从小团队的制作到官办的艺术节，各式各样展演都可见吴季娟幕后操盘，蓬松长发和温暖笑容让人远远就能认出。「我希望自己像水，无论怎样的创作类型和要求都能配合，也希望能让身边这群年轻制作在合作过程中逐渐独当一面，成为他们所期待的角色，像我一样去陪伴更多的创作者。」吴季娟就像留守地球的领航员，陪伴著艺术工作者，为他们的宇宙飞行指引方向。
采访她两次都安排在下午三点，采访前一个会后一个会，更之前再之后仍有约会，她是一部院线片，观众凭时刻表到场入座。因为脚不好，整天约在同一地方减少移动，随著会议对象更改谈话内容，方针指示建议提点搭配午餐甜点咖啡午茶，是RPG游戏卡关时必须去见面索取通关密语、老是坐在咖啡馆一隅的算命仙。
如果创作者是宇宙迷航的星船，她是留守地球的塔台，指引方向也告知家里一切安好，不用担忧。剧场制作人吴季娟是「艺外创意」创办人之一，包括阮剧团、漫才团队「达康.come」、「狠主流多媒体」、两厅院卅周年庆「众声之所」演出及官办的嘉义艺术节，各式各样展演都见她幕后操盘，蓬松长发和始终挂著的温暖笑容让人远远就能认出。入行多年其实常有转行契机，但她坚守和已过世大学死党的约定，始终坚持在剧场努力当个陪伴者，陪伴艺术家和创作团队，陪她的朋友她家的猫，太多时间给剧场，她自认在亲情陪伴上不及格。她重承诺，曾经靠轮椅代步半年，是过去的学生陪她一步步练走路，她答应自己未来一定要陪学生走创作这条路。自己年轻时也靠前辈提拔，创作可能会被遗忘，人与人的互助是会永铭于心的，重点始终是人与人之间的交流与启发。
秀出手机里近期的尾牙合照，身旁都是比她年轻的企画制作；谈起短程目标，她希望建立媒合制作人与各地政府机关的平台，让制作人返乡、针对地方议题策划艺术节；她更希望身边这群年轻制作未来也能成为自己想成为的样子，用各自擅长的方式去陪伴更多的艺术创作者。剧场环境艰辛，但她乐于当那个让未来值得期待的引航员，把她累积廿年的人脉与经验绘成宇宙地图——这些地方我去过，值得妳亲自去看看；那些地方我还没去过，但妳可以把我地图的最遥远边际当作中心，去我到不了的地方，画自己的宇航图。
Q：进入艺术行政这行多久了？
A：我从大二开始做剧场行政，从同学制作到师长推荐的校外活动，毕业后也很顺利被老师推荐去「新宝岛视障团队」当了一年的艺术行政。当时团队全是视障朋友，我只能靠自己摸索，也见了一些职场世面。离开视障团队，我因为想了解网路媒体这些事，我去《阁楼杂志》中文版上过班，也在温泉节目担任过企划编导，还去网路电台当过主持人。二○○三年，我受邀回北艺大戏剧系当助教，一年将近卅档学生制作做了八年。
离开戏剧系到「北艺风创新育成中心」任职，应该是我职涯最大的跳跃。我遇到了很多不同的人也去到很多不同的地方，开始想组织自己的制作团队，逐渐以制作人身分和伙伴合作。二○一四年因学校政策改变，我离开北艺风，放下十几年的公务员饭碗，正式以独立制作人为职。
Q：请谈谈最近正在处理的工作／演出内容，其中有哪些困难和享受之处？
A：前阵子，一个很有把握的案子却因为资料不符规定所以审核没过，百密总有一疏是最大的挑战。我有自己的团队，案子没过等于没收入，我必须赶快另起新计划养活团队，不能只是愣在那跟大家说「没关系下次会更好」。
前辈跟我说，她现在面对的困境跟廿年前几乎一样，但我很乐观，未来会有改变的。至少，从我一九九六年看了人生第一出戏到现在，感觉大众对表演艺术从业者的认识愈来愈深，逐渐明白做舞台剧跟上电视当明星是不同的，现代舞台剧跟传统野台戏也不一样。
「我刚到家，我昨天半夜两点到台北，今天早上9：00台北市文化局简报，本来要下台南会合达康，决定先回家睡一下，我要昏倒了。」「飞去香港前，刚交出八十页企画书。然后收到讯息，说十六日9：00要提案简报」……季娟过的是典型艺术行政的生活（也就是逼近过劳的那种），不过她不觉得不好，「这个行程『太美妙』。」自己下了这注脚。于是我们捕捉到的，也尽是一场又一场的会议。不开会不工作时做什么？我忍不住问，工作时坚定明快的女汉子给出答案：窝在家里看做菜影片，或是看韩国综艺（最近看的是「尹食堂」和「孝利的民宿」），也喜欢自己或跟朋友一道看电影……总算多了些絮絮的、绵软的生活味道。（邹欣宁）
