阿尔比是美国廿世纪后半最知名的剧作家，《谁怕吴尔芙？》是他最著名的作品，被搬上舞台无数次，近期发生了波特兰的一个小剧院想制作此剧却被阿尔比遗产执行人拒绝，因为该制作想用黑人演员诠释剧中「尼克」一角，但与原剧设定相违。而去年才辞世的阿尔比也在遗嘱中要求销毁其所有未定稿，到底剧作家的遗愿是否绝对不可违？眼下还真是个棘手难题……
剧作家的遗愿是不是绝对不可违背的圣旨？如果碰到会影响未来的艺术诠释和评价的状况，应该如何取舍？最近两个有关爱德华．阿尔比（Edward Albee）的消息，突显了这个问题的棘手处。
西岸波特兰的一个小剧院，想要演出阿尔比的《谁怕吴尔芙？》Who’s Afraid of Virginia Woolf?，但是阿尔比遗产执行人不准，原因是这个制作选了一个黑人演员演其中的角色尼克（Nick）。
阿尔比会反对吗？
出生于一九二八年的阿尔比是美国廿世纪后半最知名的剧作家，《谁怕吴尔芙？》则是他最著名的作品，一九六三年首演即获东尼奖，同年的普立兹奖评委要给他戏剧奖，但给奖单位哥伦比亚大学以其内容「不伦」为由拒绝，让此戏声名更盛，至今已有四个百老汇制作，最近的一个并获二○一二剧季的东尼复排奖，一部由伊丽莎白．泰勒和理察．波顿演的电影，以及不计其数的地区性演出。
《谁怕》只有四个角色，在一个新格兰的大学城里，四十多岁的历史系教授和他的太太（校长女儿），邀请新聘的年轻生物学教授和他的太太，深夜到家里做客。但客人很快就发现，他们不但是主人唇枪舌剑彼此伤害的观众，自己也成了箭靶。
尼克就是生物学教授，阿尔比笔下描写的他有著一头金发，运动员身材，因此让女主人玛莎（Martha）注意到他。遗产执行人指出，黑人演员与这个描写不相符，而且阿尔比生前也提过，在剧情发生的一九五○年代，黑白联姻还不多见，剧中人不可能不提及。
这是无可辩驳的正当理由，但是二○○二年奥瑞冈莎士比亚节的一个制作里，就由黑人演员饰演玛莎一角，当时阿尔比还在世，而他的一贯做法是演员导演都要经他同意，似乎他并不是完全反对非传统的选角。
时代变迁，剧作家的坚持怎么办？
剧作家维护其作品呈现的权利，没有人会质疑，只是白纸黑字的剧本，还不能算一个完整的艺术作品，只有活生生的演出，才能体现其真髓，而这个过程，自然有导演和演员诠释的空间。不同剧作家对过程参与的深浅度有别，然而只要还在世，多少总有沟通协调的可能，就算说服不了作者，也是心安理得。一旦作者过世，其产权继承人成了把关者，他们对剧作家意旨的了解与诠释，会不会愈趋保守以至僵化，就成了问题。剧场界皆知，贝克特产权继承者延续作者的习惯，对诠释手法管制甚严，时不时引来抱怨。
更甚一层，外在社会的改变，有时会产生剧作家生前未见的问题。像有色演员来演传统白人的角色，是剧场界这几年来最热门的话题之一，这涉及有色演员的工作机会，及剧场是否可借此传达平权的含义，层面很复杂。去年才辞世的阿尔比，对此不会无所听闻，只是接下来恐怕会有更多类似的要求，如何保持艺术可信度，又能创造更丰富的诠释，就要考验其后人了。
不过在此前，他们马上要决定的是另一个问题。是否遵行阿尔比的遗嘱销毁其所有未定稿。这个要求不算不寻常，如果创作者本人不愿让未完成的作品曝光，大部分人都同意应该尊重他们的意愿。当然艺术史上也有遗产执行人未遵行的前例，最著名的就是卡夫卡。虽然也有学者从历史的角度提出，未完成作品对后人研究创作过程往往提供宝贵的例证。创作者如果不想像海明威或张爱玲那样，二流遗作一再问世，就得在生前做好规划。
