介。其中，英雄奥泰罗和奸雄亚果各自占据了三分之一的版面，另外三分之一的篇幅，则由其他六位要角共享；因为，在这部深刻探究人性的剧本当中，内心最为复杂纠葛的，便是正反两位主角。威尔第极其生动的谱曲，完美地强化了两位主角持续转换的心绪，且在许多神奇时刻令他们散发某种莫名的喜感。两人之中，亚果的心情较为鲜明易懂，且让我们从他开始。玻伊多写道：
亚果是羡慕。亚果是恶棍。〔……〕他看见人类和他自身的邪恶。「我是个恶棍因为我是人。」〔……〕他是欺诈艺术家。相较于他的报复，他痛恨奥泰罗的起因微不足道。奥泰罗任命卡西欧为副将而不是他。但这就够了；起因若更严重反而会削弱他的恶毒；这起因已足够叫他憎恨那摩尔人、羡慕卡西欧并做下他所做的。〔……〕他的天赋之一，是拥有依谈话对象的不同变换性格的能力，由此欺骗对方，或令对方屈从于其意志。对卡西欧和蔼可亲；对罗德利果挖苦讽刺；面对奥泰罗则貌似和善、毕恭毕敬且谦卑忠诚；对爱蜜莉亚残酷威胁；对黛丝德莫娜和洛杜维可谄媚巴结……
第一幕开场惊心动魄的暴风雨场景之后，亚果和罗德利果有一段对手戏（〈Roderigo, ebben, che pensi?〉）。两人先以宣叙调对话，随后亚果以舞蹈般的嘲讽曲调，宣告女人脆弱的誓言在他的智慧和地狱的加持下，不难松解开来。在亚果言及「地狱」（inferno）后，这段独唱曲便戛然中止，前后仅持续不到六个小节；然夹在两段宣叙调之间的安排，使其展现十足效果。向罗德利果吐露对卡西欧的羡慕及对奥泰罗的不满之后，亚果自嘲，自己若是奥泰罗，必然也会害怕身边出现像亚果这样的人。此处，威尔第用下跳的八度重音和下行半音阶为亚果断句，对亚果的「自知之明」下了绝妙的注解。威尔第突显两处嘲讽（对女人／对自己）的方式大不相同，但两者均为亚果的形象增添喜感。
亚果的喜感令人发噱
第一幕的〈劝酒歌Inaffia l'ugola!〉是另一个更加鲜明的例子。开启段落的乐团齐奏紧凑又俏皮，两三下就为此曲的精神定了调；随后，亚果欢快地向卡西欧劝酒。曲中最令人惊艳之处，出现在大步向前的叠句（refrain）里（〈Chi all'esca ha morso〉）：叠句末尾，威尔第让亚果连唱三串下行半音阶（前两次自c1至升g、第三次从f1滑落至e），迷醉地强调“beva”（喝）这个字，要卡西欧快快「饮落去」！叠句紧接著由合唱团复述，但关键的半音阶下行仍由亚果领唱，合唱仅做回应，借此提醒我们别忘了：亚果才是灌醉卡西欧的主谋。〈劝酒歌〉最终在士兵们两度哈哈大笑（伴随著高音乐器的下行半音阶！）及最后一次叠句里达到高潮。畅饮之后，卡西欧为自己找来了决斗，并因此惨遭拔官。或许是受那欢乐的〈劝酒歌〉感染，每回看到这里，竟直想佩服亚果的成功算计。
到了第二与第三幕，面对「尊贵的主公」，亚果更是竭尽全力地使坏。在举例讨论两位主角精采的对手戏之前，先让我们回头看看玻伊多怎么描述奥泰罗：
摩尔人，威尼斯共和国的将军。四十多岁。呈现英勇且忠诚的军人形象。笃实的举止和姿态，专横的统率，冷酷的裁判〔……〕他的第一句话是在暴风雨中声如洪钟地宣告胜利；他的最后一句话是在吻上轻声呼唤爱的标记。我们首先应该见到英雄，然后是爱人；且我们必须意识到英雄的一切伟大，以了解他多么值得去爱，以及他热烈奉献的能力多么巨大。然后，透过亚果狡诈的媒介，从这惊人的爱里将要生出可怕的妒忌。〔……〕妒忌！这字眼被说出口。〔……〕奥泰罗开始受折磨。整个人都变了〔……〕亚果的话是注入摩尔人血液中的毒药。〔……〕随著不同阶段，奥泰罗应当经历对人类灵魂一切最可怕的折磨：怀疑、暴怒、精神崩溃……
第二幕，亚果非常技巧地将怀疑与妒忌置入奥泰罗心中（〈Ciò m'accora……〉）。这是威尔第充分发挥「音乐为戏剧服务」之理念的绝佳范例。起先，假装怀有心事却欲言又止的亚果，不断挑起奥泰罗的好奇心；这里，亚果的音乐异常地温和，奥泰罗的回应则显得精神。亚果终于正式出招（〈Cassio, nei primi di〉），问起卡西欧和黛丝德莫娜的交情，进一步叫奥泰罗疑心大起；此处蜿蜒旋律像是要开始一首完整的歌，但再度被亚果的欲言又止打断。亚果甚至开始复诵奥泰罗提出的问题（〈Nol credi onesto?〉）；威尔第令大提琴和低音管交替在两人的问答间，奏出音型相似的四音动机，巧妙地增强了亚果的复诵所形成的挑逗感。这带著莫名喜感的前半段，挑逗的不只是奥泰罗的心，更叫旁观的我们也不宁不耐。
终于奥泰罗爆发怒气，命亚果若爱他就有话直说！但亚果显然觉得时机未到，依旧守口如瓶，并在诡妙的和声进行之上，令人不寒而栗地唱出：「当心，主公，妒忌！」（〈Temete, signor, la gelosia!〉）。随后，在升F小调上，亚果和中低音乐器以相隔八度的齐奏，一齐阴沉地宣告妒忌的可怕，最终意外地终止在升F大三和弦上；这听起来很是装模作样的安排令人发噱，但却又禁不住要为落入陷阱的奥泰罗紧张。
奥泰罗的喜感步步惊心
若说亚果的喜感源于他自身的邪恶，则奥泰罗的喜感比较是被逼出来的。例如，第二幕里，赶走黛丝德莫娜后，奥泰罗深受猜疑折磨（〈Tu?! Indietro! fuggi!!〉）。此处，随歌词之情绪变化而剧烈起伏的音乐，将奥泰罗的愤恨与煎熬表现得淋漓尽致。紧接著，奥泰罗沉淀心情，告别他英雄生涯的神圣回忆（〈Ora e per sempre addio〉）。威尔第并未强调奥泰罗的悲戚心境，而是根据歌词描述的战争意象，以稳健的进行曲风（还有马蹄声与号角声！）来呈现这段告白。这使得这段音乐和其前后的狂暴纷乱形成强烈对比，并因此而创造出某种喜感。而这番情绪三温暖，自是源于亚果邪恶的操弄。
最后举一个令人揪心的例子：第三幕，盛怒的奥泰罗指控黛丝德莫娜是个下贱的娼妓，令后者伤心欲绝、大声喊冤。突然间，奥泰罗平静下来，拾起这一幕里两人初会面时黛丝德莫娜演唱的柔美曲调，刻意温柔地唱道：「再把您那象牙般的玉手给我，我要道歉赔礼。」（〈Datemi ancor l'eburnea mano〉）；这略带喜感的温柔仅维持不到九个小节，便被奥泰罗的怒吼和随之而来的乐团重击拉回可怖的现实。这戏剧化的转折，彰显亚果的邪恶已完全扭曲了奥泰罗的心，使高贵的英雄与爱人，堕落成为狠毒无情的莽夫。
威尔第为两位主角谱写的诸多带有喜感的音乐，有时是浓重悲剧里的情绪休憩点，更多时候则是为了提供强烈的对比和讽刺感，好叫恶毒愈恶毒、悲惨更悲惨。此外，正如玻伊多所言，亚果是「本剧真正的作者」，奥泰罗则是「这出悲剧和亚果手下的终极牺牲者」，两人因主控和受迫的差别，散发之喜感截然不同，亚果的喜感常引人发笑，奥泰罗的喜感却直叫人打冷颤！
